信息时代的逼近使众多有识之士看到了教育信息化这一必然趋势，世界各国，特别是发达国家把中小学的教育信息化列为政府的重大改革项目予以推动和落实，美国从1996年开始全面推进基础教育信息化以来，至2000年已基本完成了教育信息基础设施建设，据统计，美国已有95%的中小学和72%教室联上了互联网，平均每5名学生拥有一台计算机，英国规划到2002年，学校里每4名学生要有一台计算机，欧盟国家和日本、新加坡等国在2003年前后也将完成教育信息基础设施的建设，泰国提出到2002年每一所乡村小学要与互联网联通，美国、技术教育研究中心设计了一个联网项目，这就是将教育与专业科学家之间联接起来，让学生与科学家一道探索一些全球性紧迫的问题，其中最著名的要算是酸雨研究，全美名地的学校按照一定要求收集当地酸雨，并对其进行分析，再通过计算机网络把数据传到国家数据中心，科学家与学生一起对各地酸雨数据进行分析对比，与学生进行交流，回答学生的问题、评价学生的数据，同时美国通组织了好几种网络研究计划如“太多的垃圾”，“我们的水中有什么元素？”“天气活动”，“我们吃的是什么？”与“太阳能”。在每个计划中，学生都要调查当地的一个主要的问题，然后通过与其他地区的学生的数据来进一步进行研究和探索，专业科学家参加这些研究，与网络上的学生进行交流，韩国在95年发表题为《建立主导世界化、信息化时代的新教育体制》教育改革方案，方案要求“果断勇敢地剖析今天的教育，使们的教育脱胎换骨”，并且认为这是“到达耸立在世界中心的新韩国的最佳之路，因此不难看出Internet的教育网络已经对传统教育思想，教学观念产生的巨大的冲击，21世纪必须培养具有发散性思维、批判性思维和创造性思维的人才，即具有高度创新能力的创造性能人才，而不应当只接受教师传授的知识，只会记忆与背诵前人经验、不善于创新也不敢于创新的知识型人才。
多年来，学校计算机（演示型）辅助教学的推广应用无疑为提高课堂教学效率，促进教师教育观念的转变起了一定的作用，但传统的计算机辅助教育毕竟是遵循了行为主义的理论模式，注重于学习指导，解决教学重难点练习等，其基本特点是以教师为中心呈现教学内容，学生被动或机械练习，个性化，因材施教的效果不够理想，而网络环境教学，是教师指导下的学生建构学习，是基于多媒体技术的网络技术下的新的学习理论，这种理论是将学生看成是知识学习的主动建构者，外界信息环境经过教师的组织、引导，学生主动建构，转变成为自身的知识，也是发挥教学活动中教师、学生、媒体、教学内容四要素中教师学生这两个决定性的作用，形成优化课堂教学模式和结构，共同作用于教学过程，产生协调作用。这种开放性、创新性的教育思想和模式，有利于克服传统教学模式的弊端和固疾。在新形势下研究和探索网络环境的下的教学，是适应新世纪教育的需要，对全面实施素质教育有着十分重大意义。
二、构建网络教学的新模式
(一)什么是计算机网络环境下的教学。
网络教学是一种新生事物，是一个开放的概念，可以这样定义：在先进理念指导下，运用网络资源，在教师指导下，促进学生积极自主学习，加强师生交流，加强师生协作研讨，优化教学过程。主要包括以下几方面的内容：（1）网络教学是通过网络进行的教学法，在这一过程中，网络作为知识与信息的载体而存在，可看作为书籍、视听、媒介等教育媒体的自然延伸，所不同的只是网络具有更高的信息容量，也继承了某些教育媒介的特点；不但可代替传统教育媒介而存在，功能与效率方面也更强，网络教学这一概念，可以视为教学的工具或媒体。（2）网络教学是开发和利用网络知识与信息资源的过程，在此意义上，网络成为学习资源，网络教学则是对此资源的开发、利用与再生。（3）网络教学还意味着把网络作为教学的一种环境，正如传统的教学发生在教室之内，网络教学则视网络为一个大的教室，只不过这个教室已经超越了时空的界限，大得能覆盖全球，没有教师与学生之分，没有区域与时间的判别，因任何时间、任何地点，向任何人去进行学习，你同样也可成为他人的老师，因此网络教学概括起来就是：网络作为教学的工具，网络作为教学的资源，网络作为教学环境。