1996年，我先后到香港和台湾访学，写了一些见闻之类的文章，为投稿而注意到海外版清新雅致的版面内容和风格。我给报社投去的第一篇稿子是介绍台湾最东端的三貂角灯塔，文章和照片很快就被发表。从此，我开始为海外版撰稿，虽然编辑人员经常变动，但是他们不看人头看稿子质量的正派编辑作风，给我留下了较深的印象。1999年澳门回归前夕，我并没有与编辑联系，陆续投去介绍澳门历史、地理、人口、传媒方面的小文章7篇，全都发表了。后来，报社将这一时期关于澳门的文章结集出版，这些文章均被收入，寄来平装和精装样书各2本。现在，海外版是我经常阅读、剪报的报纸之一，其中“西部大开发”和“中华文物”专版，见到就留存。
海外版是党的机关报在国际上的形象代表，在新形势下，对外宣传需要新思路，海外版将过去以阶级斗争为纲的外宣指导思想，及时调整为对等的文化交流和人文关怀，拉近了报纸与读者的距离。海外版亲近性的文本着眼于人类共同的情感和共同关心的问题，能够有效地让读者感受到中华人文的丰厚底蕴和精神所在。
让中国的事情引起海外的关注，需要理性的人文眼光。海外版的“西部大开发”专版，是这方面成功的一例。当党中央确定西部大开发的战略之时，我写的两篇关于西部开发与传播的万字论文，谈到大开发的软环境建设、各种大开发宣传话题的平衡、关注西部人的素质教育和培育现代人文精神、为西部开发立法、西部开发与环境保护、借鉴世界各国各地开发落后地区的经验、中国西部大开发的对外宣传等等，依据的便是海外版这个专版提供的思想和材料。
2001年在兰州召开的第二届世界华文传媒与华夏文明传播研讨会上，不少与会者对我提出颇多的关于西部大开发的话题感到惊讶，我在发言中说明：“印刷传媒中持续开设西部开发专栏或专版的，只有《人民日报》（海外版）一家。从去年4月6日开设‘西部开发周刊’（每期2-4版）以来至今，已经约70期了。……海外版副总编辑张首映兼任该刊名义上的主编，这位学西方文论出身的人并不大懂经济学，把工作全然交给了几位经济部的同事。在该刊出版第37期时，他写了一篇文章《双重收获》，谈到一位香港报界朋友评价：‘这个周刊隐约间有一个可持续发展的主题’。不管怎样，这个周刊成功了，……事后张主编当然会‘想一想’其成功的原因，他认为，原因可能在于它属于唯一的地域辐射型专刊。我坚持看了该刊自创办以来的几乎全面内容，它确实有自己的独特定位，即以政策探讨为主线来报道西部新闻，坚持图、文、表并重，由经常请专家写小文章谈大问题，形成了一定风格，所谈的内容关乎数百万平方公里的大事情，可以覆盖社会各个阶层的人群。”
现在，海外版的报道触角不仅停留在中国西部，已经扩展到东北、中部，新设置的“绿色”专版，则着眼的是全中国的环保，深深地凝聚着一种厚重的人文关怀。祝愿海外版的这种人文关怀永伫。（完，空心雨论文网）