一、全球性的传播与影响
随着人类社会、经济生活联系日益全球化和一体化，危机的发生、影响已超出了发生地的范围，成为全球共同面临的问题。1997年的东南亚金融危机，2001年美国的“9.11”事件，以及此次的SARS危机都印证了这样的趋势。随着国际交往的扩大，特别是现代化交通工具的应用、人与人频繁的交流、各类市场的全球化联系以及信息的高速度传播，危机的发生很容易迅速从一国波及到他国，危机的传播与扩散速度日益加快，一国的危机造成的很可能是对全球经济、政治等方面的连带性冲击。
在这次SARS事件中，受感染地区大多是全球经济最活跃的地区，受威胁的人群来自世界各地，因此其影响也是全球性的。2002年11月，首例SARS病例在中国发现，此后的一段时间内，病毒由中国扩散到世界近30个国家和地区，近8000人受到感染，其传播之快、影响之大，都是惊人的。
此外， SARS危机也引起了国际经济领域内咨询公司的高度重视。根据摩根斯坦利首席经济师的分析，随着疾病在全球范围的蔓延，以及在世界经济中占重要地位的亚洲经济遭疾病打击受到较大影响，疾病是否将对全球经济造成影响自然受到关注。SARS虽然集中在亚洲，但是在此病症爆发前世界经济表现低迷，主要依靠亚洲经济来支撑全世界经济的增长，因而该病症的扩散最终有可能影响全球经济增长。
二、国家安全和社会信心
危机从本质上来看，危机的发生并不可怕，可怕的是由于危机应对上的延误与效率低下导致的公众信心危机。这种信心危机一旦蔓延，有可能会破坏国家、社会的发展与稳定。
人类社会曾经经历过多次这样的危机，每次危机都会经历由恐慌而引发信任危机的过程。1997年出现的东南亚金融危机，同样是由于在危机发生之初，汇市的暴跌造成了危机发生国国内金融市场的极度恐慌，加之缺乏有效的应对机制和措施，最终导致美国国内也出现了经济衰退。又如美国的 “9.11”事件、炭疽病毒危机，一度出现了股市暴跌、人人自危的情况。
同样的问题也存在于我国的体制之中。在SARS危机爆发的前期，由于我国政府识别和处理这类危机的能力不足，特别是在体制中存在着条块分割、部门封锁等问题的情况下，导致一定程度的信息扭曲。同时，由于缺乏危机管理的应对机制，在危机发生初期相关部门的疏忽促成了流行面的扩大。这些都暴露出我国政府职能中还没有建立起一种危机管理的机制，对危机的管理还没有形成制度化和法治化。一旦危机在一段时期内无法得到有效的控制，就势必要威胁到国家的安全和民众的信心。比如在最初发生疫情的广东，就一度出现了板蓝根抢购风潮；在北京疫情高峰时期也曾出现 “封城”的谣言和抢购生活用品的风潮。
三、对国内经济增长的影响
任何突发性公共危机的出现都会对国内，或周边国家，甚至是全球的经济增长产生影响。美国 “9.11”事件之后，最初的许多分析都认为只会对少数几个行业造成较大影响与冲击，对整个经济的影响不会太大。但实际情况并非如此，许多学者用甚至用“一蹶不振”来形容“9.11”事件对美国经济的长期影响。
到目前为止，此次爆发的SARS已经较为严重地影响了以香港、广东为中心，包括中国沿海和东南亚区域的经济发展。世界银行行长沃尔芬森4月7日在华盛顿发出警告，指出SARS的扩散将对东南亚和华南的经济造成威胁。而亚洲在全球经济中的重要地位也使人们担心SARS对世界经济产生负面影响。
国际货币基金组织(IMF)预测，如果“SARS危机”仅持续一个季度，2003年和2004年中国的增长率为7.5%。亚洲开发银行最新公布的《2003年亚洲发展展望》的“中国篇”中指出中国经济目前正面临SARS等多种因素的影响，2003年至2004年经济增长率会略有放慢，预计2003年的增长率为7.3%。标准普尔亚太主权评级部门称，SARS的爆发可能令中国2003年的经济增长率下降0.1—0.5%。摩根斯坦利则将中国GDP的增长率调低至6.5%。中银国际的研究报告则认为：中国今年经济增长可能会减少0.5至1个百分点。北京大学中国经济研究中心和北京大学卫生政策与管理研究中心学者的预测是SARS对经济影响总额为2100亿元，2003年中国经济的增长率将在6—7%之间，比预期低1至2个百分点。尽管SARS危机尚未结束，对经济最终影响结果也未有定论，但从国际、国内经济组织对中国经济的预测中不难看出，SARS危机的爆发对中国经济的影响是不容忽视的。按中国2002年GDP总值的基数来计算，如果中国经济增长下降1个百分点，那么就意味着近100亿美元的损失。随着疫情的发展和经济发展的惯性，这一损失还有可能继续增大。