人民代表大会是我国的根本政治制度。我国《宪法》规定："中华人民共和国的一切权力属于人民，人民行使国家权力的机关是人全国人民代表大会和地方各级人民代表大会。人民依照法律规定，通过各种途径和形式，管理国家事务，管理经济文化事业，管理社会事务。"乡镇人民代表大会是全乡镇人民依法管理本乡经济、文化事业和社会事务的一条重要途径，是一项法律规定十分明确、法定程序十分严肃的制度。但是，由于种种原因，一些乡镇的人民代表大会质量不高，甚至被当作一种形式、一种"手续"来看待。主要表现为：
一、时间随意缩短，程序随意简化。按有关规定，乡镇人民代表大会会期一般不少于两天，会议议程一般有听取和审议工作报告（有人大工作报告、政府工作报告、设乡镇级财政的有财政预决算报告）、组织代表学习有关法律法规、选举等。但一些乡镇常常以经费紧张为由，随意缩短会议时间，简化会议程序。如工作报告只听取不审议、不安排足够的时间让代表提案、反映意见和要求等。笔者曾参加的某乡某届人代会，县领导为避免"夜长梦多"，以致党委安排的人落选，竟把大会通过的日程安排规定在第二天进行的选举，改在第一天连夜进行。结果选举虽然"成功"了，但第二天的其他议程因"无关紧要"而草草收场了。
二、乡镇政府工作报告"查找与替换"式。《中华人民共和国地方各级人民代表大会和地方人民政府组织法》(下称《组织法》)第五十五条规定："地方各级人民政府对本级人民代表大会和上级国家行政机关负责并报告工作。"乡镇人民代表大会必不可少的一项议程就是听取和审议政府工作报告。大会对政府工作报告认真听取和审议后，如果认为总结是实事求是的，工作的卓有成效的；今后的发展目标和措施是符合本乡实际，是切实可行的，大会就形成批准这个报告的决议。否则进行否决。由此可见，政府工作报告是关系全乡镇经济、文化、社会发展的大局，是全乡人民今后一个时期的奋斗目标，是政府工作的任务和方向。然而，一些乡镇把听取和审议政府工作报告当作一种走过场的形式。一是工作报告千篇一律。有的是全县统一模式，有的乡历来就是一种格式，每次召开人民代表大会，只是把上次或上届的工作报告或全县统一的范文，进行如计算机编辑的"查找与替换"方法一样，只把乡镇名称和数字改动一下即可。二是乡镇主要领导不亲自审阅、修改工作报告，也不征求各方面的意见，只给秘书按范文照葫芦画瓢后，自己在会上宣读了事（有时还读错）。三是会后政府的工作根本没有按工作报告里既定的规划、目标进行落实。一些乡镇会议开完了就了，在今后的工作中根本不记得报告里的规划、目标。
三、代表的建议、批评和意见得不到满意的答复。代表提出议案或建议、批评和意见是人民代表的一项重要职责，是依法反映人民的意见的要求的重要途径。但一些乡镇政府没有把代表提出的建议、批评和意见做好办理或转办、交办等妥善地处理，逐项逐条答复各位代表。一些乡镇开完人代会，所有的材料归档后，代表的建议、批评和意见也在档案柜里被"珍藏"起来，谁也没有动，谁也没有再看一眼。
四、党委过分包办，有"党委先射箭，后由代表画十环"现象。根据党管干部的原则，上级党委对乡镇人民代表大会的组织、领导，保证大会各项议程合法、公正、有效，是十分必要的，也是必不可少的。特别是对人大、政府班子成员的考核、配备工作是乡镇人民代表大会是否成功的关键。但是，如果党委过分的包办、代替，会造成党委定人，代表投票做样子、"党委先射箭，后由代表画十环"的形式主义。笔者发现一些乡镇的人民代表大会选举，所有的候选人都由是级党委定好，甚至连作为差额的候选人也全部定好，不准代表再提名。这显然是错误的。《组织法》第二十一条规定，人大、政府班子成员候选人由主席团或者代表依法提名。就提名的权力来说，主席团（党委向主席团推荐）和代表联名提名是平等的。只由主席团提名，不让代表提名或者只由代表提名，不让主席团提名都是违法的。