[提 要] 用“光”来标志客观实在，并用其内在形式“感光”与“转换光”来表象世界，这种哲学范畴就叫做唯光论。斯宾诺莎说过“规定也即否定”的话，列宁在其《哲学笔记》中多次引述，玩味，这是否意味着我们不敢贸然对任何哲学假说下一定义？任何假说不管是多么荒谬，都是有用的，这是当今实用主义的一种说法。它的创始人据此自称是普罗泰戈拉的内淑弟子，这是因为柏拉图在《泰阿泰德篇》里对普罗泰戈拉作解释说：一种意见可能比另一种意见更好，但不一定更真。马克思认为，泛神论是披着宗教外衣的唯物论；唯光论者认为，唯光论是脱胎换骨的“泛神论”；换言之，把泛神论脱“神”（胎）换“光”（骨），就是唯光论。
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新柏拉图主义的创始人普罗提诺[1]是古希腊伟大哲学家中的最后一个人。他的一生几乎是和罗马史上最多灾多难的一段时期相伴始终的。普罗提诺摆脱了现实世界中的毁灭与悲惨的景象，转而观照一个善与美的永恒世界。在这方面，他和他那时代所有最严肃的人格调是一致的。对他们大家来说——无论他们是基督教徒也好，还是异教徒也好——实际的世界似乎是毫无希望的，惟有另一个世界似乎才是值得献身的。对于基督教徒来说，这“另一个世界”便是死后享有的天国；对柏拉图主义者来说，它就是永恒的理念世界，是与虚幻的现象世界相对立的真实世界。基督教的神学家们把这些观点结合在一起，并且还又包括了大量普罗提诺的哲学。圣奥古斯丁曾把柏拉图的体系说成是“一切哲学中最纯粹最光辉的”，又把普罗提诺说成是“柏拉图再世”，并且断言如果普罗提诺生得再晚一点的话，只需“改动几个字句，就是一个基督徒了”。按照印泽教长的说法，圣托马斯.阿奎那“对于普罗提诺比对于真正的亚里士多德更为接近”。[2]
普罗提诺是这样一位哲学家：他既是一个时代的结束，又是一个时代的开始；既是一种哲学的终结，又是另一种哲学的肇始。除了“理念论”和基督教教义，其它哲学品种也从他那里汲取营养。在笔者的另一篇论文，《希腊哲学中的唯光论成分》中指出，在希腊哲学的后期，普罗提诺的哲学是与唯光论最为接近的一种哲学形态，连接它们之间的，是理念论和泛神论的双拱桥。在他关于“三位一体论”的富有想象力的叙述中，泛神论的思想熠熠闪光。[3] 普罗提诺深信天体乃是与神明相似的某些生物的身体，并且无可比拟地要优越于人类。而且在他的著作中，“善”与“光明”相提并论，这使他更像一个唯光论者而不是一个理念论者。
普罗提诺的哲学观点以《蒂迈欧篇》的权威为其依据。在中世纪、和在更早时期的新柏拉图主义那里，柏拉图的任何著述，都比不上《蒂迈欧篇》来的重要。柏拉图的宇宙生成论是在这里完成的。作为哲学来说，这一篇并不重要，但是在历史上它却是如此之有影响。在早期各篇对话中苏格拉底所占的那个地位，在《蒂迈欧篇》里已被一个毕达哥拉斯主义者蒂迈欧所代替了；毕达哥拉斯学派的学说包括万物皆数的观点在内，大体上也被柏拉图所采用。凡是不变的都被理智和理性所认知，凡是变的都被意见所认知。世界既然是可感的，所以就不能是永恒的，而一定是被神所创造出来的。而且神既是善的，所以他就按照永恒的模型来造成世界；他既然不嫉妒，所以他就愿意使万物尽可能地象他自己。“神愿望一切事物都应该是尽可能地好，而没有坏”。“看到了整个的可见界并不是静止的，而是处于一种不规则和无秩序的运动之中，于是神就从无秩序之中造出秩序来”。[4]需要注意的是，柏拉图的神并不象犹太教与基督教的上帝，“神”这个名称既给予作为整体的世界本身，也给予它的某些部分或者居住在上面的生物。而且柏拉图的神不是从无物之中创造出世界来，他只是把预先存在着的质料重新加以安排。
关于自然神论或创世神授说，散见于古希腊哲学兴起阶段诸多圣贤的著述之中。那位主张“人是万物的尺度”的普罗泰戈拉写过一本《论神》的书，开篇就说：“至于神，我没有把握说他们存在或者他们不存在，也不敢说他们是什么样子；因为有许多事物妨碍了我们确切的知识，例如问题的晦涩与人生的短促”。[5]普罗泰戈拉虽然不知道神是否存在，但他还是确信应当崇拜神。对于同一个问题，赫拉克里特又是怎样说的呢？“对于神，一切都是美的、善的和公正的”。“神是日又是夜，是冬又是夏，是战又是和，是饱又是饥。他变换着形相，和火一样，当火混和着香料时，便按照各种口味而得到各种名称。”[6]赫拉克里特的“神”也包含着对立面的统一，“神”与“火”是对应关系。在毕达哥拉斯和赫拉克利特之间还有另一位不甚出名的哲学家，即色诺芬尼。关于对神的论述，他是一位忿忿不平的思想者： “荷马和赫西阿德把人间一切的无耻与丑行都加在神灵身上，偷盗、奸淫、彼此欺诈。……世人都认为神祇和他们自己一样是被诞生出来的，穿着与他们一样的衣服，并且有着同样的声音和形貌。……其实，假如牛马和狮子有手，并且能够象人一样用手作画和创造艺术品的话，马就会画出马形的神像，牛就会画出牛形的神像，并各自按着自己的模样来塑造神的身体了。……埃塞俄比亚人就说他们的神皮肤是黑的，鼻子是扁的；色雷斯人就说他们的神是蓝眼睛、红头发的。”[7]色诺芬尼相信一体“神”，宇宙万物乃一体，而此一体即神，这个唯一的神既是一，同时又是一切，它统摄一切，普及万方。这个神在形象上和思想上都与人不同，他“以他的心灵力量左右一切而毫不费力。”[8]色诺芬尼嘲笑毕达哥拉斯的轮回学说：“据说他[9]有一次在路上走过，看见一只狗受人虐待。他就说‘住手，不要再打它。它是一个朋友的灵魂，我一听见它的声音就知道。’”他相信人们不可能确定神学方面的真理。“关于我所谈的神灵和一切事物的确凿真理，现在没有人知道，将来也没有人知道。即使有人偶然说出了一些极正确的真理，但他自己也是不会知道它的；——普天之下除了猜测之外就没有什么别的东西。”[10]至于坚信原子论的唯物主义者伊壁鸠鲁同时也坚信神的存在，否则就不能解释广为流传的泛神论的存在。但他同时也坚信，神自身并不过问我们人世的事情，他们都是遵循伊壁鸠鲁教诫的合理的快乐主义者，所以不参与公共事务。