有关钟馗的记载，最早见于北宋沈括《梦溪笔谈》。有关钟馗的戏曲、小说，有明代杂剧《庆丰年五鬼闹钟馗》；小说则有明朝《钟馗全传》、清代《斩鬼传》和《平鬼传》。钟馗是民间宗教中捉鬼、?鬼、驱鬼逐疫的神癨
。钟馗并非实有其人，其由来可能由逐鬼法器"终葵"而来。"终葵"为逐鬼之物，被取为人名作辟邪之用，而演变为真有钟馗其人的附会，是有可能的。此外，钟馗的可怖造型，除了在驱鬼意义上收到以恶制恶的效果外；其丑恶的外貌，亦有可能源自傩仪中的方相。这个推论有其历史背景，因为钟馗在传统的宫廷傩与民间傩中，都扮演的人格神的角色。其貌寝之造型，源自傩仪主持方相，亦有可能。另外，钟馗与门神神荼、郁垒，更有着一脉相连的降鬼属性。
无论钟馗是否源自"终葵"、方相，抑或是神荼、郁垒，又或者是三者的融合；钟馗在小说、戏曲中，都保持了貌寝、正气凛然、为民除害的特征，因而广受百姓拥戴，而钟馗神话亦得以历代不衰。
刘燕萍，香港岭南大学中文系讲师。
主题词：钟馗由来形象
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钟馗不但是民间信仰中的捉鬼、?鬼神癨，更是戏曲、小说中的驱鬼捉妖煞星。有关钟馗的戏曲，有明朝无名氏《庆丰年五鬼闹钟馗》。有关钟馗的通俗小说，据孙楷第的记载，有明朝万历年间刊行的《钟馗全传》、清康熙年间写成的《斩鬼传》和和乾隆间成书的《平鬼传》1。胡万川认为这三部有关钟馗的小说，可以分为两类：《钟馗全传》是就钟馗神话加以扩充敷衍而成的神话故事，亦是现存最早的钟馗小说。至于《斩鬼传》和《平鬼传》则是藉钟馗斩鬼故事而写成的讽世小说2。
一、钟馗神话的由来
1、钟馗由"终葵"而来
上述戏曲、小说的主角--钟馗并非历史人物，乃是虚构的斩鬼神癨。有关钟馗的由来，可能由逐鬼法器\"终蔡"而来。此外，钟馗与傩仪有密切关系；钟馗亦有可能由傩仪中的方相转化而来。另外，钟馗更与门神：神荼、郁垒有一脉相承的降鬼属性。有关钟馗这个名字的来源，暂时仍未有肯定的答案。较为可信的解释是"钟馗"乃由"终蔡"衍生而来；由驱邪法器，演变成人物的名称3。这个说法由杨慎(1488-1559)等人发其端，到顾炎武、赵翼(1727-1814)等人而确定4。杨慎《丹铅摘录》载："大圭终葵首。疏：齐人谓椎为终葵。"5杨慎引用《周礼》解说"终葵"是个椎子。胡万川亦推测古人有一种像椎的法器，齐地方言称之为"终葵"。唐代及六朝时候运用"钟馗"一辞时，常常有"终葵、"钟馗"等写法互为袭用的现象，可见"终葵"与"钟馗"的密切关系6。
杨慎以钟馗由"终葵"衍生而来的说法，就成为顾炎武等人理论的先河7。顾炎武《日知录》中引申了杨慎的说法，指出"终葵"本为逐邪之物："盖古人以椎逐鬼，若大傩之为耳。"8"终葵"有可能由逐邪法器，渐渐被采用作为人名而有钟馗之名。《日知录》载："魏书：尧暄本名钟馗，字辟邪。"此外，又有淮南王佗子名钟馗，有杨钟葵、丘钟葵、李钟葵、慕容钟葵、乔钟葵等9。由《日知录》之载，可见古人有用钟馗或钟葵为名之习。赵翼《陔馀丛考》更在顾炎武说法的基础上，指出由"终葵"演变为"钟馗"的轨迹。赵翼认为"终葵"本为逐鬼之物，后世以其有辟邪之用，遂取为人名，并附会为真有钟馗其人10。由杨慎、顾炎武、赵翼等人的推论，"钟馗"一名的由来，可能是由"终葵"--椎，这个逐鬼法器衍变为人名，再演变为逐鬼神癨之名11。
2、钟馗与傩仪和方相的关系
钟馗的由来，除了可能由"终葵"这个逐鬼驱邪的法器而来外；钟馗与傩仪，亦有千丝万缕的关系。胡万川认为钟馗貌寝及凶恶的造型，有可能由傩仪中的方相转化而来12。傩仪是古代一种驱鬼逐疫的仪式，这种假面跳神13，具有原始宗教的性质14。傩仪在孔子时代已经存在，最早见于《论语》。〈乡党〉篇载："乡人傩，朝服而立于阼阶。"朱熹(1130--1200)注曰："傩所以逐疫"15。原始信仰认为疾病、灾难，都由某种精灵、鬼物作崇，就像毒蛇、猛兽一样，可被驱逐16。傩仪就是驱鬼逐疫的仪式，分宫廷傩和民间傩17。