据研究者估计，未来这样一本书内可以储存整个美国国会图书馆全部1700万册藏书的内容，真可谓读者要买的"最后一本书"了。这本特殊的书可以随身携带，带上它意味着带上一个流动的图书馆。随着技术的进步，这种书还可以同多媒体技术相结合，能够显示活动的插图。
?新工具
作家艺术家纷纷换笔，使用计算机这一新的创作工具，导致手稿的消失。
人类历史上最早的"笔"是用芦苇杆制成的。大约公元前4000年，尼罗河三角洲地区的古埃及人把芦苇杆的一端削尖，在芦苇杆里注入一种由颜料和水调成的稠状物。书写时，只要挤压芦苇杆，"墨水"就会流下来。古希腊人则使用一种针形铁笔，在一种涂了蜡的书写板上刻字。大约在3000多年前的商朝，我国开始用毛笔和墨在竹木简上书写。公元6世纪羽毛笔出现，是笔历史上的一次大飞跃。尽管一只羽毛笔使用寿命只有一周左右，它却在西方被人们使用了1200年之久。1870年，英格兰伯明翰出现了钢质笔尖的蘸水笔，为自来水笔的出现打下基础。19世纪80年代，美国人寿保险商瓦特曼从物理学的"毛细现象"得到启示，发明了自来水笔。这种笔的墨水由一个胶囊贮存。圆珠笔则是1944年阿根廷的拉兹·比罗发明的。比罗发明的这种圆珠笔笔尖是一个磨光了的小钢球，直径只有1/25英寸。
早在新文化运动时期，中国作家就体验了一次换笔经历。那时是用钢笔取代毛笔。今天的作家，又体验了一次新的换笔经历，这次是用电脑键盘取代钢笔。1997年5月28日，电脑报社和清华紫光扫描仪销售中心在中国作协向马识途、王蒙、陈建功、邓友梅等作家赠送了紫光"小旋风"系列5A彩色扫描仪和文字识别软件。受赠的几位作家用电脑写作已经多年。由于早年的作品都是手写铅印的，他们在编选自己的文集时，不得不先在原作上用笔勾勾划划，再全部重新敲入电脑，既费时又费力。而用扫描仪可以把书中的文字和图片自动输入电脑，再用相关软件把输入的文字自动识别并存储进电脑，能够极大地改善作家的写作、编辑、收集资料。
显而易见的是，电脑并不能帮助作家写出更好的作品，而只能减轻一些作家伏案握笔、修改涂写之苦。一种观点认为，"作家手中的电脑没有’脑’字可言"，电脑对于作家来说，只意味着打字机的功用而已。今天的电脑甚至能够做到"你说我写"，给作家带来更大的方便。现在已有许多这类软件问世，如1998年6月台湾听写王公司推出的集语音识别与手写识别为一体的"听写王"汉字语音输入软件。如果一台电脑拥有这一软件，那么一个会说标准普通话的中国人可以用每秒3个字的速度阅读文章，计算机的识别准确率高达80%。该软件还有自动修复功能，能够适应某个用户的语音和词汇，用户的经常使用可以增加识别准确率。
还有一些计算机写作软件，能够为写作提供一些便利。如一种名为"写作之星"(WDS98)的软件，收集了大量的文字资料，通过主题词可以快速浏览或摘取中外名著、唐诗宋词、名言警句等，文字量达1000多万。还有一种联想功能，用鼠标任点一字、词或成语，便能立即联想出丰富多彩的近义词或同义词。
计算机的推广，导致手稿逐渐消失。人们可以轻易地抹去或修改屏幕上的东西，使创作过程逐渐变得模糊、没有个性。而只有手稿才能反映一个人的真性情，只有手稿才渗透着作者的精神和智慧，并能引起手稿读者的共鸣。
那些创造历史、改写历史的珍贵文献，已经成为人类文明与智慧的象征。1987年，小说家卡夫卡写给未婚妻的亲笔信件以60?50万美元拍卖出售。1994年11月，比尔·盖茨以3080万美元的代价，购得达·芬奇的一本笔记手稿。1998年，只有6页的阿蒂尔·兰波的名诗《地狱里的一季》手稿被法国国家图书馆以290万法郎购得。
与打印稿相比，手稿更真实，更原始，更厚重，也更有保存、收藏的价值。换笔给许多作家带来方便，但手稿的消失也使不少文人徒生一丝悲伤。有的作家说，用笔写作时，下笔更慎重、更聚精会神。