3，“开放－封闭”。这是一种交往者心理空间的关系。每个人在传播中都有对他人“倾诉”和“保持私密”两种分寸的把握，即使在夫妻和密友之间。但对交往的另一方来说，很难出现完全的对应，于是这在传播中又构成一对悖论。
由于存在这样的人际传播矛盾，人际关系通过其张力构成了交往的多样性和多变的特点。关系的亲密不是对距离的否定，人需要交往亲密感，也需要不同的距离感，有时距离感反而产生亲密感；交往中的“不确定”虽然产生了某种约束感，但在找寻确定性的过程中，人也尝到了交往的悲喜。开放的交流使人能够从外部获得能量，而在“满足自我”的需要占上风时，封闭交流也可能带来宁静。
以亲密与否衡量人际关系时，有一种关系常被关注，并且有时十分敏感，这就是性别之间的关系。性别关系也是一种人际关系，自然会伴随人际传播。现在关于男性同性间的传播，研究较多。一般认为，男性间的传播主要表现为“共事”关系，其次是“共同情趣”关系。“朋友有信”是男性间友谊关系的一个重要标准。关于女性同性间的传播，研究不多。一般认为，女性交友的突出特点是：通过谈话建立友谊。在女性看来，与之说得最多的人，总是与之关系最密切的人。女性更喜欢在同性间自我披露。
男女间的关系，除了爱情关系外，是最难说清楚的。在这方面，有的研究显示，异性朋友难于保持长久的关系。异性间缺少爱的吸引，关系就会疏松，变得可有可无。研究者朱丽娅·伍德（JULIA T.WOOD）在调查中说：“女性总是把男性的友谊动机看作是性行为的企图，或者有性的吸引。可是如果她们不这样做，她们也就不会交结异性朋友了。”[3]朋友的标准中不能有性，一旦有了性的关系，就转换为爱情关系。我国研究者王怡红认为：“如果不排除性爱存在，我们有充分的理由对异性间是否存在真正的友谊持不信任的态度。不仅社会不情愿接受婚后异性的友谊关系，如果我们扪心自问，就连我们自己也大有怀疑。一旦有了这种心理障碍，社会规范反倒不如我们自己来得约束大了。看来，对异性朋友关系的认识，大有人一思想，上帝就发笑的尴尬。”[4]
异性关系还会随着年龄的变化而变化，通常在青年时期，每个人都会有3－4个或更多的异性朋友。婚后，一对夫妇可能共享另几对朋友关系，夫妻共享的男朋友或女朋友通常分别来自丈夫、妻子的朋友。过去的研究，常说老年男女的异性朋友数量最少，但是从现在社会的变迁看，可能这个观点需要修正了。