地方文献是指在内容上涉及某一地区自然及社会状况、具有地方研究性质的文献。它所包含的内容非常广泛，揽括了政治、经济、文化、自然、地理、历史、军事、科学、人物等各个方面，其载体形式也多种多样，地方文献既反映了地方特色，又体现了时代特色和社会发展的历程。在改革开放深入发展的今天，做好地方文献工作，就能为各级领导和有关部门的决策、规划提供地方背景资料和历史借鉴；为专业人员了解当地有关情况，从事专业研究提供资料；为各地、各部门进行爱国主义和革命传统教育提供参考资料；为修志、编写年鉴提供历史的和现实的资料；为子孙后代保存史料。因此，对于公共图书馆来说，全面收集地方文献，既是为当地社会发展和经济建设服务提供文献保障，又是本馆藏书建设的一大特色。
一、地方文献的收集范围
地方文献有广义和狭义两种解释。杜定友先生认为，地方文献是由地方出版物、地方人士（包括长期在本地工作的有影响的人物）著述和内容述及本地的出版物三个部分组成。首都、甘肃等省市图书馆则认为，应以出版物的内容是否具有地方特点为划分地方文献的唯一标准，笔者认为，地方文献的收集范围可分为如下几部分：
1．历代地方人士著作。地方人士包括原籍在当地的，也包括原籍虽不在当地但曾在该地任职、居住并有影响的人物，他们的著述往往反映了当地不同时期的政治、经济、军事、文化、历史等状况。既要注意收集他们的有关专著，也要注意收集他们零散发表于各种报刊上的文章以及抄本、手稿。
2．地方出版物。地方出版物是指某一地区印制、出版的所有资料，包括本地区过去和现在正式出版的书、报、刊，各机关、学术团体编印的内部书报刊等非正式出版物。
3．地方资料。包括本地区机关单位、文化馆、艺术馆编印的各种宣传材料、简讯、文艺演唱材料等；本地区院校毕业生同学录和论文；有关反映当地历史纪念地、名胜古迹的文字材料和图片、金石拓片、照片、画册、录音带、录像带；本地区的宗谱、族谱、以及记述道观、佛寺、洞堂的资料；各种汇编资料中有关本地区的资料（如台湾资料、华侨资料中就有许多福建地方资料）；机关、企事业单位、学术团体、科研机构组织召开的有关本地区的专题学术研讨会论文、会议报道、会议材料，以及科研成果、调研报告、统计资料等；本地区机关、团体的有关会议纪录、领导人的讲话；历代本地籍各界著名人物的照片、手稿、日记、信函、传记、回忆录、著作研究及其主要代表作；有关反映本地区过去和现在的工业、农业、科教文卫各项事业的概貌、机构团体、事业发展史等方面的资料；有关综合反映本地区的资料，如城乡区划资料等。
4．论及本地区人民反抗压迫和侵略历史史实的地方史料（包括工、农、青、妇运动的史料）和党史资料，它们是研究地方革命斗争史和党史的重要材料。
5．有关本地区的地方志、民族志、乡土志、山川志、地名录等，是一种以区域为中心，记载本地区地理地形、气候环境、历史沿革、历代政治、经济、地方人物、艺文、名胜、风俗等历史性资料的总汇。历代地方志对本地区的社会发展和经济建设都具有重要的参考价值。
二、地方文献采访征集的具体措施
随着改革开放的不断深化和市场经济的不断发展，社会更加迫切需要有关各地概况、行业动态、统计资料等地方性信息。而地方文献正是当地政治、经济、科学文化等各项事业发展的“记录”，它为图书馆开展信息咨询服务提供了丰富的信息源。为此，我们必须采取有效措施，全方位地开展地方文献的征集工作。
1．争取由地方政府出面，以立法形式建立起地方文献呈缴本制度，确定呈缴的范围、方式，明文规定当地机关、学校、企事业单位、科研机构、学术团体等地方出版物编辑出版单位，有向图书馆呈缴地方文献的义务，使其主动、及时呈缴各种地方文物。
2．利用图书馆服务宣传周等各种宣传活动，以及通过电视、广播、报纸、杂志大力宣传征集地方文献的意义作用、内容范围，发布征集广告，让更多的人了解地方文献的价值，举办地方文献馆藏展览和开发利用地方文献成果展览，以扩大社会影响，争取各界支持。