网络艺术与传统艺术既有相同之处，又有很大不同。目前绝大多数网络艺术作品还只是传统艺术作品的数字化、网络化，只是在传播方式、存在媒介上截然不同。有部分网络艺术作品则只存在于互联网络的虚拟空间(cyberspace)之中，其他创作手法、风格、传播与接受方式是特有的。
网络艺术满足了大众的收藏欲望。美术馆、博物馆、图书馆不再是离自己的居所相当距离甚至自己完全不能抵达的场所，这些场馆里的文学艺术作品，不再是遥不可及的公共收藏品，而是通过个人电脑，轻点鼠标就可随时欣赏的"虚拟收藏品"。艺术世界从外在进入室内，从实在进入虚拟，从公共进入个人，从过去进入现在，从经验进入体验，从鉴赏进入浏览。
概括起来，网络艺术具有个人性、综合性、动态性、交互性、短暂性、瞬时传播性、虚拟性、可下载性等特点。
〖HTH〗个人性。〖HT〗由于网络上的艺术作品都是以数字形式存在的，因此它们都可以被随意复制而且易于改造。个人主观意愿能够更大程度地得以实现。
有人发出下个世纪艺术家会不会失业的疑问。也有人提出，下个世纪原著会消亡。传统作家的末日不远了，事实确乎如此。
传统艺术更多体现"公共性"，艺术是为更多的人服务的，艺术创作完成之后要进入公共场所或公共媒介，而网络艺术由于更为强烈的开放性、随意性，反而更具有"个人性"，个人的随感，一点点灵感，一点点艺术的火花，都可以记录下来、制作出来，放入个人主页中去，被人浏览，接受他人的反馈意见。网络释放了人们的"写作情结"，实现了人们的"发表欲望"。
如尼葛罗庞帝描绘的那样，计算机网络技术将使"已经完成、不可更改的艺术作品"的说法成为过去。给蒙娜丽莎脸上画两撇胡子不再是艺术大师的专利〖ZW(〗现代艺术大师马塞尔·杜尚(Marcel Duchamp)在一张复制的《蒙娜丽莎》上为蒙娜丽莎画上了小胡子。这幅被修改了的"蒙娜丽莎"被冠以新的标题《L?H?O?O?Q?》，成为杜尚的艺术"名作"。〖ZW)〗，而是一种普遍的"网上涂鸦"行为。在互联网络上，将能看到许多人在"据说已经完成"的各种艺术作品上，进行各种数字化操作，将作品改头换面，随心所欲地复制、涂抹与删改。
从欣赏角度看，网络艺术把电影剧场、音乐厅、图书馆等艺术鉴赏的公共场所缩小、拉近到个人计算机的"桌面"上来。
网络软件研制也正向这个方向发展。电视的特点是所有观众看到的节目能够针对特定的团体或个人播出，甚至能够把节目送到你的寻呼机或者蜂窝电话中。这种"窄范围广播"正在把互联网络变成一种个人广播系统。
网络艺术语言具有平面化、大众化、公共性的特点。网络艺术是开放的、可修改的，考虑到作品要面向广泛的大众，网络艺术创作语言上更为平实，更具有公共特点。目前网络艺术的创作绝大多数都是一种面向大众的个人自我展示。
就网络诗歌而言，每一个网络用户都可能既是诗歌的生产者(创作者)又是诗的消费者(鉴赏者)，二者的身份模糊不清，诗人和读者的界限趋于消失。电脑绘画产生以来，专业画家和业余爱好者的界限也趋于消失。如，电脑使一些有鉴赏力而美术基础不够好的人进行艺术创造成为可能。有时候，用电脑从事绘画创作，常因一时疏忽而获得一种意外的效果，这种偶发效果是传统技法不能带来的。越来越多的非专业人员通过电脑进入艺术创作领域，电脑使非专业艺术创作人员的潜在才华有了极大的释放空间。
古代作家是代圣人言，近现代作家是代百姓言，网络时代作家只能代自己言。进入网络时代的文学作品在失去轰动效应后，每个人都能够平等地发表来自内心的评价。网络上的文学作品成为文化消费超市货架上等待浏览、等待挑选的商品。网络艺术的消费性大大增强，作品内容向惊险、色情、暴力、侦探、言情、科幻倾斜，最大限度地满足着大量的消遣娱乐型、感官刺激型网民的阅读需求。