同其他外资银行相比，汇丰在中国开拓个人金融服务市场有着得天独厚的“本土化”优势。在174年前，时任铁行轮船公司香港总监的苏格兰人汤马士修打兰在香港和上海创立汇丰的前身“香港上海汇丰银行有限公司”，这也就是汇丰常常津津乐道的与中国有特殊渊源从来就不是外国银行的理由。实际上，作为和内地关系密切的外资银行，汇丰在中国的“本土化”战略可谓蓄谋已久。早在2000年，汇丰控股就把其中国业务的总部从香港迁至上海浦东，成立“汇丰驻中国总代表处”。为过渡顺利，汇丰派了很多香港、外籍同事到上海，让他们在上海工作的1-2年时间内培养出当地的人才。如今，汇丰不仅启用了郑海泉担任汇丰亚太区董事局主席，成为汇丰集团内职位最高的华人，而且汇丰中国内地雇员92%都是国内员工。这些熟知中国市场和消费习惯的本土员工无疑将成为汇丰从中国继续掘金的主力阵容。
驰骋非银业务：大张旗鼓
对于汇丰的六角形行徽，市场人士有着别样的解读：汇丰并不只想在银行业占山为王，还试图在非银行业大展宏图。的确，与汇丰对收购中国银行业股权显得格外谨慎完全相左，从保险行业到资产管理甚至到金融证券领域，汇丰所展示出的凌厉进攻态势没有丝毫的藏掖之意。
对于平安保险股权的渐次收购可以看成是汇丰开始布局其在中国保险业版图的标志。2002年，汇丰以6亿美元的代价取得平安保险10％股权，之后步步为营。2004年，汇丰与平安联手收购了福建亚洲银行，将之改组为平安银行；2005年，汇丰再度斥资86亿元人民币购入平安保险9.91％的股权，使自己持有的平安股权增至19.9％，达到单一外资企业持有国内保险公司的上限。当然，与巨额投入相比，平安对汇丰的回报也不逊色。有分析人士根据平安年报估算，近4年中汇丰在平安的收益至少达到10亿元人民币。
不过，令汇丰最为心仪的是，与平安的密切合作使自己找到了在内地延伸保险服务的厚实载体，起到了曲线进京的效果。比如持有汇丰中国医院担保卡的汇丰保险客户，若在内地旅游商务期间遭受意外事故，可拨打平安产险服务号码95512申请紧急救援服务，由95512指引汇丰保险客户前往邻近的协作医院进行救治等。而作为与平安合作的另一个延伸性成果，汇丰与上海华域资产管理公司及北京中科筑邦工程技术有限公司组建了北京汇丰保险经纪有限公司，持有24.9%的股权，触角伸进保险经纪领域。
由于平安保险业务是以财产保险为主，因此，为了拓展在内地的市场平台，郑海泉不久前公开表示，汇丰正计划在CEPA之下，与内地伙伴合作筹组人寿保险公司，销售汇丰保险的产品。十分巧合地是，在香港上市的中国交通银行作为金融业综合经营的试点行日前得到了国务院的特许，可以试点“混业经营”。据悉，交行将在国内设立首家银行系保险公司，而且新设立的交银保险也是一家寿险公司。交行目前正在寻找和选择合作伙伴。一个极有可能的结果是，与交行关系甚佳的汇丰有可能与旧友“梅开二度”。
根据中国入世后保险业对外开放的时间表，2006年年底之前，外资对保险业的持股可达50%。因此，在国内保险权威、中央财经大学郝演苏教授看来，截止目前为止的汇丰举动仅仅是一种财务投资行为。像汇丰这样的金融集团肯定不会满足成立合资公司，它的目标应该是成立自己可以控制的公司。十分有趣地是，这种分析与汇丰方面的表态不谋而合。汇丰银行中国总部发言人张丹丹日前称，等到2006年年底中国保险市场全面开放的时候，汇丰会考虑扩股或控股。
与保险市场相比，国内尚未完全开放的资本市场却在考验着汇丰的耐心。对此，汇丰只好选择了曲径通幽的方式。近日有媒体报道，湘财证券重组基本定案，汇丰再次“傍”上了交行并一同出任湘财证券重组的“主角”。预计双方将拿出10亿元的资金取得对湘财证券的绝对控股身份。星星之火，可以燎原。随着国内A、B股市场并轨的加速，谁能否定汇丰今日苦心经营的湘财证券在不久的将来不会成为其大踏步进入国内资本市场的“桥头堡”呢？