英美系西方文化与以德国为代表的“次西方文化”，同以“西方”冠名，同具经济上的开放主义与伦理上的新教精神，然而最终在政治的原野上分道扬镳。美国文化主张明确的自由理念，而德国文化的深处从来都隐蔽着国家主义的思想规定。为说明这一点可以分析黑格尔的思想。因为德国国家主义大都是黑格尔思想的理论延伸。德国现实政治体制大体是黑格尔等国家理念的实践展开。
黑格尔“历史哲学的企图都在找出一个统辖全体宇宙的整一的原则，其实全体宇宙有一个整一的原则去统辖”。15朱光潜看到黑格尔整体主义的政治后果，"唯心哲学把全体看得比部分重要，所以在政治思想方面绝对反对个人主义。从这一点看，我们就可以明白何以近代德国的国家主义和俄国的共产主义都与唯心哲学的关。” 朱光潜的社会政治立场的背景是英国自由主义，这一传统不但批判各种集权主义、专制主义，且对“整体主义”哲学也很反感，这决定他甚至把希特勒和黑格尔联系起来。16
洛克、弗格森开创了自由主义的市民理论。这是一个市民社会先于国家，私人权利对抗国家权力的学说。与此不同，黑格尔论述的是国家主义的市民论，主张国家高于市民社会。如张世英说：黑格尔竭力论证建立君主政体的必要性，并且极力美化它。在黑格尔看来，一国之君就是逻辑上的“绝对理念”，宗教上的“上帝”的化身。黑格尔的这样的观点遭到马克思的批判：“黑格尔力图……把君主说成真正的‘神人’，说成理念的真正化身。”17黑格尔强调君主对于国家大事有最后裁决权，其决断是最高的，最后的。黑格尔反对民主选举制，主张君主世袭制。在他看来“一个家庭据有帝座的独占权利，而且君主的世代相继更有长子承袭法加以限制”，“这就使国家有了一个不可撼动的中枢” 。将皇位奉予一个家族，并不表明国家成为皇帝的私产。“因为皇位并不是统治者个人的私产，而只是交付给皇族的一种信托——确保帝国各阶级的统一”。18
其他如尼采、马克斯•韦伯等人的思想中也同样可以找到与美英自由主义国家观、政治观微妙相悖之处。其中尼采思想给予德国政治伦理的精神支持更大。尼采的超人哲学，将人作超人与庸人之别，从本质上对现代西方文化中的平等价值给予嘲笑与否定。这样的思想可以不费力地演化为领袖主义、独裁主义与极端民族主义思想，为纳粹思想的出台开凿先河。
黑格尔及其他德国哲学思想影响着一代政治家的思想。俾斯麦就是一个君主主义者，高唱「上有神、下有王」。他自命为国王的家臣，坚信普鲁士王国的没落即是德意志帝国的没落，因此致力强化王权。在通过一系列政治实践之后，德国式宪法理念与国家思想被用宪法的方式落到了实处。19
在德国传统中，国王是「神在地上的代理人」（ Stellvertreter Gottes auf Erden ）。王政复辟时期，中德意志、南德意志的诸部宪法依然强调国王的不可侵犯性。1818 年拜恩（ Bayern ）宪法规定：“国王为国家元首，集国家全部权力于一身，并且根据自身所定、确定于该宪法文书的诸条文行使这些权利。其人身为神圣不可侵犯。”20
议会被轻蔑地称为「饶舌小屋」（ Quasselbude ），优秀人才并不向往议会，而是集中在行政机构或大学和经济界。这便是第二帝国的宪法现实。 21
1850年普鲁士宪法颁布，这是一部公开贬黜市民社会与公共领域系统的宪法。普鲁士宪法颁布后，马克思引证了其中的一个表面化的条文："每一个普鲁士人都有权利以口述、书写和印刷的方式自由表达自己的意见。"马克思接着评说：理想和现实之间、理论和实践之间存在着何等惊人的矛盾。没有当局的许可，你不能思想，不能出版，什么都不能做。“为什么会有这个矛盾呢？原来普鲁士宪章恩准的这一切自由受到一个重大的保留条件限制。这些自由只是‘在法律范围内’被恩准。但现行的法律恰好是专制独裁的法律”。