一、国际贸易的现状与前瞻
进入９０年代后，由于世界格局发生了巨大变化，西方国家受周期性和结构性因素的影响而先后陷入衰退，再加上美元汇率的变化、国际债务、战争等因素的严重制约，国际贸易的增长速度连年下降，而且波动较大，国际贸易增长率从１９８９年的７％下降到１９９０年的５％，１９９１年又下降到３％，１９９２年上升到４．５％，１９９３年又降至２．５％，１９９４年回升到５％，１９９５年可望增长到７％左右，１９９６年后，增长速度还要加快。但不同国家和不同地区之间的发展是很不平衡的。
总的看，整个９０年代国际贸易将处于一个新的增长期，其发展速度可达５％左右，不仅超过世界经济增长速度还将明显高于８０年代（４％）的发展水平。国际商品市场对机电产品、运输设备、计算机、有色金属、石油、石化产品等的需求大幅度增长，价格上扬，其中制成品贸易将进一步扩大。初级产品贸易亦有明显好转，其绝对贸易额将不断增长，但在国际贸易中所占的比重却呈下降的趋势，下降幅度将小于８０年代同类产品的水平，这种态势在今后几年内还将继续发展。９０年代，国际贸易的基本走势是初期缓慢增长，中后期增速加快，其推动力主要来自西方国家的宏观调控措施。但是与产业结构变动直接关联的技术大周期正处在上升阶段，还没有重大突破，贸易保护主义的新发展以及发展中国家沉重的债务负担等因素的制约，国际贸易出现大幅度增长的可能性不大。
二、影响国际贸易发展的几个主要因素
（一）世界经济继续保持增长的势头
世界经济已摆脱连续４年的增长缓慢和不景气状态，并开始步入新一轮的经济上升周期，世界经济增长率在１９９１年下降到—０．４％的基础上，１９９２年提高到０．８％，１９９３年为１．７％，１９９４年上升到３．１％，预计１９９５年可达３．５％，９０年代下半期大体可保持３％的增长率，略高于８０年代２．９％的水平。
西方国家经济普遍复苏和发展，是世界经济好转的重要原因。美国经济在９０年代下半期的增长率可能维持在３％左右。西欧经济增长率也从１９９３年０．４％的负增长，提高到１９９４年的２．６％，１９９５年可达２．９％，尔后几年，经济形势将进一步好转，并步入常规增长，年平均增长率将高于８０年代。美国、西欧经济情况的进一步好转，有助于抑制日元升值的势头，并在一定程度上推动日本的出口，为日本摆脱经济衰退提供一个转机，使经济出现一些复苏的迹象。９０年代下半期，日本经济增长率大体维持在３—３．５％，尽管高过美国和西欧，但仍低于８０年代的水平。
东欧国家经济（除个别国家外），已普遍渡过了滑坡的谷底，陆续开始回升。独联体国家的经济下滑幅度也在缩小。俄罗斯经济今年可能走出底谷，恢复增长。
相对说来，发展中国家的形势最好，近几年一直呈现出增长势头，１９９４年经济增长率为５．６％，成为推动世界经济发展的重要力量，不仅亚太发展中国家地区经济最有活力，并保持高速增长，一向经济形势较差的非洲，经济也出现转机，拉丁美洲经济已连续４年稳定增长，并初步完成经济模式的转换，中东随着和平进程的加快，将为全区经济合作与发展提供新的契机，到９０年代后期，中东可能出现一些新兴工业经济实体，带动地区经济向高层次发展。
（二）“乌拉圭回合”谈判圆满结束，世界贸易组织已正式成立
世界贸易组织于１９９５年１月１日正式成立并开始运转。世界贸易组织是独立于联合国的负责管理监督全球贸易秩序，协调贸易关系、制定贸易政策的一个永久性国际经济组织，为今后的全球贸易提供最基本的规则，负责实施多边贸易协议，定期审议各成员的贸易政策，统一处理贸易争端，加强与其他国际机构的合作。它不仅强化了关贸总协定原有的规则，管理协调的范围更加广泛，还建立了透明度更大的贸易争端调解机制，可以说世界贸易组织的成立意味着世界贸易新格局的形成，全球贸易自由化的大发展，国际经济合作新时代的开始。