可惜，列宁去世后，传统的政治思想意识占了上风，窒息了前苏联乃至整个社会主义阵营走上社会主义发展之路所必需的辩证思想。而从当代来看，中国虽然在小平的引导和推动下，完成了三次经济思想的解放，对社会主义的认识明显深化，但对资本主义的认识，我们尚需进一步大胆探索。
二、进一步解放中国特色社会主义的政治思想
政治历来是一个敏感的领域，解放政治思想，更需要有极大的政治勇气和创新精神，也要大胆地试，大胆地闯。2000年，江泽民同志在《思想政治工作面临的新形势新情况》的报告中，尖锐地提出了“如何认识社会主义发展的进程”，“如何认识资本主义发展的历史进程”[7]（p55-56），已经涉及到进一步解放政治思想的实质性问题。
首先，正确认识资本主义发展的历史进程的要解放思想。
1859年，马克思在《<政治经济学批判>序言》中指出：“无论哪一个社会形态，在它所能容纳的全部生产力发挥出来以前，是决不会灭亡的；而新的更高的生产关系，在它的物质存在条件在旧社会的胎胞里成熟以前，是决不会出现的。”[8]（P32-33）目前，从经济、科技发展和物质文化生活水平来看，发达资本主义国家比我们这样的发展中社会主义国家要高的多；从社会状况来看，资本主义的自我调节、改良和改善，使生产关系提高了容纳生产力的能力，阶级和社会矛盾大大缓和；从科技发展来看，当代资本主义吸收和利用先进科技成果，为资本主义社会生产力的发展提供了新的空间。[7]（P57）承认并正视这种现实，对于我们客观公正地分析研究资本主义的进步因素，最多可能、最大限度地引进西方先进的东西，发展社会主义，是至关重要的。
其次，认识两种社会制度要解放思想。
要解放、提高对社会制度的认识，必须透彻分析小平同志对社会主义和资本主义的看法。小平同志是一位坚定的马克思主义者，他多次指出：中国一定要坚持社会主义制度。但仔细分析，我们可以看到：小平讲“坚持社会主义”，永远有一个前提“在中国”，一国两制实施后，有多了一个前提“中国大陆”或“主体”，而不是在别的国家或地区。这里固然有不远对别国指指画画的意思，但更主要的是体现了小平的一个观点：在当前情况下，社会制度没有最好，只有适合。为什么这样说？
1、小平认为：从历史上看，中国实行社会主义首先是历史的选择，是别无选择的选择。社会主义适合了中国的历史国情。
社会主义传入中国的时候，正是在持各种信念、受各种思潮影响的中国人的各种救亡图存的努力均告失败，而社会主义恰恰在另一个东方农业大国——俄国的十月革命重大获成功的时候。俄国当时的社会状况和中国很接近，自然对救国无门的中国起到了巨大的示范作用；苏联刚刚建立，列宁就宣告取消了帝国主义沙俄对华的不平等条约，这一举措与帝国主义疯狂瓜分中国的卑劣行径大相径庭，使中国人感受到：帝国主义是不允许中国发展的，而社会主义苏联才真正帮助中国。在共产国际和苏联的帮助和引导下，我国最终选择了社会主义道路。“这个历史告诉我们，中国走资本主义道路不行，中国除了走社会主义道路没有别的道路可走。”[3]（P206）
2、小平认为：中国只能实行社会主义，而不能实行别的主义。社会主义适合中国的现实国情。
小平认为，“中国只能走社会主义道路”。[3]（P207）中国的最基本国情是人口多，底子薄，如果走资本主义道路，必然出现两个后果，一个是经济上必然“两极分化”，“可能在某些局部地区少数人更快的富起来，形成一个新的资产阶级，产生一批百万富翁，但顶多也不会达到人口的百分之一，而大量的人仍然摆脱不了贫穷……只有社会主义制度才能从根本上解决摆脱贫穷的问题。”[3]（P208）一个是政治上必然陷入军阀割据，全面混乱。如果是这样，对整个世界都将是一种灾难。小平坚持认为：“只有社会主义才能救中国，只有社会主义才能发展中国”[3]（P311），社会主义适合中国的国情。