10月19日，国务院新闻办公室公布了《中国的民主政治建设》白皮书。
这是中国政府首次以政府文告的形式全面阐述中国的民主政治建设。《中国的民主政治建设》阐发了中国社会主义民主政治的基本理念，全面反映了正在蓬勃开展的中国特色社会主义民主政治建设的实践和取得的成就。这份白皮书宣示了党和国家走中国特色社会主义民主政治道路的决心和信心，宣示了中国的民主理念，宣示了继续推进中国特色社会主义民主政治建设所必须遵循的原则，向人们揭示和描述了正在形成之中的具有中国特色的社会主义民主政治的新模式。
一、宣示走中国特色社会主义民主政治道路的决心和信心
民主是人类政治文明发展的成果。建立和发展人民民主，是我们党始终不渝的奋斗目标，也是社会主义的根本目的之一。全面建设小康社会，实现社会主义现代化，要靠经济建设、政治建设、文化建设和社会建设的协调发展。民主政治建设为经济建设、文化建设和社会建设提供制度保证。《中国的民主政治建设》对中国特色社会主义民主理念和实践的全面阐述，表明党和国家对于现代化进程中民主建设重要性的深刻认识，同时它也宣示出党和国家继续高举社会主义民主的旗帜，继续推进民主政治建设，用发展社会主义民主的办法兴利除弊，用促进政治建设解决前进中遇到的问题，克服发展中遇到的障碍的决心和理念。
白皮书的发表也在一定程度上回应和澄清了某些西方舆论对中国政治发展的误解。国外的一些舆论认为，中国实行改革开放政策以来，经济有了很大发展，经济体制改革也取得了不小成就，但政治体制改革是滞后的，对中国的民主发展或视而不见或干脆予以否定。这种观点在国外颇有一些市场，对我们国内也有一定影响。针对这种观点，白皮书系统、全面、准确地介绍了中国民主政治的基本制度框架和运行机制，说明了中国基本政治制度的人民民主性质。白皮书还特意运用大量事实、数据介绍和说明了改革开放以来尤其是党的十六大以来，中国民主政治全面发展、快速推进的情况。
西方对于中国民主政治存在误解，一方面是由于不了解中国政治发展的实际情况，另一方面更为重要的原因还在于民主观念上的差异。许多西方舆论是站在西方立场，从西方的概念出发，用西方人的思维方式看待中国的事情，评判中国政治的，自然很难认同中国的政治发展和中国特色的民主政治。对此，白皮书不仅用大量事实尽可能详尽的介绍中国实际的政治发展，也进一步阐明了中国共产党人和中国人民在中国革命、建设和改革的长期实践中，经过反复探索形成的民主理念，深刻揭示了当代中国的社会主义民主政治是符合中国的历史与国情、符合中国社会发展进步要求的政治制度。
二、宣示中国的民主观
《中国的民主政治建设》白皮书当中一个十分引人注意的观点是，即肯定民主的一般价值，又强调民主的内生性，强调了民主的多样性，反对把民主的具体形式绝对化。论述民主政治的白皮书通篇并没有给民主下一个定义，并非不能对民主进行定义，而是有意回避了这个问题，而这一回避本身恰恰透视出中国对民主问题的一种看法，这也许是了解中国民主观的一个很有意思的切入点。
白皮书开篇肯定了民主的一般价值，指出：“民主是人类政治文明发展的成果，也是世界各国人民的普遍要求”。但在这一普世价值之下，各个国家的民主实践各有不同，民主形式各具特色，民主理念也并不尽相同。民主从理论到实践具有显著的多样性，每一个国家都有权利选择自己的政治发展道路。任何人都没有资格将一己之民主观念与政治模式强加于人。正是考虑到民主观念和模式多样性，白皮书没有从主观上抽象地定义民主，而是着眼于实践，提出了衡量民主客观标准，这就是要看广大人民的意愿是否得到了充分反映，广大人民当家作主的权利是否得到了充分实现，广大人民的合法权益是否得到了充分保障。符合这样标准的就是一个民主的政治制度。