我所代表的中国城市煤气协会是在建设部领导下，由城市燃气 企业(包括天然气、液化石油气、人工煤气)、燃气设备制造企业、 相关大专院校、科研设计单位组成的社会团体，现有会员1400多个。 目前在中国大陆地区的三十二个省级行政区内，已有29个省级燃气 协会(除西藏、甘肃、香港)成为中国城市煤气协会的团体会员， 并在各自区域内开展活动。 中煤协1988年5月成立以来，为中国燃气事业发展做出了各种 努力，各工作机构组织和参与了许多专业性、技术性的会议，包括 国际会议、国际展览会等，促进了中国燃气界和世界燃气界交流和 合作，较好地发挥了政府与企业、企业与企业之间的桥梁和纽带作 用。中煤协期望着加强与国际国内同行的联系，共同为燃气事业的 发展做出新的努力。
借此机会，我们向大会介绍我们对中国城市燃气事业的现状及 发展前景的认识。
一、 中国燃气事业发展的历史及现状 中国是一个大国，人口众多，各地区经济发展和资源条件极不 平衡。东、西、南、北、沿海与内地均有很大的差距，因而造成了 中国城市燃气事业起步早，发展晚的状况。中国于公元三世纪在四州就有用竹子做管道输送天然气用于制盐业的记载，做为城市燃气，则从1865年由英商在上海建水平炉生产煤气用于照明设立了最早的煤气公司开始，但发展极为缓慢。到1949年，全国只有上海、大连、沈阳、鞍山、抚顺、长春、锦州、哈尔滨、丹东九个城市有煤制气。
新中国成立以后，燃气事业有了较大的发展。五十年代燃气发展主要是改造和兴建小焦炉和利用冶金工业的焦炉余气。六十年代初，四川、东北、华北等地区先后供应部分天然气，随着石油工业的发展，大中城市以LPG和开发重油制气技术为气源。七十年代，由于LPG和天然气受资源和政策限制仅略有发展，较多的还是建设以煤和石油产品为原料的煤气厂。八十年代，国内LPG的供应量逐步增加，做为优质民用燃料进入千家万户。九十年代，由于大量进口国外的LPG和天然气的开采利用使中国城市燃气事业得到了很大发展，并己成为城市建设的重要基础设施和现代化城市的重要标志。
根据建设部统计公报，到1997年底，全国共有城市668个。非农业人口1．95亿人中，已有1．47亿人用上了各种燃气，普及率达到了75．71％。在燃气构成中，人工煤气呈下降趋势，天然气和LPG呈增加趋势。 这里需要说明的是目前多种气源供应，是中国城市燃气发展的特点。相当长一段时间，中国的城市燃气的发展遵循着“多种气源，多种用途，因地制宜，合理利用资源”的方针。到目前气源资源依 然是煤、石油(轻油或重油)、天然气和LPG，由于能源价格逐步向国际价靠拢，因而产生了各种能源资源(包括电力在内)的替代关系，中国在由计划经济向市场经济的转变中，使燃气的决策和发展变得更加复杂和困难。煤炭是中国制气的主要原料，煤炭价格上涨使煤制气企业连年处于亏损状态，产生了与国际上煤制气衰落的相同情况。近几年来，中国液化石油气用户发展很快，这是因为LPG工程具有投资省、建设快、少污染等优点，加之国内LPG生产量不断增长，沿海地区又可以国际价进口LPG，对城市燃气事业起到了良好的推动作用，也使LPG成为发展城市燃气的一种可替代能源。并由此形成了一个经济比较的对比指标。即凡燃气价格低于LPG项目工程应是可取的。凡高于LPG工程项目的是不可取的。这也是市场经济条件下发展中国燃气事业的一个重大进步，为向国际接轨迈近了一步。当然LPG工程的缺点也应考虑。 国际上价格最低的是天然气，但进口LNC受经济规模限制，达到一定的规模后才有经济价值，因登陆后要配之以管道运输，投资较大，通常都是结合发电和地区性的环保要求来进行论证，这也是LPG所以成为过渡性气源的主要原因。 近几年来天然气作为城市气源发展较快，是应该优先使用的一种城市燃气气源，但天然气气源在中国分布不均，由于资源相对分散，大部分就地使用。远距离输送要做到发达国家国内联网、国际联网还有待我国综合国力以及天然气资源的发展规模来定。目前，中国的天然气作城市气源己达到本世纪末一定规模。用气城市己达 50余个。包括一些暂未统计在内的城市约有近70个。广泛地分布于四川、重庆、北京、天津、河北、黑龙江、吉林、辽宁、河南、陕西、云南等省区。