作为制造业企业实现管理信息化的重要工具的ERP软件系统，由于其管理对象的复杂性，需求的多变性和实施的困难性，我们有必要研究ERP产品究竟应该向大型通用方向发展还是应该向专业化方向发展。
一 管理的三重属性
企业管理它既是管理科学同时它属于上层建筑，它具有其自然属性、社会属性和专业属性。
1、自然属性。无论是中国企业还是外国企业，无论是何种生产类型生产什么产品，无论企业的规模大小，他们都是根据客户的需求确定什么时候生产什么产品生产多少数量，从而确定什么时间采购和生产什么物料，采购和生产多少数量。他们要对供应链上的物流、信息流、资金流进行优化控制和管理，使资源利用最大化。他们都追求共同的目标：最大限度的缩短产品的生产周期和采购提前期，最大限度的降低库存资金占用，降低生产成本，准时交货，提高生产能力，快速响客户的需求。所以，中国和外国企业一样可以使用ERP来提高企业的管理水平和经济效益。从这个意义上讲，ERP的普遍原理是通用的。
2、社会属性。ERP是一门管理科学，他受到国家的法律、政策、规章制度、文化的影响。所以，中国企业运行的ERP首先必须是中文的，全部屏幕提示、报表、在线帮助、操作使用说明都必须是中文的，ERP中的财务管理必须符合中国的会计制度和会计准则，符合中国的税收制度。在现阶段还要处理诸如“三角债”、“磨帐”、“计划价”等特殊需求。因此，国外ERP软件进入中国必须做本地化的修改。
3、专业化属性。制造业企业随着他们的生产组织、生产批量、生产产品的不同，其管理需求是不尽相同的。一般ERP软件产品将制造业企业分为离散制造业和流程工业两类。又将离散制造分为单件生产、多品种小批量生产、大批量流水生产和大规模定制等四种类型，以及上述类型的混合制造模式。根据客户定单介入生产过程的不同又分为按库存生产、按定单装配、按定单生产和按定单设计的管理模式。比较全面的ERP产品他们通过不同功能的配置可以满足上述不同需求。然而，上述复杂的分类仍然不能满足不同工业领域、不同产品生产的特殊要求。略举几例加以说明：一个电缆生产工厂品种规格达几万种，为了简化成本核算和产品定价，他们需要一个“组距”的概念，即把相近规格的一组产品作为一个“组距”，按其计算产品的成本和定价；在轴承厂，对同一规格尺寸、同一精度等级的钢球和滚柱还要细分其尺寸的分散度，根据内外套圈的尺寸分散决定领用正公差还是负公差的钢球和滚柱；在卷烟厂，烟叶库存的管理也有其特殊性，他不但要管规格数量，还要记录烟叶的产地、成色、水分和自然减量的控制。不一列举。一个ERP产品要想把上述各种各样的需求都包含在产品里，那么这个产品就是一个怪物。所以，ERP产品有强烈的专业性。在传统的ERP系统中处理这类问题是通过用户化修改来实现。然而用户化需要时间和金钱。对于没有源代码的产品，其用户化是困难的。
二、大而全的通用软件存在弊端
如上所述，ERP要满足不同生产类型、不同管理模式、不同工业领域、不同产品的管理需求实在是一个困难的课题。所以要想做成大型通用软件存在如下弊端：
1、 产品开发周期长。ERP的功能要覆盖企业产供销人财物的管理，实现供应链上物流、资金流、信息流的优化管理，现在又发展了客户关系管理CRM，供应链管理SCM，电子商务EC，商业智能BI这样宽广的业务范围，又要面对上述复杂的业务环境，所以一个大而全的ERP软件包开发需要耗费大量的人力物力和时间，因此其开发周期是很长的。
2 、产品升级换代慢。当今的计算机和网络技术是按照摩尔定律来发展的。所以，软件公司必须不断的升级换代软件产品，才能享受新技术的成就，因此软件的生命周期是很短的。如B/S技术的出现使得基于互联网络的应用大行其道，如果软件公司仍然停留在主机终端或客户服务器系统，你就无法实现互联网络的应用。另外，我们处在一个急剧变革的年代，商业管理的模式千变万化，与时俱进，这也要求ERP软件不断的更新换代。然而，一个大型通用的软件包，升级换代是非常困难的，俗话说，船大难调头。所以软件的升级换代很慢。