社会变迁：
地方政府制度创新的外部动因
马克思关于社会发展规律的基本原理告诉我们，导致社会变迁的力量是社会生产力与生产关系、经济基础与上层建筑之间的矛盾运动。“人们在自己生活的社会生产中发生一定的、必然的、不以他们的意志为转移的关系，即同他们的物质生产力的一定发展阶段相适合的生产关系。这些生产关系的总和构成社会的经济结构，即有法律的和政治的上层建筑树立其上并有一定的社会意识形式与之相适应的现实基础。物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程，不是人们的意识决定人们的存在，相反，是人们的社会存在决定人们的意识。社会的物质生产力发展到一定阶段，便同它们一直在其中运动的现存生产关系或财产关系(这只是生产关系的法律用语) 发生矛盾。于是这些关系便由生产力的发展形式变成生产力的桎梏。那时社会革命的时代就到来了。随着经济基础的变更，全部庞大的上层建筑也或快或慢地发生变革。”这段经典表述说明，在马克思看来，生产力发展是制度创新的根本动力。马克思的这个看法基于这样一个因为太过普通而为以前的所有贤哲所忽略的事实：“人们为了能够‘创造历史’，必须能够生活。但是为了生活，首先就需要衣、食、住以及其他东西，因此第一个历史活动就是生产满足这些需要的资料，即生产物质生活本身。”这个事实构成“一切人类生存的第一个前提”，因而“也就是一切历史的第一个前提”。这也是经济制度即生产关系和财产关系，以及与之相适应的政治和文化制度形成的前提。
生产力是诸要素中最革命、最活跃的因素，它始终在变化，即使在上层建筑和生产关系不适应的情况下，也在缓慢发展。正是由于生产力的这种特性，才导致它与生产关系的矛盾以及生产关系与上层建筑的矛盾不断积累，最后通过制度创新、制度变革来进行调整。在马克思看来，完整的制度是由经济基础和上层建筑这两个相互联系的层次组成的。经济基础和上层建筑这两个层次之间，既具有原生和派生的关系，又具有互动的关系，即经济基础决定上层建筑、上层建筑反作用于经济基础。对制度及制度创新进行研究，首先要分析作为整个社会制度经济基础的生产力及与之相适应的生产关系，然后才能对耸立在这个基础上的道德和法律等上层建筑的性质做出合理的说明，即要到社会经济生活中去寻找制度的来源及其创新。马克思认为，在考察生产力与生产关系的矛盾推动的社会制度变革及制度创新时“， 必须时刻把下面两者区别开来：一种是生产的经济条件方面所发生的物质的、可以用自然科学的精确性指明的变革，一种是人们借以意识到这个冲突并力求把它克服的那些法律的、政治的、宗教的、艺术的或哲学的，简言之，意识形态的形式。我们判断一个人不能以他对自己的看法为根据，同样，我们判断这样一个变革时代也不能以它的意识为根据；相反，这个意识必须从物质生活的矛盾中，从社会生产力和生产关系之间的现实冲突中去解释。”虽然马克思在探讨制度变迁与社会矛盾的关系时，一般都是在阶级矛盾和社会革命所导致的社会形态的演进范围内展开的，并没有详细讨论同一社会形态内部的制度创新行为及其原因，但马克思的关于制度变迁的根本动力来源于社会基本矛盾的思想无疑为我们理解任何一种形式的制度创新的动因分析提供了理论上的指导。即制度创新的基本动力来自于作为社会生产力的客观力量，正是这种社会生产力发展的客观需求与为社会生产力发展创造条件的政府的主观能动及二者的相互作用推动了制度的创新。在这个意义上而言，社会与政府的关系互动是制度创新的深层动因。
“由于国家——社会关系理论尤其注重考察制度与其所处的社会环境二者之间的相应互动关系，因此，它对于分析近代历史上变迁中的社会及中国当前的体制改革运动，尤其具有重要的参考价值。”当我们从政府与社会关系角度来探究制度创新的动因时，实际上是以系统论和制度发生学的解释模式从制度与环境之间的互动关系为逻辑起点的。换言之，制度、社会、政府之间的多元互动行为构成了制度形成与变迁的一般过程。制度学派认为“社会组织、社会制度一旦建立就有其自身的运作逻辑。而且，制度的演变是一个各种制度及其环境相互作用的过程”。在这里，环境的构成及变化可以通过政府与社会的关系互动过程来考察。需要说明几个方面的关系： (1) 社会与政府的关系，即：政府存在的基础在于社会，社会决定政府；政府是应社会需求而产生的，政府职能的基础在于满足社会的需要；政府统治和管理社会是通过一系列制度来实现的，制度是连接政府与社会的桥梁。(2) 社会与制度的关系，即：制度的本质是一种手段——政府满足社会需求的手段；制度的具体内容同时带有国家特征(统治阶级利益) 和社会特征(社会公共利益) ；政府与社会的关系紧张与互动导致制度的变迁。(3) 制度与政府的关系，即一种制度首先是国家的制度，虽然制度存在和演进的基本动力根源于社会，但政府作为最主要的制度供给主体，在制度的制定和制度的变迁方面起着日趋重要的作用，或者说，国家利益是制度的首要目标。此处我们仅仅是对三者的互动关系作一般性的简要说明，现实生活中其关系变化要远为复杂得多。
