关键词： 储冰系统 直接 间接 溶冰式
以节能的观点而言，储冰系统系一项值得采纳的系统；但是，其功能也绝非完全的可靠。因此，瑞士 DELROC AG 公司，目前发展出了一套混合式（hybrid）的储冰系统。这种机种系传统直接溶冰式与间接溶冰式系统的整合。此项设计将可弥补传统功能之不足。
如今，许多产业制程皆需求恒温与高效能的冷却过程，譬如在：食品业、饮料业及制药业（pharmaceuticals）等环境。但是，这一类的制程作业通常系在每日的某个时段进行。因此，为减少在电力尖峰时段的制程成本，许多业者已改用储冰系统来储备冷冻能力。
储冰系统的原理简单而言，即是藉相变潜能（phase-changeenthalpy）的释放原理，将储冰槽内的冰水转变为冰，然后在制程来临时，利用储冰槽内的储冰来吸收制程排出来的热，藉此达到制程冷却的目的。
制冰/储冰作业一般系在电力负载的离峰时段（off-peak period）进行。目的在于利用离峰时段的经济电力，来储备尖峰时段（on-peakperiod）所需之冷冻能力。至于，设计尖峰时段所需之冷冻吨系一项专门的技术。
效能 （Performance）
每一种产业会根据其制程所需，选用某特定型态的储冰系统。在选择的依据中，储冰槽的出水温度的「恒温性」系一项非常重要的考虑因素。
一般而言，「直接溶冰式」储冰系统（direct ice storage systems）的特点是，当回水（load water）进入储冰槽之后，其系以直接接触到储冰的方式与储冰作热交换。至于，「间接溶冰式」储冰系统（indirect systems），则是藉由安置于储冰槽内的热交换器盘管，来间接的与槽内的储冰作热交换。在间接溶冰式系统中，乙二醇（glycol）与水的混合液（俗称卤水）是热交换器所使用之冷媒。
「直接溶冰式」储冰系统的运作系 根据「外部溶冰原理（external melting principle）」来进行。所谓外部即是，当回水流过储冰时，冰块系由其（外部）表面先开始溶化。此种系统的制冰与溶冰过程皆系靠各自的独立循环系统来执行。在这种设计中，制冰功能（charging）系藉管式或板式（tubular or flat）热交换器内的冷媒直膨蒸发作用（direct evaporation）来达到盘管外的结冰效果。至于热交换器的安置位置，则是被浸泡于储冰槽的槽水中。在制冰过程中，初形成之冰层会附着于热交换器的管壁上，然后冰层越积越厚；这种制冰方式的储冰系统被称之为an ice builder storage system.在溶冰时（discharging），带有制程热的回水会拂过冰块的表面，将热能传导给冰块，以达到排热的功能。这种排热方式有几项优点：（a）溶冰量大、（b）出水温度稳定、（c）运转费用低。
危机 （Danger）
但是，「直接溶冰式」储冰系统依然有其缺点，譬如：（a）必须由有经验者安装、（b）冷媒的泄漏机率大、（c）槽体容易生锈腐蚀。此外，由于溶冰量难以掌握，因此造成储冰量难以预估，也是一项缺失。
通常，在白天起动冰水机来制冰是不经济的运作决策。但是，Silo 厂牌的储冰系统（又名ice harvester）系一款在白天使用的系统。此机种属于「直接溶冰式」系统，其运作方式是让预冷过的冰（pre-cooled water）循环至板状或圆筒状蒸发器（ flat orcylindrical evaporator）的表面上，此蒸发器的安置位置是在储冰槽的上端。当冰层在蒸发器表面上逐渐增大而形成冰块时，一种机械式的刮刀或一种热气装置，会使冰块脱离蒸发器表面而掉落至下方一个盛满冰水 （也即回水） 的储槽里，然后浸于冰水中的冰块会实时的冷却回水。另一种 Silo 的机种系采用「外部溶冰原理（external melting）」的设计，其系采用使用乙二醇（glycol）的热交换器来取代「直膨式蒸发器（direct evaporator）」。这种热交换器的材质为一则塑料或金属。在运作时，从制程端循环归来的回水，同样的也是藉开放式回路（an open circuit）进入储冰槽内，然后以直接接触储冰的方式与储冰作热交换。