我国进入了全面建设小康社会的新时期。这样一个新时期，势必对以地方文献为基本特藏的公共图书馆带来巨大的挑战和机遇。从某种意义上说，地方文献开发利用的优劣直接影响公共图书馆在当今信息时代中的地位和作用。
1 开发地方文献的必要性
文献信息是人类社会发展的产物，也是推动社会可持续发展的重要资源之一。地方文献作为记载本地区历史发展和现实状况的资料，是可以服务于地方经济社会发展的特种文献。随着市场经济的确立，社会对文献资源的需求也与日俱增。然而，人们身陷浩瀚的文献海洋之中，其需求的特定性与文献信息的无限性形成了尖锐的矛盾，这是现代图书馆文献服务工作要解决的基本矛盾。为此，图书馆必须科学地开发和利用馆藏文献，对文献信息进行多类型、多方式、不同深度的加工整理，使无序的、分散的文献变成目标指向明确的有序信息产品。所以，开发的品种越多，越合乎用户的要求，文献的利用率就越高。要立足于长远，坚持不懈地开发下去，建构一种适合于不同层次、不同需求的用户使用的文献交流体系，在用户与文献信息之间建立起快捷便利的联系。只有这样，丰富的地方文献才不至于 “深藏闺中无人识”，才能激活为情报信息，适应信息社会的挑战，满足市场经济发展的需要。
2 地方文献开发中的问题和困难
2.1 范围广泛，载体多样，收集困难
凡是反映某地区自然、社会、政治、军事、文化、科技、人物等方面的历史和现实的资料，无论是文字、录像、照片、录音以及其他形式的“信息载体”，均应视为地方文献$ 可见地方文献范围广泛得很。此外还有散见于其他文献中涉及当地内容的文献资料，如历史档案、考古报告、当世人物身经目睹之笔记、关于本地的社会及自然的调查研究报告和内部出版物等。分散性给地方文献的收集工作带来一定的困难。
2.2 开发形式单一，技术手段落后，标准不规范
地方文献的开发工作目前仍以手工为主，计算机的普及率不高，限于做浅层次的加工处理，信息产品质量不高，利用率低；形式以卡片式和书本式常见；文献开发存在着随意性、盲目性，著录标准不统一，因此难以适应当今数字化、网络化发展的需要，一定程度上影响了用户方便快捷地查询和使用，降低了图书馆网络信息资源的共享程度。
2.3 缺乏开发利用的高素质人才
人才资源是图书馆众多资源的核心，而文献开发需要相对稳定的高素质的专业队伍。从事地方文献开发的工作人员除应具有图书情报专业知识外，还要具备相当的历史知识，特别要熟悉本地区的自然及人文发展史。鉴别地方文献的历史价值、现实价值及真伪度，确定作者的社会历史地位，弄清文献的来源、版本形态及流传过程和新版地方文献的出版状况、索取途径，自编检索工具等业务，均须具有专门知识和把握能力的专家性人才。此外，随着高新技术在图书馆工作中的广泛应用，要求开发人员及时补充以信息处理、计算机、通讯技术三位一体为核心的现代信息技能以及一二门外语知识。然而，这样的人才目前实在匮乏。
3 开发地方文献应采取的对策
当今社会的发展越来越依赖于知识信息的传播和交流，而最终有赖于文献资源的开发和利用。要转变观念，树立信息产品是商品、信息创造价值的新观念，在深入调查研究的基础上，针对用户的特定需求，研制具有特色的地方文献信息产品。
3.1面向社会，做好基础产品的开发
地方文献资源大多属于人文社会科学的范畴。这一领域的研究者在研究人和社会现象时，需要查阅研究某一时期内大量的文献资料，而且对文献的依赖性很强。然而，让研究者用大量时间去查阅文献，这无疑是一种巨大的浪费。因此，图书馆应首先开发地方文献的基础产品，如书目、文摘和索引，为研究者获取所需文献信息提供基本保障。目前，图书馆编制的地方文献书目，均以地区、分类、年代三种方法作为编排主线。为弥补这三种方法的不
足，应编制相应的辅助索引，以便提高检索效率。天津图书馆曾联合天津社会科学院图书馆、南开大学图书馆、政协文史资料委员会等单位，编辑出版《天津地方史资料联合目录》和《馆藏建国前天津地方文献提要目录》，受到各界的热烈欢迎。建议编制地方志人物传记资料以及政治、军事、经济、教育、风俗、古迹等专题资料索引，供不同需求的研究者使用。