菲莫公司、英美烟草公司、日本烟草等三大国际烟草巨头，2000年卷烟产量分别为1775万箱、1614万箱、761万箱。
而我国最大烟草企业的规模如玉溪红塔烟草公司也远不能与国际上的大烟草公司相比。以菲莫公司为例，2000年销售卷烟1775万箱，是我国烟草行业当年总产量50%以上，销售收入490.3亿美元，比当年我国烟草行业总计还多。
中国烟草企业没有国际名牌卷烟产品以及不能形成规模经济是中国作为烟草生产大国不能成为烟草经济强国的重要原因。以烟草加工业为例，国际通行的衡量市场集中度的“四厂商指数”（最大的四家企业产量占整个行业总产量的比重）仅为17.5%，而美国的同一指标为97.5%。以品牌而言，中国第一品牌“红塔山”的市场集中度最高年为2%，而世界第一品牌“万宝路”的市场集中度为61%，且前者的年产量还不到后者年产量的10%。
由此可以看出，从目前状况来说，无论是从企业规模还是从品牌规模而言，中国单个的烟草企业是很难同国外烟草大公司相抗衡的。这是与国际烟草行业领先的国家和企业相比。
从我国的工业战线来看，党的十五大提出实施大公司、大集团战略，组建“四跨”集团公司以来，尤其是1999年贯彻中共十五届四中全会作出的《中共中央关于国有企业改革和发展若干问题的决定》以来，国有企业的改革和调整迈出较大步伐，工业生产运行质量有所提高。国有企业战略性改组取得了初步成效。重点行业组建了一批大企业集团，军工成立了包括核工业、航天、航空、船舶、兵器等十大集团，有色金属工业组建了铝、铜铅锌和稀有金属三大集团，信息产业组建了四大集团，民航2000年8月宣布以国航、东航、南航为核心对总局下属10个航空公司实施重组，组建三大集团。纺织、煤炭、冶金、军工等行业结构调整和重组步伐加快。一部分符合条件的企业开始实行债权转股权，资产负债结构得到改善。
烟草产业的结构调整，组织集团公司，进行重组，从“八五”就开始酝酿了，也先后组建了12家地区性烟草集团和两家全国性专业化集团公司。到2000年底，卷烟企业停产11家，关闭5家，申请破产9家，已关、停、并、转了25家卷烟企业，还取消法人资格的卷烟生产点20家。但我国烟草企业组织的结构性矛盾并没有从根本上得到解决，企业组织结构不合理已成为制约我国烟草企业发展壮大和提高经济效益的重要因素。可以说烟草企业战略性重组至今未取得实质性进展。这严重制约了产业的进一步发展壮大。
怎么办？笔者认为，应对加入WTO，必须用市场经济竞争和全球的观点来审视中国烟草产业的现状，研究分析清楚我国烟草产业的特点、现状，以及优势和劣势，科学地确立新的发展战略。
根据《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十个五年计划的建议》中关于“加快工业改组改造和结构优化升级”的要求，中国烟草产业也“必须以提高经济效益为中心，对经济结构进行战略性调整”。《建议》指出：“工业改组改造和结构优化升级，是经济结构战略性调整的一个十分紧迫的任务，对于经济持续增长至关重要。要坚持以市场为导向，以企业为主体，以技术进步为支撑，突出重点，有进有退，努力提高工业的整体素质和国际竞争力。”《建议》要求，“综合运用经济、法律和必要的行政手段，依法关闭产品质量低劣、浪费资源、污染严重、不具备安全生产条件的厂矿；淘汰落后设备、技术和工艺，压缩部分行业过剩生产能力。完善企业的市场退出机制，对长期亏损、资不抵债、扭亏无望的企业实行破产。”
《建议》要求，“按照专业化分工协作和规模经济原则，加快企业组织结构调整。通过兼并、联合重组等形式，形成一批拥有自主知识产权、主业突出、核心能力强的大公司和企业集团，提高产业集中度和产品开发能力。”
为此，要实施大公司大集团战略、名牌战略、科技兴烟战略、多元经营战略、国际化发展战略。
以名牌产品为龙头，以资产为纽带，按建立现代企业制度的要求，按扶优扶强及“抓大灭小”的原则，下决心把30万箱以下形不成规模的卷烟企业果断地关停并转，下功夫扶持优势企业，把优势企业做大做强。瞄准世界先进水平，组建可以在世界烟草市场的汪洋大海中搏击竞争的几艘中国烟草“航空母舰”，如此才能提高市场竞争力，以利在无情的市场搏杀中取胜，让中国烟草企业能够尽早跨入世界工业500强行列。