持续的天气干旱对竹林分布也产生了重要影响。《玉堂闲话》载，唐天复四年（公元904年）陇（指陇州）、褒（今分归汉中市和勉县）、梁（梁州）之境，数千里内大旱，这些地区山中的竹林皆开花结子，饥民采之舂米而食。反映了当地竹林颇多，面积较大。同时也说明了天气持续干旱对竹林分布的影响。
5．宋元时期的气候变化对竹林分布的影响
北宋时期气候开始转寒，到十一世纪初，陕西关中地区已无梅树。著名诗人苏轼在他的诗中哀叹梅在关中消失（“关中幸无梅，赖汝充鼎和”《杏》）；王安石曾嘲笑北方人常将梅误认为杏（《红梅》诗有“北人初未识，浑作杏花看”）。由此可见，宋代气候已开始转寒。但这种逐渐变冷的天气对竹林分布影响不大。关中地区竹林仍很普遍，范围益广，从北宋苏轼诗可看出，当时竹林分布由盩厔、鄠县，经武功县，直到凤翔原上；宝鸡阳平以南也有竹林的大量分布。[11] 北宋著名理学家程颢在游鄠县草堂寺作《咏草堂》诗注：“寺在竹之心，其竹盖将十顷” [12]。《太平寰宇记•凤翔府•司竹监》载：“皇朝唯有鄠、盩厔一监，属凤翔。”可见其地仍有官办的竹林园，苏轼称“官竹园十数里不绝”。据《孝肃包公奏议》称，北宋司竹园一次供澶州（今河南濮阳）、河中府（今山西永济）治河与修架浮桥用竹就达150万竿以上[13]。可以想见该园面积之大，产竹之多。山西中条山虞乡（今运城）和芮城间的王官谷当时水源充足，是当时产竹区之一，宋代有“绿玉峡中喷白云，溉田浇竹满平川”（清乾隆《蒲州府志·艺文》）诗句称道。北宋时商洛山区的山间竹林也颇众多，著名诗人王禹偁在《竹Liu》诗描述了商州一带的竹林盛况：“商山多修篁，苍翠连山谷”。
十二世纪初期，中国气候加剧转寒，金人侵入华北地区，北宋灭亡，南宋迁都临安（今杭州）。这时期，南方的太湖、苏州附近的南运河，在冬天经常结冰、遍地皆雪。杭州在南宋时期（十二世纪），四月份的平均温度比现在要冷1—2ºC [14]。北方地区势必更加寒冷，竹林的分布区自然南移。据《太平寰宇记》载，南宋初期只凤翔府的司竹监依然保留，河内（今河南博爱、沁阳一带）和西安的司竹监因无竹生产而被取消。十二世纪刚结束，气候又开始变暖，继续到十三世纪的后半叶（元朝初期）。元朝在西安和河内又重新设立管理官办竹园的“司竹监”，但到十三世纪末又被停止了。这些都说明了气候变化使陕甘地区的竹林分布面积在不断地减少，竹林已失去了汉唐时代经济作物的地位。
6．明清时期的气候变化对竹林分布的影响
从十四世纪初的元末开始到二十世纪初的清末，我国的气候进入了一个很长的寒冷期，历经500余年。在这个期间的最温暖时期，气候也没有达到汉唐期间的温暖。汉唐时期梅树生长遍布于黄河流域，已退至淮河流域。竹林在陕甘地区的分布也受到很大影响，十四世纪以后即明初以后，竹子在黄河以北不再作为经济林木而培植了[15]。历代朝廷设立的官竹园亦被取消了。明清时期关中地区由于水湿条件较好，耐寒的刚竹类刚竹、斑竹、淡竹有零星分布。周至东的筠溪亭，康熙年间“茂林修竹”，县东斑竹园之竹“其大如椽，其密如箦”[16]，生长良好。清乾隆《鄠县新志》载户县草堂寺一带在北宋为千亩竹林，明正德十五年却“根株尽矣”。明隆庆《华州志》称州内“唐村地瘠民贫，率习为竹器之艺，已数百家”，想必其竹林不小。清康熙《续华州志》载州内刘氏园“多竹，竹岁入可数十千”。《华州乡土志》载：“傍山（秦岭）东西峪口多竹园，总计有二千亩。”又载：“太平河，州东郊，其源出太平峪五眼泉，北流经城内，其地竹园甚多。”反映出竹林分布与水源关系密切。清《重修辋川志》记载蓝田辋川龙口竹园是：“西园流泉灌中，曲折北出，门前置小桥，园中修竹万个，绿阴合围。东园竹亦森列，泉低不可引溉。”清康熙《凤翔府志》载：“明末张应福于凤翔东湖，植竹万竿。”这些竹林的规模已远远不及汉唐时代，且是长期进行引水灌溉、高度集约经营的结果。