用“日新月异”来形容互联网的发展一点都不夸张，据有关部门的统计数字，在短短的几年时间里，中国的互联网用户已达到2000万，而正是由于用户数量的急剧上升，才越发地显示出互联网作为“第四媒介”的影响力。
但就目前的实际情况而言，大家也大可不必谈“网”色变，其实网络依然是一个巨大的亟待开发的空间。虽然在我们的耳际都是“冲击”“挑战”“威胁”“占领”“取代”之类的词汇，但事实远没有这么可怕。首先，就像当年都是的出现虽然对报纸、广播造成了压力但却不是“你死我活”一样，网络虽然具有其先进性亦有其不足指出，不可能对“传统媒介”取而代之。其次，网络目前还处于起始的发展阶段，远没有成熟，这给传统媒介参与网络开发和利用创造了机会。与其说网络对传统媒介造成冲击，不如说网络的出现给予了传统媒介扩张生存空间、调整发展格局的契机。
所以对于传统媒介来说，如何主动地参与网络的利用和开发才是关键所在。
就目前地方的报纸和广播电视而言，报纸行业对网络的热情显然要高于广播电视，许多的报社都建立了自己的网站，并积极基地进行开发，倾注了不少的心血。而地方的省、市级电视台相比之下积极性明显不如报纸，动作也显得缓慢，有的至今还没有建立自己的网站：有的虽然建立了网站却没有开发经营，网站的内容只有简单的单位介绍；有的网站不能充分地利用自己拥有的新闻信息发布优势，只是摆摆架子而已，所载的信息没有时效性也没有针对性。可以说真正下力气办好网站的地方电视机构屈指可数。
为什么同样面对着网络的诱惑，报纸与广播电视会有不同的反应呢？笔者认为主要有以下几个原因：
开发网络是报纸深化改革、寻找发展空间的延伸。在中国，进入20世纪90年代以后，随着广播电视的异军突起，报纸进入了一个相对的低潮时期，迫使报纸不断地进行内外部的一系列改革，虽然取得了辉煌的成绩，但在许多方面电视依然占据着“第一媒介”的地位，所以报纸的危机要远远比电视强烈，面对着新的机遇，报纸反应也更强烈动作更迅速，延伸发展空间只不过是 报纸近几年来锐意改革的延续。
由于体制上的原因，地方电视台基本上处于一种“垄断”状况，缺乏市场竞争意识。“安于现状”是许多地方电视台的精神状态，这从地方电视台的改革步伐也可以看出来，总是小心谨慎地跟着中央电视台走，是自上而下的，于报纸改革的自下而上恰恰相反。作为新兴产业，电视的从业人员缺乏危机感，也缺乏对未来发展的长远规划，许多电视人到现在还把“朝阳产业”挂在嘴边，盲目乐观，对未来缺乏足够的重视。
网络目前的传播方式与报纸相近。电视以活动的画面和声音为载体传播信息，报纸则以文字和图片，由于技术方面的原因，目前的互联网只能通过文字、图片、声音传播信息，传播的手段与报纸相近，所以报纸开发网络空间可以利用自己原有的一些资源和优势，比电视便利。
虽然地方电视台对网络的发展重视不够，但事实证明，随着网络的大踏步发展，互联网用户的飞速增长，网络对电视的冲击正日益地显露出来，而且还会进一步加大。据有关部门统计，一直呈上升趋势的地方电视台广告到1997年出现了滑坡，特别是在一些经济发达地区表现更为突出，其中的原因是多方面的，但这不能不让人对“电视是朝阳产业”的乐观看法表示怀疑。由于网络的出现，媒介间的竞争更加激烈，“蛋糕”如何瓜分也由于新媒介的插入将原来固有的格局打破了。
相对而言，网络对电视的影响要甚于报纸。首先，网络与电视争夺时间，无论是看电视还是上网都必须在业余的八小时以外，许多上网者都会因为上网而无暇看电视；其次，由于网络虚拟空间的存在，出现了不少流连忘返的“网迷”、“网虫”，网络与电视争夺受众已是客观存在的事实；再者，一个新媒体的出现加上由此带来的对电视收视率的影响，网络与电视争夺广告也是不可避免的。据美国纽约媒体研究公司的一份研究报告预测，全球在线广告收入2005年将超过电视达到455亿美元（据《南方都市报》2000年3月30日）；还有，由于网络公司以传统媒介不可比拟的优厚待遇广罗人才，对人才的争夺正在悄无声息的进行中。