大连市图书馆历史悠久，藏书丰富，至今拥有馆藏200多万册。其中，古旧籍55万册，并逐步建设成了与本地经济与发展相适应，学科结构合理、文献类型齐全、载体形式多样，颇具地方特色的藏书体系。馆藏中地方文献尤为丰富。多年来，大连市图书馆致力于地方文献的收集与整理，加大地方文献资源开发与利用的工作力度，取得了显著成效。
1 广泛收集，建立大连地区文献收藏中心
地方文献是综合反映一个地区政治、经济、文化、教育、历史、地理、风土民情、人物传记、物产资源、名胜古迹等方面内容的文献资料。收集和保存地方文献是公共图书馆藏书建设的一项重要任务。我馆主要通过以下方式进行地方文献的搜集工作：
1．1建立市、县（市）二级收集中心，全面系统地收集本地区各种地方文献。
1．2成立大连地方文献协调委员会。制订《大连市公共图书馆地方文献工作协调方案》，研究、制订地方文献工作的整体规划和落实措施。
1．3成立大连市图书馆地方文献工作领导小组。馆长亲自挂帅，设置专职工作人员，全面收集和采访地方文献，切实加强地方文献资源建设的组织工作和领导工作。
1．4确定收藏范围和重点。包括：地方资料。即本地区新旧县志、厂志、方志及其它志书；有关本地区革命历史文献，出土文物记录、有影响的人物或重大事件、风土人情资料等；各种铅印统计资料；土地、矿产资源调查和地图、图片、图表等。
地方人物及其著述。尽力收集本地区有关的知名人士的著述，包括革命烈士、作家、学者、科学家、艺术家的传记、手迹、手稿、著作等有关资料；
地方出版物。尽力收集本地区编辑出版的各种报纸、杂志及专著。
1．5建立地方文献呈缴制。由地方政府下发文献呈缴的文件，用政府行为保证地方文献的系统收藏。同时，也为今后开展地方文献收集工作提供社会保障、制度保障和权威保障。
1．6建立“大连文库”，专门收集大连作者（包括大连籍在外地或国外工作人员）、专家、学者的传记、文学艺术作品及手稿。
1．7广泛收集，灵活多样。以发掘馆藏来补充馆藏。在开发馆藏资源中发掘、补充、完善地方文献并根据市场信息，跟踪征集。
2 系统整理，建立大连地区地方文献科研中心
2．1集中保管，统一使用。成立大连市图书馆地方文献阅览室，设专人负责管理，并对外开放。
2．2整理研究，揭示馆藏地方文献。我馆先后编制了《馆藏善本目录》、《东北地方文献联合目录》、《馆藏满铁藏书目录》、《馆藏旧期刊目录》、《馆藏报纸目录》、《馆藏舆图目录》、《大谷光瑞藏书目录》、《帝国主义侵华图说》等。
2. 3完善地方文献检索体系，手工检索与计算机检索同步并举。
3 综合开发，建立大连地区地方文献开发中心
3．1成立大连地方文献专题阅览室，开辟“生活百花园书屋”、“大连地方文献阅览室”、“大连文库”、“爱国主义教育阅览室”等专题阅览室。开展阵地服务，以满足广大读者和科研工作者的需要。目前，已接待读者上万人次。
3．2设专人专职服务，开展参考咨询服务9860人次。
3．3编辑二三次文献，开展专题课题服务。目前，已完成272项578条次。
3．4走出阵地，开展上门服务。根据读者的科研课题，将有关地方文献资料送到读者手中。办理电话预约、来信来函等服务。
3．5开发数据库，服务读者用户。先后开发了《大连地方企事业名录数据库》和《上市公司数据库》、《大连地方产品样本数据库》等。
3．6建立大连市地方文献服务协调网络，共同开发大连地方文献资源，服务大连地方经济建设。
4 面向社会，建立大连地方文献服务中心
4．1为党政机关领导决策服务。先后开辟了“决策参考”、“借鉴与参考”专题，为市、县两级政府领导决策服务，在“东北之窗”开辟“东北大事”专栏，为东北地区三省一区党政领导决策服务。
4．2接待海内外专家、学者、开展学术研究活动。以地方文献阅览室和历史文献阅览室为主，每年接待大批海内外专家学者，并为其提供代查、代译、义务咨询、电话解答、信函咨询服务。该项工作先后两次获省文化厅1991-1993年度、1995-1997年度优秀服务成果一等奖。