摘要：通过分析信息家电、家用电脑、家居网络的现状与未来发展趋向，提出Home.Net模型/架构体系，并从硬件平台与软件平台方面详细地论述该模型/架构体系。主要希望能够在信息化时代，就如何构造家居网络信息平台，更有效地管理家居信息电器，实现家居信息资源共享方面提出新的思路、新的观点。
关键词： 关键词：Home.Net 模型/架构 信息家电 网络体系
一、问题提出
1.信息家电与嵌入式系统
技术是应用科学之母。过去，人们的视野局限于PC、服务器、交换机、路由器等；近来，在硬件设备功能日益增强、价格越来越便宜的情况下，人们开始注意到技术如何与家居生活更贴近的问题。1999年底，所谓的信息家电吸引了人们的目光，特别是那些国内家电企业，在国内已经成熟的家电市场没有太大发展空间的情况下，找到了增强企业继续发展的动力。信息家电的概念最早为国人所知是由微软的“维纳斯”计划开始的。“维纳斯信息家电”实际上是将家用电脑、网络应用、娱乐教育三大应用集中在一体。由于微软摆脱不了电脑的概念，最后没能成功。但微软推出的嵌入式操作系统WinCE经过几年的改进，已成为现在许多信息家电的软件平台。当时，国人担心微软会统治国内的嵌入式操作系统市场；但不久，中科院下的凯思公司适时推出了嵌入式操作系统“女娲”，获得国人的喝彩。
从概念来看，信息家电IA（Information Appliance ）可准确译为信息电器，是计算机通信技术与传统家用电器相结合的创新产品；是为数字化与网络技术广泛深入家庭生活而设计的新型家用电器。信息家电应具有网络功能、数字化、信息化、智能化、低成本、稳定性强等特点。但各个公司厂商对信息家电模型的理解各不相同，出现了不同概念的信息家电。可以形象地说，现在是信息家电的战国时代。现在出现的有WebTV、IPTV、机顶盒、PDA、VOD、网络空调、网络冰箱，还有网络VCD、DVD等，大多是概念，市场还未成熟，也未被广大消费者接受，但PDA却比较火爆。其实，信息电器的提法最好。因为在企业中也有信息产品，如1999年底SUN公司推出的一项具有重大革新意义的软件技术“Hot Desk”，体现了网络门户的计算思想，其产品是SUN公司的SUN Ray I信息电器。它打破了以往的瘦客户机架构，成为真正的企业信息电器。该产品不运行任何应用程序或系统源代码，不须配置或管理桌面，复杂的事务放置在网络内部（后台）解决，使一种类似于电话设施的计算模型成为可能。SUN的信息电器虽然与微软的“维纳斯”计划将近同时推出，但没能给人们留下深刻的影响。所以，人们习惯用信息家电的概念统称信息电器。据权威部门预测，未来10年后，信息家电的销量将是PC的10倍。信息家电具有广阔的市场，所以许多IT厂商和家电企业投入相当多的人力与资金研究与开发信息家电。
由于快速发展的网络市场，使得信息家电的市场比传统的计算机市场大得多；使嵌入式软件将成为21世纪信息产业的支柱之一。嵌入式系统是以应用为中心，软硬件可裁减的专用计算机系统。它主要由嵌入式处理器、相关支持硬件、嵌入式操作系统及应用软件组成，是集软、硬件于一体的可独立工作的“器件”。嵌入式操作系统通常包括与硬件相关的底层驱动软件、系统内核、设备驱动接口、通信协议、图形界面、标准化浏览器Browser等。据统计，仅应用于信息电器的嵌入式操作系统就有40种左右，如Windows CE、Palm OS、Real-Time Linux、VxWorks、pSOS、OS-9等。Windows CE、Palm OS当前应用较广；VxWorks、pSOS、OS-9是传统的系统代表，但应用并不广泛，需要在网络化等方面扩展；Linux系统，是现在嵌入式操作系统发展的热点，它具有开放源代码，系统内核小、效益高、内核网络结构完整，裁减后的系统符合信息家电的开发。嵌入式微处理器主要有X86、PA-RISC、Power PC、ARM、Strong ARM、MIPS、68XXX等。嵌入式操作系统一般与嵌入式微处理器硬件平台相配合。