我国是一个拥有12亿人口、六千年文明历史、以农业为主的发展中国家，改革开放以来取得了举世瞩目的成就、随着经济的持续发展，人民生活水平的大幅度提高，我国的现代设计正在兴起热潮。
80年以后，工业设计才在我国迅速发展，80年代以前，仅中央工艺美院和无锡轻工业学院设置工业设计专业。近几年，已有数十个大学开设设计专业，但是师资力量不足，办学条件较差，办学效率较低，教学质量不高，科学研究较弱，与发达国家相比还有较大差距。”
以轻工系统为例：有一千多万职工，44个大行业，7万多个工厂，但只有6千多设计人员，平均11个工厂有1个设计人员。1．2万个大中型企业及1800多万个乡镇企业几乎都无设计部门，设计人员奇缺。据不完全统计，我国现有126家汽车厂，600家改装厂，还有300多家专用车厂，2000多家零部件厂和37家摩托车厂，由于绝大部分汽车厂规模小，技术力量差，更无车型设计研究部门，因此只好模仿，采用外国车型，甚至连模具也进口。80年代后几年内共进口轿车100万辆，耗资130亿美元。我国由于包装不善，每年损失100亿元左右。我国现有室内装饰企业约四万个，由于缺乏技术和设计力量，装修质量不好，1500个涉外宾馆的工程50％由外商承包，大量资金外流，大量轻工产品“一等原料、二等包装、三等价格”的状况、以及抄袭模仿的现象未能从根本上解决。所有这一切给我国的经济建设造成了不可估量的损失。设计教育与经济发展不相适应的情况已不能再继续下去了，因此，加快设计学科的建设和改革，建设有中国特色的设计教学体系势在必行。
二、我国设计教育的现状与问题
我国的设计教育不像艺术教育成熟，60年代只有两所院校，原来只在艺术和轻工院校里设置，现在综合大学、工科和师范院校中也纷纷开设设计专业，中专和成人教育更是如雨后春笋般出现。现代设计的几个主要学科专业，我国已建立，设计学科除博士层次尚未建立外，硕士、本科、专科齐全。
解放后，特别改革开放以来，我国的设计教育取得了很大的发展，人材辈出，成果卓著，为我国两个文明建设作出了巨大的贡献。
由于现代设计教育在我国的历史较短，与国际先进水乎相比还有一定的差距，就存在的问题谈谈个人的看法。
1，教育思想和方法陈旧
目前，我国的设计教育还普遍存在专业求多求全，专业划分过窄，专业界限太清、缺乏交叉综合。教学方法为老师讲、学生听的灌输式、家长式，以传授技能为主的师傅带徒弟等方式，缺乏启发式，缺乏对话研讨，忽视培养学生的发现、分析和解决问题的能力和自学能力。
2．培养目标不明确，
我国高等教育的目标是：培养德、智、体全面发展、“三面向”“四有”的社会主义事业建设者和接班人。无疑设计教育的目标为：培养建设需要的德、智、体全面发展的各类高级设计专门人才。大学培养工程师这是在50年代学习苏联的一种模式。纵观世界还未看到有一个学校能在四年中培养出高级的设计人才。一般来说，在发达国家，像家电行业，必须大学毕业后在企业设计部门至少从事5年设计实践，在汽车行业则需10年以上才能独立从事本专业设计工作，要有相当水平则需10～20年时间。因为很多知识、技术、能力和素质必须在社会实践中才能学到。怕培养目标写得不高就不是高校，就水平不高的想法是不对的。现在设计教学中专业设置和专业覆盖面大窄，知识老化、方法陈旧，目标过高或目标不清的状况直接影响到课程体系、教学内容、方法和教学质量。因此，必须根据国家教育的总目标和专业的实际情况，从国情出发，正确确定各级各类专业的培养目标。
目前，国内设计专业的培养目标可以说大多流于形式，更无课程体系来保证，因为不少人认为这只是应付上级检查的文字工作，对培养目标的重要性认识不足。在国外，培养目标作为办学宗旨、理念，十分明确，而且与课程体系相一致，这是确保教育质量的前提。
3．课程体系和教学内容有待建立