[内容摘要]“随着信息‘高速公路’的先期介入以及卫星技术与电视、电脑和电话的结合，一种替代媒介将很有可能促成一种集制作者/销售者/消费者于一体的系统的产生。该系统将是对交往传播关系的一种全新构型，其中制作者、销售者和消费者这三个概念之间的界限将不再泾渭分明。大众媒介的第二个时代正跃入视野。”①马克·波斯特在他所著的《第二媒介时代》中，将“网络”视为继报纸、广播和电视后的又一大众媒介，明确指出了“网络”的出现和发展对媒介乃至整个人类社会的巨大的、无可比拟的影响，指出了一个“新的时代”的来临，这无疑是对媒介发展深入探求后的正确总结。但另一方面，马克·波斯特忽视了网络在媒介属性之外的各种功能，而且将“网络”“人际传播”的特点强行并入了“大众媒介”的范畴，从而导致不仅在传播学理论上遇到了重重障碍，而且将“网络”这一对全球产生重大影响的新生事物的价值和地位大大的低估和弱化了。
[关键词]
网络；网络媒介；人际传播；大众传播；媒介功能；媒介革命
“网络化生活”与“网络媒体”
网络对人类社会的改变是全方位的，它决不仅仅是一种新技术、新媒介、新工具，它将彻底催生一种新的生活。在可预见的几年内，人类将生活在一个虚拟而又真实的社会中，人们不仅象今天一样在网上玩游戏、看大片、聊QQ、谈情说爱、处理公务、交流信息，而且通过网络控制空调、洗衣机、微波炉、电饭堡、电冰箱、电视机和家庭浴室、“家庭保姆”、家庭保安系统，等等。这种“后现代生活”或“网络化生活”，将是对以往人类生活的全新构型。
比尔．盖茨在他的《未来之路》一书中这样描述网络媒体的功能： “当明天的威力强大的信息机器与信息高速公路联通以后，人、机、娱乐以及信息服务都将可以同时接通。你可以同任何地点、任何想与你保持联络的人保持联系，你可以在成千上万的图书馆中的任何一家图书馆阅读浏览，无论白天还是黑夜……你可以在办公室里收听、回答你公寓中的内部联络系统，或者回复你家中的任何邮件……你可以调查感兴趣的任何部分信息，以任何方式，持续到你所需要的任何时间。你会在方便的时候才观看一个节目，而不是当一个广播员愿意播放它的时候。你可以购物、点菜与业余爱好者伙伴联络，或在任何时候随心所欲地发布为他人使用的信息。”
我曾经在网站工作过两年，在我接触的所有所谓“IT人”，不论是公司高层还是普通编辑，没有一个人认为网络只是一种媒介，我不认为这是一种自大的反映，事实上，网络的功能确实远远的大于媒介所包含的范畴。传统的报刊、广播、电视是媒体，而“网络”却决不仅仅是媒体。应该特别明确的是：网络的媒体部分，即互联网在传统
媒体领域或类似传统媒体的应用部分才能说是一种媒体，也就是说，“网络”不仅是媒体，“网络媒体”才是媒体。正如263首都在线执行总监张大庆的观点：“许多人称‘第四媒体’即是互联网，我认为这种看法是阶段与片面的，媒体只是互联网的一部分、一个阶段、一种功能，而不是它的全部。”②
“网络媒体”是一种全新的媒介综合平台
即便从“网络媒体”来讲，它也决不仅仅是传统的大众媒体的简单进步和发展，而是对以往传播媒介的全新整合与整体重塑。
麦克卢汉认为，媒介是社会发展的基本动力，每一种新媒介的产生，都开创了人类感知和认识世界的方式，传播中的变革改变了人类的感觉，也改变了人与人之间的关系。但是，没有任何一种媒介象网络媒介这样从根本上改变了人类的交流方式和世界的发展进程。我们不应再把其看做是一种“大众媒介”，实际上，它是人类传播史上从未出现过的一种新型的传播和媒介形式，是一种全新的媒介综合平台。
我们下面就从三个方面来论述这个问题。
“网络媒介”对传统传播学理论的解构和挑战
网络媒介的出现从本质上打破了大众传播学理论的种种界定。实际上，马克·波斯特在《第二媒介时代》中多次提到了网络媒介对传统传播学理论基础的解构，而且也承认网络媒介与大众媒介的巨大差异，“信息超级高速公路以及虚拟现实是丰富现有消费文化形式的传播媒介。但是，在许多关键方面，它们与——或说可能与——我们熟知的大众媒介或‘文化工业’相去甚远。”③但他试图仅仅通过对传播学理论的发展和重新解释来使之适应网络媒介，而没有从根本上跳出传统的窠臼在本质上认识网络媒介，这造成了他的局限。