电视演说时，讲稿被反射到三块换他的玻璃板上，里根时而左顾，时而右盼，时而直视正中，修辞和姿态十分有效地融为一体，电视观众以为他是在发表即席演讲。对此，里根的政敌曾尖锐地讽刺他说：“里根？不过是一个演员！不过，他扮演一个坏总统的角色非常出色！”为了使里根在电视中形象更完美，前白宫办公厅主任唐纳德.里甘回忆说：“举行仪式时，如果是早上，太阳在财政部大楼上空，总统的脸冲着太阳，摄影机拍摄的光线不会逆光，如果是下午，他则站在柱廊的旁边，总统准备站立的地方，也要用粉笔事先画好脚印。”
里根成功地利用了电脑，但同时电视也为他带来了一些麻烦。由于里根频繁地在电视中露面，他就必须在电视上对一些重大事件及时表态，有时甚至必须在事件发生的当天表态。在这种情况下，里根往往做得很出色，但有些时候，这会导致某些决定作出得过于仓促。例如，在苏联打下南朝鲜客机后，里根取消美苏外长会晤；在雅鲁泽尔斯基宣布实行“战争状态法”后，里根对波兰实行禁运等等。一些本来可以通过悄悄的外交更能取得成功的事情，由于电视的参与不得不加快了进程，电视加速并推动了本应以更为审慎的态度作出的政治决定。在电视时代，政治家往往过于重视自己的电视中的形象，这使电视在日益增长的程度上影响着美国政治家和政府的态度，而新闻媒介在大多数情况下并不真正知道政府的态度，而新闻媒介在大多数情况下并不真正知道政府在干什么，对操纵公众舆论的诱惑又难以克制。