企业经营者的素质对企业经营管理状况有着决定性的影响。朱镕基总理曾说过：“国有企业要搞好，首先要有一个好的领导班子”。而要建设好企业的领导班子，重要的一条是要调动企业经营者的积极性和创造性，其关键是要建立健全企业家激励约束机制。
企业家对企业的作用
企业家首先是生产要素之一，而且是高级要素，是人力资本的集中体现。随着科学技术的迅猛发展，企业家才能的要素贡献日益显著。可以说，在成熟的市场经济制度下，企业的命运取决于企业家。这是因为：
（1）企业家是企业经营风险的承担者。根据现代企业制度要求，所有者将资产委托给企业家去经营，企业家对出资者承担资产保值增值的责任，亦即企业家成为实现企业法人责任的人格化，这种人格化就是作为企业法定代表人的董事长和主持企业日常经营的总经理。如果企业经营不善，严重亏损，总经理有可能被董事会解职，自身的利益包括名誉、地位、权力、收入等将受到严重的威胁，以致完全丧失。同时，董事会也可能在股东大会的决议下实行改组，更换董事或董事长。
（2）企业家是企业经营决策的拍板者。根据现代企业制度要求，董事会负责重大问题的决策，企业的具体生产经营管理工作由总经理负责组织。企业经营是否成功，取决于董事会的决议，发挥自身在经营管理中的主观能动性。不论企业控制权是向总经理倾斜还是向董事会倾斜，他们的决策直接影响到企业的生存和发展。
（3）企业家是企业经营创新的领先者。不断变化的外部环境是企业面临的各种机遇和挑战，如何抓住机遇、利用机遇，则主要取决于企业家洞察和把握外部机遇的领先意识和创新作用。在市场经济条件下，企业家作为“企业军团中的将军”，其创新作用发挥到什么程度，企业就能在什么程度上获得发展。可以说，企业家是企业发展的“灵魂”所在。
健全企业家激励约束机制的必要性
企业实际上是一系列委托代理关系的总和。而在委托代理关系中，由于委托人与代理人之间存在着：第一，利益不相同，追求的目标不一致。委托人追求的是资本收益最大化，而代理人追求的是自身效用最大化。第二，责任不对等。代理人掌握着企业的经营控制权，但不承担盈亏责任，没有风险，而委托人失去了经营控制权，但最终承担责任。因此，代理人在最大限度地增进自身效用时，可能做出不利于委托人的行为，其现主要有两类：（1）偷懒，即经营者所付出的努力小于其获得的报酬。（2）机会主义，即经营者付出的努力是为了增加自己而不是所有者的利益，也说是说其努力是负方向的。
由于委托人与代理人之间的信息不对称，合同是不完全的，必须依赖于代理人的“道德自律”，而这是一种风险，称为道德风险。为了防止和克服代理人的道德风险，必须设计一个有效的激励约束机制。一方面用激励来缩小委托人与代理人之间的利益差异，使他们各自追求的目标趋于一致；另一方面用约束来规范代理人的行为，使其行为不至于偏离正轨。这两方面是相辅相成、缺一不可的，如果只有约束而没有激励，经营者就不会有积极性去努力工作。偷懒行为在所难免；相反，如果只有激励而没有约束，机会主义将使激励机制发生扭曲。而一个有效的激励约束机制必须是来自企业内部和外部两个方面，缺少任何一方面都是不完备的。
我国正处在一个体制转轨时期，旧的体制打破了，新的体制还没有建立起来，市场发育不全、信息不对称程度更大，发生道德风险的可能性也越大。改革开放以来，放权让利政策扩大了企业的自主权，企业经营者的权力也随之增加，但并没有担负起相应的责任，而是负盈不负亏。因此，健全激励约束机制就更为迫切和必要。此外，在现代企业中企业家的作用越来越突出，健全企业家激励约束机制也就更加重要。
对企业家激励约束机制的分析
从理论上讲，企业家是权、责、利的统一体。这有两面方面的涵义：（1）权、责、利三者必须各自到位，缺一不可。（2）权、责、利三者必须均衡。也就是说，企业家有多大的权力，就要承担与此相对应的责任，并享有与此相适应的利益。这是健全企业家激励约束机制应遵循的基本原则。
（1）年薪制。企业家的利益激励约束机制可以说是多方面的。诸如经济利益、个人实现、社会荣誉等，但在目前看来，第一位的则是经济利益，这是企业家激励机制中的起码内容和最低限度。它包括企业家个人收入的最大化和自身人力资本（包括知识、才能、社会地位等）的增值，而其中首先则是经济收入，包括工资、奖金、在职消费、股权等等。鉴于企业家所负的经营责任，大到由于经营管理不善搞垮了企业要追究其刑事责任，并有可能倾家荡产的风险，对其经济上的激励要达到使企业家的收入达到相当高的程度。从另一方面来讲，这也是对企业家的一种约束，因为这会使他不愿失去这个诱人的职位。据考察，在典型的市场经济国家，企业家的报酬一般是普通工人的几倍、十几倍甚至几十倍。美国大公司中高层管理人员平均年薪65万美元，而总统的年薪仅20万美元。因此，我国由计划经济体制转向市场经济体制，企业家的收入也应由计划经济体制下的“月薪制”完全转向市场经济体制下的“年薪制”，这是由企业家在企业经营中的地位和作用所决定的。同时由于企业经营效益最短在一年的终结时才能体现出来。因此，“年薪制”可以客观而公平地反映出经营者经营企业的水平。
（2）风险收入机制。风险收入取决于企业经营状况，但这种收入不是单纯依据企业当年利润来决定给予经营者的报酬，因为这样容易使经营者行为短期化。在美国，根据长期经营业绩付给的激励性报酬占很大比重，对总经理可达其收入的40%-60%，其形式有延期支付的奖金、分成、购股证、赠股和股票期权等。当然我们正处在社会主义初级阶段，西方发达国家的这套办法不一定适用，但具有借鉴意义。
（3）企业家人力资本。企业家是自己人力资本的所有者。尽管从理论上讲企业家不会像真正的所有者那样关心公司资产的收益、增值等，但他们也绝不会用自己的人力资本去冒风险，致使人力资本丧失殆尽。企业家阶层的“人力”转化为资本的一个基本条件就是经过市场评估和接受社会认可，如果企业家滥用权力或者对公司资产经营管理不负责任甚至造成企业亏损。这对企业家的名誉、地位和发展前途将是重大损失，甚至作为公司经营者的职业生涯很有可能从此断送。有些国家明文规定，凡是有经营劣迹记录的人不得出任高层管理人员。因此，“人力资本”观念的形成和对提高人力资本增值率的不断追求，是企业家自身最硬的激励约束。
企业家既然是一种资源，它就要按照市场经济机制的要求进行优化配置。为此，建立企业家市场，让企业家进入市场，让市场选择企业家。所谓企业家市场，其内容有：
（1）企业家信息库。其中包括个人基本情况，资格认证状况，具体经营业绩等，全部登记在册，输入全国联网的计算机进行规范操作，随时提供用户选择。
（2）企业家竞争制度。企业家市场必须是公平竞争的市场，使企业界家既有可能提薪晋职，也有可能丢掉“饭碗”，从而形成硬性约束，这对在职企业家无疑是一种巨大的经营压力和动力。这样，企业家资源的配置，将由政府调配完全转向市场调节，竞争选择机制完全代替权力任命机制。
（3）对企业家阶层的管理机构。建立对企业家阶层的管理机构，既是对企业家依法经营的保障，也是对企业家行为规范的一种约束，从而使企业家市场向着更加健康、有序的方向发展。
制度机制