2.中国加入WTO后高等教育的竞争态势
中国加入WTO后，社会、经济等各个方面将以更快、更深的程度融入到国际体系中去。WTO中关于教育方面，共有四项约定：(1)教育服务贸易可以跨越国境支付，主要通过远程教育和函授等方式进行；(2)学生可以按照自己的意愿到国外求学或者培训，即到他国进行教育服务消费；(3)他国可以到东道国设立教育机构办学，或与所在国高等学校联合办学；(4)国外教师可以通过自然人身份到国内任教[4]。在上述条款中，目前我国已承诺兑现2、3、4项，第1项还可进一步谈判。这样，我国高等教育市场将面临全面对外开放的态势。高等教育市场与资源的垄断将被彻底打破，对我国高等教育将会产生如下影响：
第一，直接影响。一是国外的高等学校通过其优质的教育产品把中国的学生吸引到国外求学；二是国外高等教育机构来国内办学，或独资、或合资。以上两方面将对我国高等学校造成强烈冲击。
第二，间接影响。中国加入WTO后，随着中国融入世界经济体系的加速，中国的产业结构将进行重新布局和调整，那么必然要求高等教育的结构、专业、培养方向随着它的调整而调整。
3.民办大学对国有高校的冲击
我国民办高校是20世纪80年代后期开始产生的。据统计，全国上规模的民办高校已达一百多所，还有一些国有高校兴办的二级学院。加入WTO后，高等教育市场不仅要对外开放，还要对内开放，民办高校终究会获得国民待遇，这就为民办高校提供了广阔的发展空间。民办高校将会与国外教育机构发起对国有大学的夹击。
（二）高等教育的属性
现在对高等教育能否产业化、市场化讨论的焦点，是高等教育的属性问题。高等教育如果属于上层建筑，那么它必然就会采取政治、学术价值取向；如果把高等教育看成公益事业，纯公共产品，那么也必然会排除市场化，排除竞争、效率、效益等这些市场化的手段。而持高等教育产业化观点的人认为：高等教育与义务教育、基础教育不一样，它带有更多私人产品的性质，属于服务产业（第三产业）。这样高等教育就必然采取社会、经济的价值取向，追求更多的是个人的利益，高等教育作为服务产品完全可以进行市场化经营。
请看表1中个人收益与社会收益的情况对比。用内部收益率法计算的高等教育收益率，见表2。
表1 按国家估算的高等教育的收益率（1994年） 单位：%
地区 高等教育的社会收益率 高等教育的个人收益率
撒哈拉、非洲 11.2 26.6
亚洲 * 11.7 18.9
欧洲、中东 10.6 15.9
拉丁美洲 12.3 16.8
加勒比海国家 11.9 16.3
OECD国家 8.7 12.4
世界平均水平 10.9 18.1
* 非OECD成员国
资料来源：Psachaopoulos(1994),"Returns to Investment in Education:A Global Update",World Development,Vol 20(9),P.1328
表2 按国家的经济状况分类
国家 人均国民收入 高等教育的 高等教育的
（美元） 社会收益率 个人收益率
低收入国家
（低于＄610） 299 10.6 19.3
中低收入国家
（低于＄2449） 1402 11.4 18.7
中高收入国家
（低于＄7619） 4182 9.5 12.7
高收入国家
（高于＄7620） 13100 8.2 7.7
世界平均水平 2020 10.7 15.7
资料来源：同表1
通过对比，可看出高等教育的个人收益已大于社会的收益，特别是在发展中国家高等教育的个人收益已远远大于社会的收益。高等教育已越来越带有私人产品的性质，完全可以作为一个产业进入市场。持高等教育不能产业化、市场化观点的人，是没有看到高等教育由于其发展而产生的质的变化。这种观点将会严重阻碍高等教育的发展。