目标成本计算植根于设计小组的内部环境中，设计小组的成员分别来自设计部门、生产工程部门、采购部门、制造部门和市场部门，由于其工作是一个全程功能过程，所以被称为全程设计。在全程设计中，设计小组成员都将关注同一个目标：即将符合目标功能、目标品质和目标价格的产品投放特定的市场。在这种内部环境中，不允许个别部门强调某项功能的固定，因为顾客不会为他们认为毫无价值的产品功能付款。因此，在产品设计中，一个非常重要的原则是：剔除那些不能带来市场价格，但确增加成本的功能。此外，在产品及工序设计过程中，当设计方案的取舍对产品成本产生巨大影响时，可采用目标成本作为衡量标准。
由此可见，目标成本计算可以加强全程功能小组成员内部的交流。全程功能小组应对产品设计承担责任。这就给设计小组成员以巨大压力，设计小组有一个共同的目标，那就是实现目标成本。在目标成本计算的问题上，没有任何重新计算的可能，即没有达到目标成本的产品是不会被投入生产的。目标成本最终反映了顾客的需求，以及资金供给者对投资合理收益的期望。因此，客观上存在压力，迫使企业设计小组寻求和使用有助于他们达到目标成本的方法。
3.目标成本计算法的应用程序
目标成本计算是从销售部门对销售价格的详细测定开始，即从产品在市场上被承认接受的价格开始，一个工序一个工序地剖析其潜在的效益，从后向前核定。比如公司在现有汽车上添加功能生产出新型汽车。新型汽车的市场价格决定了在原有汽车售价基础上的价格增量部分。然后，设计人员用价格乘以产品生命周期中的预计产量，得出产品的全部销售收入。
下一步是评估新产品的成本，其方法是采用在现有成本的基础上加上新产品相关的设计变更增量成本，得出新产品成本，然后比较收入与成本，评估边际收益。边际收益应对投资给予适当的收益作为回报，如果设计方案的边际收益达不到目标收益，要求合理回报的动机就会促使对设计方案进行再设计。
再设计过程从计算需要减少的成本开始，然后设计小组的负责人将目标成本削减量分配到设计小组内的各个部门中。各部门对现存的生产实践活动进行改进和对产品及工序进行重新设计，这一过程将一直持续到设计小组达到目标成本为止，至此，整个目标成本的计算过程才宣告结束。
综上可见，要创造一个低成本的生产环境，产品设计阶段是关键，而使用目标成本计算就是有助于企业更好地设计产品，并保证设计的产品在给定的市场价格、销售量、功能的条件下，取得可接受的利润水平。贝洪俊