活动客户机的情形有很多种。例如，用Visual Basic构建的ActiveX文档几乎可以包括所有传统应用的功能。当你把它放到一个容器中时, 例如Internet Explorer, 你的客户端就完全拥有了传统Visual Basic中所有的动态功能。客户端也可以通过在一个HTML页面中使用VBScript调用ActiveX控件或DLL实现。
活动的客户机和活动的服务器
如果采用活动客户机和活动服务器的模式可以充分发挥优势: 分布式的功能便于扩展，灵活的解决方案可以充分利用系统和网络资源。
在三层结构的客户机/服务器环境中开发部署的应用中，其组件分布于整个网络上, 总起来完成提供用户界面, 实现业务准则和数据访问的功能，而且由于可以充分利用客户端和服务器端的处理能力，可以实现更复杂的数据访问功能。
一个活动的服务器可以负责跟踪客户提交的查询表格，提交查询并返回结果。一个活动的客户机则负责将返回的结果展现给用户, 然后将改变的内容返回给服务器。另外通过Internet组件的下载，当用户访问Web站点时, 可以自动更新客户端提交查询和处理结果的准则。
[在Web上使用ActiveX组件]
ActiveX组件为Internet技术带来了新的功能。通过Internet组件的下载，超连接，菜单协商等各种功能，将ActiveX组件和Internet集成起来，内容和应用程序之间的界线也越来越模糊。另外由于在站点上(在客户机和服务器之间)分布功能函数，我们可以创建更具扩展性和灵活性的站点。
在Internet应用程序中使用ActiveX文档
使用ActiveX文档, 我们可以开发和Internet/Intranet站点的其他元素紧密集成的Visual Basic的应用程序。利用这些组件开发出来的应用程序，用户可以透明地在HTML页面和ActiveX文档之间迁移。
可以把ActiveX文档作为Visual Basic为Internet提供的应用。几乎所有现在用标准应用程序完成的工作都可以用ActiveX文档实现。
作为HTML页面中的一个元素，如果在用户的客户机上没有安装ActiveX文档, 当用到它们时, 可以自动地从网上下载；如果客户机上的版本比较旧, 也可以可以自动升级。ActiveX文档的许多特性提供了很好的安装，导航性能，并可以保证很好的持续一致性:
Internet组件的下载---你可以创建一个到你的ActiveX文档的连接，使浏览器可以自动找到并下载所有需要的组件。
超连接对象---在一个超连接感知的包容器中，你可以使用Visual Basic的超连接对象的属性和方法以跳转到一个给定的URL或是通过历史的记录清单进行导航。
菜单和协商---由于可以从Word或Excel中获得文档，Visual Basic的ActiveX文档提供了将其菜单嵌入浏览器中的菜单的功能。例如当文档被装载入Internet Explorer中后，浏览器的菜单将和你为该ActiveX文档创建的菜单混合。
PropertyBag---当你在Internet Explorer中部署一个ActiveX文档时, 你可以通过PropertyBag对象保持数据的一致性。
下面我们来看一看如何在Internet Explorer中部署一个ActiveX文档。假设我们要通过一个HTML页面中的超连接连接到这个ActiveX文档上:
1. 用HTML创建引用这个ActiveX文档的连接。
由于ActiveX文档将在Internet Explorer中取代HTML页面，所以有必要将组件的OBJECT标签放在另一个HTML页面中。当跳转到该页面后，一旦ActiveX文档被装载，它就会立刻消失。
2. 用HTML为浏览器提供下载、注册以及导航到这个ActiveX文档的途径。
在OBJECT标签中应该说明ActiveX文档的类ID和CODEBASE属性。
3. 在同一页面上, 使用VBScript指示Internet Explorer立刻通过相应的.vbd文件导航到该ActiveX文档上。
在Internet应用程序中使用ActiveX控件
ActiveX控件为你的HTML页面带来了活力。通过HTML和VBScript, 你可以在一个HTML页面上使用ActiveX控件, 设置它们的属性，调用它们的方法并处理它们的事件。一个包含控件的的HTML页面仿佛一个Visual Basic的设计窗口。ActiveX控件可以提供更多的交互式的，生动的用户界面特性，使HTML页面变得更加有活力。