二、什么是社会主义市场经济精神
既然社会主义市场经济的实践要求德育培养具有社会主义市场经济精神的人，那么我们就必须搞清楚什么 是社会主义市场经济精神。
马克思主义的历史唯物主义正确地向我们揭示了社会生产力的发展、社会经济关系的发展与人的发展的一 致性，因此我们要搞清楚什么是社会主义市场经济精神，同样需要运用唯物史观来加以认识。
首先，社会主义市场经济精神建立在人类自身作为主体发展已达到的成果之上。在建设社会主义市场经济 的实践中表现着自己主体精神的人，不可能是突然产生的，他只能是历史发展的结果。这一历史发展，同时也 不是人的抽象的历史发展，而是与一定的生产力、一定的生产关系发展相一致的历史发展。
以生产工具作为标志的生产力的发展、建立在一定生产力水平上的经济和人的发展的一致性是马克思主义 的一贯思想。在《德意志意识形态》中马克思、恩格斯从生产工具的发展出发，区分两类经济，并对人已取得 的发展，区分为两个不同的阶段。这一思想后来也进一步贯彻在《政治经济学批判》和《资本论》中。
马克思、恩格斯认为，从既有的历史看，有两类生产工具，即“自然产生的生产工具和由文明创造的生产 工具”。“耕地（水等等）可以看作是自然产生的生产工具。”自然产生的生产工具是指自然经济的小生产基 础上的生产力水平，文明创造的工具则是指现代大工业基础上的生产力水平。他们认为“在前一种情况下，即 在自然产生的生产工具的情况下，各个个人受自然界的支配，在后一种情况下，他们则受劳动产品的支配”。 [3]在自然产生的工具的支配下，形成了人与人之间的依赖关系。正是这样一种依赖关系，奴隶主、封建主甚至 可以把人降到生产资料之列。即便是获得了人身自由的农民，也受着他们的分散的生产资料的束缚。自然经济 条件下，人就是处在这样一种受动的状态中。封建时代西方的宗教伦理和中国以宗法为基础的伦常道德就是这 种经济的反映。在文明创造的工具的支配下，人与人之间形成了物的依赖关系，即“每个个人以物的形式占有 社会权力”。以物的依赖性为基础，形成了人的独立性，形成了“普遍的社会交换关系，全面的关系，多方面 的需求以及全面能力的体系”。[4]人与人之间的这种关系，不是由于家庭、部落、地域这些自然的条件形成的 ，而是人通过物，即商品，并通过市场的现代形态而形成的。这就是说这种人与人之间的联系是人自己造就的 。人们在市场上通过物来建立相互之间的联系，虽然不免有把自己的命运交给物的危险，但是“物”作为客观 的尺度承认了人的自由劳动的权力；人们在人类的抽象劳动决定商品价值的前提下确认了“平等”，尽管这种 平等仍然可能掩盖着不平等。从自然经济到市场经济的转变实现了人从受动到主动的转变，个人才能的自由发 挥才有可能，尽管个人才能的发挥，仍然要以对生产工具的占有为条件。在资本主义生产关系条件下自发地发 展起来的市场经济，的确创造了巨大的生产力，这是马克思主义创始人始终强调的。正是在这一历史的物质的 前提下，马克思才有可能发现人类社会的历史发展规律。亚当•斯密提出的市场那只“看不见的手”之所以能 够发挥作用，并超出“人间智慧或知识”，[5]就在于市场确认了每一个体，都可以以自己的劳动成为市场的主 体。“劳动致富”这句话在市场经济条件下我们给予了道德价值的肯定，就在于它反映了市场经济确认的人在 劳动中的主体地位。
马克思主义认为一定时期的社会生产力的发展，必须以既有的生产力条件为前提。与此相应的作为生产力 核心要素的人的发展也要以历史上既有的发展成果为前提。正是因为如此，我们在把市场经济作为人类社会的 重要成果继承下来的同时，也要把每一个人在市场经济中所获得的主体地位、主体性继承下来。
其次，社会主义市场经济精神体现了人类自觉地创造解放自己的条件的社会主义运动的精神。我们今天所 进行的改革，仍然是贯穿于20世纪的社会主义运动的一部分。我们所搞的市场经济名之为“社会主义市场经济 ”，本身就表明了这一点。可以这样说，一部人类的发展史就是人类追求自我解放的历史。然而在马克思主义 诞生以前，人们不了解人类社会的发展规律，也因为认识人类社会历史发展规律的条件当时还不具备，因此， 这时人类社会是完全自在地运动着的。自从马克思主义诞生之后，人类社会的发展规律得到正确地揭示，试图 把人类社会的发展置于人自觉地控制之下的社会主义运动便诞生了。社会生产力的发展与人的发展的一致性， 表明了生产力的发展与人的发展是互为条件的：一方面人的发展、解放需要生产力发展的条件，另一方面只有 人的解放才有生产力的大发展。所以建设社会主义市场经济的改革，仍然体现着发展生产力、解放所有人这一 社会主义运动的基本价值取向。离开了这个前提，市场就会成为一个自发的市场，人就会受自在的运动的支配 ，生产力便也在盲目地、甚至是矛盾之中发展着。这就必然要阻碍社会生产力的发展，也会阻碍人自身的发展 。