编者按：为了贯彻执行中央“五个统筹”、以人为本的新发展观，为城乡规划编制和管理工作的调整做好足够的前期准备，国内知名规划专家、中国农业大学教授叶齐茂（简称“叶”）对当前英美小城镇规划与设计的先锋人物Randall Arendt先生（简称“R”）进行了采访，旨在借鉴国外规划发展小城镇中的经验与教训，让我们的小城镇建设尽量少走弯路，健康发展。
叶：人口密集、交通堵塞是北京的城市问题。如何才能通过发展北京郊区的小城镇，使其承担中心城区的部分功能，转移部分人口，改善环境，同时，加快北京郊区的城镇化速度，统筹城乡发展。事实上，英美小城镇规划的经验与教训不仅对于北京，而且对于中国其他城镇的发展也是重要的。您认为，城市规划与小城镇、乡村居民点的规划究竟有什么不同？
R：在做小城镇和乡村居民点规划时，我们特别注意到了小城镇和乡村居民点周围的环境和资源。我们需要仔细地规划以便保存那些肥沃的农田，保存那些环境资源，如河流、湖泊、小溪、沼泽、山坡，林木，等等。在上个世纪的30年代，城镇发展是土地扩展型的，几乎没有其他的选择。在城镇发展中，人们几乎把所有的东西都分离开来，他们把建筑修在平地上，占用了最好的农田。
我在英格兰的小城镇做过多年规划工作。相对周围的农田而言，那里的乡村居民点、小城镇或村庄都是很小的，它们有可能向各个方向扩张。例如伦敦以北两小时的一个小城镇，那里是农业区，当我们给那里的小城镇或村庄做规划时，就特别考虑了它们扩张时可供选择的地理方向，确定我们的选择是否可以保护高质量的农田。同时，我们也要考虑哪一个小城镇或村庄有发展潜力。小城镇和乡村规划师的确面对不同于城市规划师的问题：他们在小城镇和乡村扩张的方向上有更多的选择；他们更多地关注小城镇和乡村发展所引起的环境灾害；他们熟悉小城镇和乡村居民点各个规划要素的尺度、布局和功能。这是我对小城镇和乡村规划师与城市规划师的差异的总结。
叶：如果规划师为小城镇和乡村居民点保留更多的开放空间和农田，农民靠什么增加收入呢？
R：英美国家几十年前也面临与你们今天相同的问题，农业所需要的劳动力越来越少，农民需要越来越大的农场以实现规模经营，才能得到殷实的收入。事实上，在英格兰，农民现在已经不再是乡村的人口主体了，只有很少的人从事农业活动。所以，我们需要就地或择地为人们安排工作。在英格兰，直到现在都在推行了一个称之为“集镇”（MarketTown）的政策，它鼓励发展集镇，以便为离开土地的农民提供就业机会。每个集镇有2000到2万人不等。当我们选择一个村庄，把它规划为一个集镇时，它是不是一个“集”并不重要，我们考虑的是这个村庄是否具有支持乡村腹地的潜力。对于规划师来讲，真正核心的考虑是，它与乡村人口的关系，它是否能够成为地方服务中心，它是否能够推进就业增长。另一方面，它是否有水源，是否有适合于发展工业的土地，是否有便捷的公路，是否是它周围村庄的公共交通枢纽，在那里的人是否可以得到基本的社会服务，如商业、卫生、教育、污水处理工厂等。因此，在英格兰，这种可供开发成集镇的地方是有限的，目前大约有1030个这样的集镇。它们的共同特点是，工业成为集镇的重心，具有继续发展工业的潜力，不对周围环境具有潜在的威胁。
我们还在乡村地区规划了另外一种称之为“新城”（NewTown）的小城镇，例如在伦敦郊区就有大约20个这样的小城镇。它们并不是完全新建的城镇，而是在经过挑选的旧城镇的基础上加以扩大的工业发展中心、公共交通枢纽和就业中心。政府鼓励人们迁入这类新城，如果人们得到工作，他们便会搬到那里去。
叶：很明显，这些集镇或新城都是建立在乡村地区。你们怎样重新训练城市规划师在乡村地区规划小城镇呢？或者说，城市规划师在乡村地区规划小城镇时，应该更多的关注什么？