美国众议院1998年投票通过了一项议案，旨在加强因特网和其它数字出版物上版权保护。依照这项议案，图书馆可以在特定的情况下对电子出版物进行复制存档，不过在家里对音像制品进行下载则要经过版权所有人的同意。?〖BT2〗网络艺术的种类
网络艺术种类繁多。几乎所有的传统艺术如诗歌、小说、戏剧、音乐、电影、绘画都能够数字化、网络化，随着带宽技术的迅速发展而在因特网上被浏览、欣赏下载。部分网络艺术作品则是非传统艺术创作手法所能创造、所能比拟的，有的是全新的。
一、网络诗歌
西方有人称诗歌是一种"过时了的娱乐形式"。但互联网络上仍然有不少诗歌爱好者在编辑诗歌电子刊物，发表诗歌作品，浏览和评点诗歌作品。毕竟，那些被传统的媒体大大扼制了发表欲望的诗歌爱好者、准诗人们，在网络上可以畅通无阻地宣泄自己的发表欲。互联网络没有印刷媒介那样相对严格的审稿制度，它是公共的、 开放的，完全能够成为一种个人媒体。
互联网上较有特色的英文诗歌网站有不少。如"每日一诗"网页，每天刊出一首当代诗作，还附有诗人简介、照片、书影、书评等，用户若喜欢该诗，还可以通过网上书店亚马逊公司购买相关的诗集和诗刊。（网址：http://www.poems.com/home.html, http://www.amazon.com）
说起联网络中文诗歌的历史，较早的是1991年王笑飞创办的海外中文诗歌通讯网(chpoem-1listserv.acsu.buffalo.edu)。这一通讯网最初几年只是用于张贴古典诗歌，很少有诗歌创作交流。1993年10月，方舟子开始在互联网中文新闻组(alt.chinese.text)中陆续张贴其诗集《最后的预言》中的数十首诗，但应者寥寥。随后，顾城事件在中文新闻组引发了对当代中文诗歌的讨论，相带着引发了作者和读者对诗歌创作的兴趣。后百合成为上网的女性诗人，诗阳则以几乎每天一首的速度张贴了几百首诗作，虽被一些网上诗友讥为贩卖快餐，却也开了在网上以诗会友的风气。现在，诗阳专门开通了诗阳网上诗歌站点，进入其主页，就能浏览诗阳的长诗、短诗、散文诗48首，诗阳本人的创作观点，诗阳的照片等。从1996年1月至1998年8月24日，其主页访问次数为6949次（网址：http://www.geocities.com/Paris/1248/）。
1994年2月，方舟子、古平等人创办了网络第一份中文文学刊物《新语丝》(http://www.xys.org)月刊，网上的文学爱好者开始有了一个较为正式的发表园地。《新语丝》每期至少以卷首诗的形式登载一首诗创作，同年8月，推出了"诗歌增刊"，汇集了25位作者的82首诗。这是网上海外诗人首次集中亮相。与此同时，中文诗歌通讯网也转变成了网上各位诗人交流、讨论诗歌创作的场所。在此基础上，诗阳、鲁鸣等人于1995年3月创办网络中文诗刊《橄榄树》(http://www.rpi.edu/～cheny6/)。1995年底，几位原来活跃于中文诗歌通讯网的女性作者独自创办了一份网络女性文学刊物《花招》(http://www.huazhao.com)。1997年伊始，《橄榄树》改为文学刊物，以诗歌诗评为主，但也有散文和小说，不再是纯诗歌刊物。稍后的网上诗歌刊物有"新大陆诗选"，由一群海外华人创办，诗人陈铭华主编；此外还有"台湾现代诗网络联盟"等。
国内第一家网上诗刊《界限》于1999年1月在"重庆文学"站正式与网民见面，力推重庆及海外汉语诗歌精品。在国内诗歌界享有盛誉的《星星》诗刊也从1999年办起了网络版。
总起来说，网络文学包括网络诗歌的作者多数是"文学青年"。他们爱好文学，也有一定的艺术修养，甚至有相当的艺术创作水平。但他们不愿意、不屑于或者不敢投稿于传统的纯文学刊物，是互联网这一新兴媒体给了他相对自由的创作空间和发表园地。
二、网络小说
互联网上可以看到上百种文学刊物和报纸的副刊。纯文学刊物就是《新语丝》、《大千世界》、《花招》、《杏花村》等。新语丝社是由在美大陆留学生创办的文学社团，在网上的办有新语丝月刊及新语丝文库。《新语丝》为文化性综合刊物，登载文学、艺术、史地、哲学、科普等方面稿件，目前设四个固定栏目：【牛肆】(随笔、评论)、【丝露集】(诗歌、散文、小说)、【网里乾坤】(文史哲、科普知识小品)和【网萃】(个人或专题选)。"新语丝电子文库"有约一亿字作品内容，全部免费向用户提供。在这些电子文学刊物上，有大量的小说供网民们浏览、阅读、下载。许多站点收录有大量现当代文学名著、作家文集。