【 作 者 】别敦荣
【作者简介】作者系华中理工大学高教所副教授、博士。武汉 430074
【 正 文 】
教育是经济和社会发展的推动力量，职工教育因其教育对象为已经参加工作的成年人，所以在推动经济发展和社会进步方面的作用更直接、更显著。在新的世纪，我国职工教育将面临着严峻的挑战和困难。首先，计划经济体制向市场经济体制转变后，职工教育体制和职工教育发展战略必须进行与之相适应的调整；其次，经济增长方式由资金、劳动力密集型向技术、知识密集型转变，对企业职工队伍的素质提出了更高的要求；再次，高新技术产业的发展和经济与社会可持续发展战略的实施，对企业跟上科技进步和知识经济发展的步伐提出了紧迫的任务；最后，大批下岗职工再就业和职工转岗给职工教育带来了巨大的压力。所有这些都表明，我国职工教育必须进行彻底全面的改革，从职工教育的观念、政策、法规、机构到职工教育的培养目标、教育内容、教育手段等都需要进行深刻的变革。
那么，我国职工教育发展的出路何在呢？本文将从西方国家尤其是几个发达国家职工教育发展历程入手，剖析其不同发展时期的主要特征，梳理其未来发展趋向，在此基础上，综论西方国家职工教育发展对我们的启示，或许对寻找我国职工教育的发展出路有所借鉴。
一、西方国家职工教育的发展历程
在西方国家中，职工教育往往与扫盲教育、补习教育、慈善教育、工人夜校、星期日学校、职业教育、成人教育、社会教育、继续教育、函授教育、远距离教育、大学推广运动、回归教育、终生教育、全民教育等概念有着密切的联系。这些不同概念的出现都有其特定的历史背景和社会条件，从中可以看出不同经济和社会文明发展水平下，西方国家职工教育发展所具有的时代特征。
从历史进程看，西方国家有组织的职工教育最早出现于18世纪60年代，时值产业革命期间。自此以来，就几个发达国家职工教育的发展历程来讲，大致经历了三个不同的历史发展阶段。当然，在不同的国家，职工教育发展历史有长有短，进展有快有慢，职工教育的目的、内容、方式、机构等也各有特色。这里只就一般情况展开讨论。
（一）职工教育的初创阶段（18世纪60年代至19世纪中期）
18世纪中期人类社会开始进入一个新的历史时期。西方工业革命首先从英国开始。工业革命不仅是一场自然力代替人力的技术革命，而且是一场深刻的社会变革。它对西方社会乃至整个人类社会都发生了巨大的影响。自此以后，社会化大生产取代旧的手工作坊生产而成为社会生产的基本形式，产业工人队伍随之成为社会的主要劳动力群体。当时各国的产业工人主要由农村贫民、妇女和童工等组成。与当时社会的普及教育、启蒙教育浪潮相呼应，在工人运动的强大压力下，一些宗教团体、社会人士和工厂主开始组织职工教育，教育对象主要是妇女、童工和其他文盲工人。如英国国会的一个工厂法规定，工厂主必须为14岁以下的工人开办学校。美国则出现了大量的导生制学校和主日学校等培训机构，利用星期日和其它业余时间对青少年工人和移民工人灌输宗教意识，兼教一些读、写、算的基本知识。法国的一些进步学者和大学生积极主张普及民众教育，创办工人文化夜校和星期日学校，对工人进行文化基础知识教育。从19世纪初期开始，随着工业生产机械化程度的不断提高，职工教育逐步与职业技术教育联系起来，为培训熟练工人服务。在英国，也现了技术学校和技术夜校，招收有初等教育水平的工人。在法国，工人文化夜校和星期日学校逐渐开始向成年人进行机械设备使用基础教育。
从西方国家早期职工教育的发展可以看出，初创阶段的职工教育具有以下几个特点。
第一，职工教育与工业革命之间具有不可割裂的联系，工业革命是职工教育的社会基础。
第二，职工教育主要是进行普通文化知识教育，包括文化基础知识教育和简单的读、写、算技能的训练。到初创阶段的后期，职工教育才开始把普通文化知识教育与职业技术教育结合起来，为企业培训熟练工人。