读书和看报这两个词汇现在常常是被放在一起来说的，但是仔细品味，这两个词汇还是有很大区别的。首先，看和读在概念上就有明显差异，我们通常不说读电视。在阅读上有泛读和精读之分，但是我们不会说泛看和精看。在英文里，不同的看法有不同的词汇表达，比如，ｌｏｏｋ、ｓｅｅ、ｗａｔｃｈ和ｓｔａｒｅ这几个词就有微妙差别。这与中文不同，中文是用一个看字，把看的行为都包括了。
传统上，我们说读书人时，表示着一种尊敬。我们很少说看书人，虽然看书这个词汇组合已经习以为常了，在这里，看和读反映出一种书面语言和口语的区分。古语是万般唯有读书高，而不说看书高。前些年，王朔喜欢说自己是写字人，以区别于写作者，这是一种俗化和平民化的表示。
我们在读书时，经常会感到需要一段完整的时间，甚至最好有一个安静的阅读环境，这听上去是够奢华的，好像是贵族才读书。我记得，许多年前，我在辽宁营口的一家宾馆入住，那个房间恰好有一个半殖民时代的壁炉，虽然没有火，但是在那个冬夜里，我围了一个毯子，靠在壁炉边，读着一本英国１９世纪的小说，颇有小资味道。多年以后，我到了英国，看见许多人家的壁炉已经改成了天然气燃料，而不是烧木头。我一直在想，用２１世纪的速度读１９世纪的壁炉小说是不是有点错位？美国作家海明威在２０世纪提倡站着写作，这肯定加快了文字的运动速度。所以说，读者和作者之间的互动构成了读书环境，如果你站着看１９世纪那些贵族悠闲地坐在温暖的壁炉旁边写出的小说，感觉多少会有些不合拍。反过来说也是如此，如果你坐在壁炉旁边读海明威的书，会觉得热血沸腾，不得不站起来。
看报时，许多人会有这样的感觉，就是非常琐碎，好像了解了很多信息，又好像得到了一堆垃圾。看报可以不像读书那样精力集中，报纸上的东西可以毫无关联，刚才你还身在中国，转眼它就把你带到了国外，一会儿你还在关注一个社会案件，一会儿你又被吸引到了明星绯闻。报纸上的众多版面和专栏把你的感觉割裂成很多碎片，长此以往，你几乎不习惯于集中精力了。
从书籍到杂志，再到报纸，我们似乎完成了从读到看的过程。我们看的东西越来越短，越来越琐碎，越来越没有关联。我自己有一个亲身体会，过去我曾经做过一段时间文摘编辑，每天看很多报纸，当时如同生活在报海里，一开始觉得很有趣，知道了许多别人不知道的事，并且比别人知道的快。后来就逐渐感到枯燥和乏味了，因为看报好像成了任务，我被它压得透不过气，一天下来，我只知道别人说了什么，以及世界上发生了什么，但是我自己想了什么，甚至这些新闻和信息与我有什么关系，我一点感觉都没有。让我想到一句话，号称能治百病的药，结果常常是什么病都治不了。这话也适用于信息，有时你觉得自己什么都知道，有时又觉得你知道的这些东西没有什么价值和意义。
读书和看报还有一个巨大的区别，就是书可以重新读，而报很难再看。有时我在心境很差的时候，拿起法国作家梅里美的小说读一段，觉得轻松了许多，书会给我一个历史的空间，让我和现实世界保持一点距离，这种距离正好适合于审美。而看报常常让我觉得实用性太强，目的性太明确，功利主义色彩浓厚，缺少美感和乐趣，好像很多人知道的事，我就应该知道，至于这些东西和自己有什么关系，考虑的人很少。于是有意思的事就发生了，许多人关心远方的事情胜于关注身边的故事，就好像现在公认的一种结论，中国人了解美国远胜于美国人对中国的了解。这仅仅是信息交流不平衡的结果吗？（完，空心雨论文网）