一、信用建设在现代市场经济发展中的地位和作用
信用的发达与信用体系的完善是现代文明的基础和重要标志。市场经济是信用经济，没有信用，经济活动就无法健康发展。现代金融业正是在信用的基础上发展起来的，从初始的物物交换发展到现代借贷关系，是以交易双方恪守信用为前提的，失去信用，也就毁掉了金融的道义基础。
信用是市场经济良好并有效率运作的根基，是经济活动主体建立合作伙伴关系的基础。市场经济中的“经济人”是仰赖信用而得到生存和发展的。社会信用行为在经济主体的长期重复博弈中使双方达到触发策略均衡而增加利益，并满足人们对赞美、尊重、荣誉的需要，能够产生精神正效应。信用体系的信用信息公开、完整，有助于经济主体间在平等、自愿的基础上自由选择合作伙伴，从而在信任与契约的基础上建立起长期的合作伙伴关系，使交易的品种越来越广泛，交易的范围越来越广泛，市场经济也将因此发展到更高阶段。
信用是规范市场秩序、建立新型投资模式和消费模式的根本保障。经济主体广泛使用自己的信用，就可以达到共同诚实守信的目标，最大限度地减少失信行为，从而有效规范市场秩序，解决市场经济发展过程中的无序现象；发展资本市场，建立新型筹资机制；发展信用消费，引导人们消费行为，建立起新型消费模式，有效解决当前需求不足、消费不振的问题。
信用及发达的信用信息系统是提高政府管理与决策效率的必由之路。政府管理与决策效率的提高，前提是要掌握大量社会信息资源，信用信息资源是其中的一个核心，信用体系的完善并实现信用信息共享，政府管理部门就可以节省时间，降低强度，从而达到提高管理与决策效率、改进管理与决策效果的目的。市场交易的资金成本和时间成本得到降低，既可节约自然资源，也可以节约社会资源，从而有利于人类社会的可持续发展。
二、我国信用缺失的经济社会根源
历史积淀和制度性约束致使我国社会信用基础脆弱，信用观念淡薄。我国是由半封建半殖民地社会直接跨入社会主义社会的国家。封建社会经济模式是自给自足的自然经济，其交换形式主要是：一手交钱，一手交货，家庭作坊式的经济模式把人与人之间的经济关系更多地限制在非信用领域。社会缺乏按信用规则办事的经济环境、经济基础及“欠债还钱”的信用意识。计划经济体制时期，经济主体的经济往来主要由政府调节，生产所需资金由财政无偿划拨，甚至生活资料供应也是按计划凭证供应。计划经济本质上排斥商品货币关系，从而必然排斥与市场经济伴生的信用关系。计划经济时期人们的经济活动建立在执行和完成计划上，而不以信用原则为基础，经济活动遵守的是调拨式的权利规则，信用在计划经济时期缺乏滋生的土壤。
在中华民族五千年的文明史上，传统信用观念深植于华夏文明沃土，但迈向现代化和市场经济之时，传统信用观念无法适应市场经济大潮冲击，信用缺失对社会经济发展造成了严重的负面影响。其主要的原因是二十多年来以市场经济为取向的改革过程中，与现代市场经济相适应的信用制度建设明显滞后于改革的进程。在设计市场取向的改革和实施这一改革的进程中，改革设计者和实践者在思想观念上混淆了传统信用内涵与市场经济信用内涵的区别，有意或无意地忽视了配套进行市场经济所需要的纯粹经济学意义的商业信用制度建设，至今社会行政管理阶层中仍然存在着以传统、零散、不规范、弹性信用代替现代市场经济严格、规范、广泛、要约化信用的模糊倾向，立足于全局和深层次的整体性制度建设和安排还没有实质性进展，根本不能满足社会各阶层对信用制度和信用资源的有效需求。