文艺研究的首要任务应当是收集与研究对象相关的信息以及建立在大量相关信息基础之上的对作品、文艺现象的综合分析与研究。面对信息时代的机遇与挑战，一些传统研究方法显得费力、落后、过时，如收集资料时占有的相关信息过少，分析评价作品时从理论到理论、从概念到概念，或者拿占有的信息去套某个现成的理论模式。文艺研究首先是资料的整理和研究，其次才是现象的分析和理论的阐述。对资料占有的多少，与研究的深度与广度紧密相连。信息时代的网络艺术，给文艺研究占有大量相关资料提供了可能。网络上现在已经形成一批知名作家艺术家的个人资料信息库，既包括作家艺术家的一般情况(如姓名、性别、年龄等)，又有所有重要作品情况、风格流派、不同读者的评论等。数据库传播媒介的书面资料的信息，使研究者在几分钟内找到所有相关资料。例如，现有的网络搜索引擎、多数应用软件、数据库都有自动搜索、自动统计功能，以古典诗词为例，在唐诗栏目里输入"山、水"，让其自动搜索，所有包含有"山、水"二字的唐诗都会出现在屏幕上。
文艺类数据库的建立，将为文艺研究起到积极作用。研究者从一个信息终端就可以很容易、很灵活地对感兴趣的问题进行越来越精确、及时的探索，同时也可以涉及到与这些问题相连的学科间的关系问题。
传统的文学研究作品在形式上是单一的，目前已经出现的文学研究超文本作品，打破了这种单一模式，多媒体技术为阅读提供丰富的背景资料、相关信息，更直观、更形象、更生动，能给阅读者留下更深印象。这种超文本中，有图片、电影录像剪辑，读者按接，从而改变着读者原初的阅读兴趣点。
电脑小说
计算机除了对文学研究、作品风格分析等提供极大帮助以外，一些计算机专家也开始设计相应软件，让计算机进行艺术"创作"。
1998年初，英国《卫报》刊登了一篇电脑创作的小说《背叛》。小说不长，只有400来字(英文)，全文如下：
背 叛
作者 布鲁特斯1型软件
戴夫·斯特赖维尔喜爱这所大学。他喜爱校园里爬满常春藤的钟楼，那古色古香而又坚固的砖块，还有那洒满阳光的碧绿草坪和热情的年轻人。使他感到欣慰的还有这样一件事，即大学里完全没有商场上那些冷酷无情的考验--但事实恰恰并非如此：做学问也要通过考试，而且有的考试与市场上的考验一样不留情面。最好的例子就是论文答辩：为了取得博士学位，为了成为博士，博士生必须通过论文的口试。爱德华·哈特教授就喜欢主持这样的答辩考试。
戴夫迫切希望成为一名博士。但他需要让三个人在他论文的第一页上签上他们的名字，这三个千金难买的签名能够证明他通过了答辩。其中一个签名的是哈特教授的。哈特常常对戴夫本人和其他人说，对于帮助戴夫实现他应该有的梦想，他感到很荣幸。
答辩之前，斯特赖维尔早早给哈特送去了他论文的倒数第二稿。哈特阅读后告诉戴夫，论文水平绝对一流，答辩时他会很高兴地在论文上签名。在哈特那四壁摆满书籍的办公室里，两人甚至还握了手。戴夫注意到，哈特两眼放光，充满信赖，神情宛如慈父一般。
在答辩时，戴夫觉得自己流利地概括了论文的第三章。评审者提了两个问题，一个是罗德曼教授提的，另一个是蒂尔博士提的。戴夫分别作了回答，并且显然让每个人都心悦诚服，再没有人提出异议。
罗德曼教授签了名。他把论文推给蒂尔，她也签上了名字，接着便把本子推到了哈特跟前。哈特没有动。
"爱德?"罗德曼问道。
哈特仍然坐在那儿，毫无表情。戴夫感到有点眩晕。"爱德华，你打算签名吗?"
过后，哈特一个人呆在办公室里，坐在那张宽大的皮椅里，他为戴夫未能通过答辩感到难过。他试图想出帮助戴夫实现他的梦想的办法。〖ZW(〗②《参考消息》1998年3月23日。
这篇600字的小说是电脑写作的一个历史性的飞跃。布鲁特斯(Brutus)1型软件是电脑专家研制出的人工故事生成软件。软件研制者是美国纽约州伦塞勒工学院的塞尔默·布林斯乔德。这套软件的研究耗时4年，目前只能写作与背叛有关的欺骗和邪恶等内容。