一、美国中小学心理辅导的任务
近年来，随着美国就业压力增大、离婚率上升及学校课程加深等，美国中小学学生犯罪、行为不端、离家出走、精神疾病、厌学逃学等成为普遍问题。针对这种情况，美国联邦教育部拨专款资助关于对中小学生进行心理辅导的科研项目。纽约、犹他、俄亥俄、田纳西等地教育厅每年督导学校心理辅导工作。全美90%以上中小学校开展了对学生的心理辅导工作，或常设专门机构、专业人员担当此任，或雇用受过职业训练的心理专家对学生进行评估、诊断和干预。2001年“9.11恐怖袭击事件”后，纽约市教育局派出资深学校心理学家，逐校与学生、家长谈心，耐心进行心理辅导，排解人们心中的恐惧和不安。
在美国，中小学生心理辅导工作者（学校心理学家）的任务和作用曾受到历史上很多因素的影响。由于这些因素没有一个固定的结合模式，因而，各学校心理学家的任务和作用也不是千篇一律的，但大体由三个基本因素决定：
第一，学校心理学家本身的职业技能和个性。学校心理学家能否胜任工作与他所受的职业训练的质量直接有关。学校心理学家的职业兴趣、选择职业的理由、个人的文化素质和家庭背景，以及年龄、性格都会影响到他的职业表现。
第二，工作单位的性质。工作单位的性质包括工作的要求、学校的需要、服务的对象及人数、辅助人员的配备、工作环境的优劣等。
第三，环境因素外界因素的影响，比如社会的变化(如失业率、离婚率的增长)以及与心理和教育相关的研究发现等。
学校心理学家最传统的任务是对“问题”学生进行能力和学业成绩测验，然后把他们“归类”到不同性质的特殊教育班。可是，随着学校心理学科的不断完善以及社会各时期的不同需要，学校心理学家对当“测验师”、“分类者”的角色渐感不满，他们希望把更多的精力放在心理干预上，特别是心理咨询和会诊。近年来，学校心理学家基本的任务和作用已拓宽到为学生、教师及家长或整个教育管理系统提供综合性的服务--心理教育测量、心理咨询、学习辅导、与教师或家长之间的咨询会诊、项目评估和学术研究等。
二、美国中小学心理辅导的机构
根据美国心理学家协会(NASP)的结论，每1000名学生需要配备1名学校心理学家。因此，美国各州的教育局都拥有一批学校心理学家，他们分别驻扎在各中小学校，为学生、家长、老师以及学校系统提供心理服务。在纽约地区，几乎每所学校都有一个由学校心理学家、学校社会工作者、教育评估专家、学生辅导员和语言矫正师组成的“以学校为基地的辅助组”（School—BasedSupportTeam，即SBST），为普通学生和特殊教育学生进行日常心理辅导、心理诊断、心理咨询、评估和干预。SBST受其学区“特殊教育委员会”(CommitteeonSpecialEducation，即CSE)的直接管辖。
CSE的主要行政人员包括一名主管和三名助理，分别负责三支辅助人员队伍：学校心理学家、教育评估专家、学校社会工作者。除了行政人员外，CSE还有资深的学校心理学家、教育评估专家、学校社会工作者、教师代表和家长代表各一名参加。CSE专业人员的主要任务是处理一些疑难事例，例如，判断教育系统是否有能力为学生提供必需的心理与教育设施以满足他们的特殊需要，如果没有相应的设施，那么教育系统必须出资让学生在系统以外的机构接受服务；再如，有的家长对SBST为其孩子所作的诊断和治疗决定不满，CSE专业人员有责任为其举行听诊会，在会上，双方发表意见，最后由CSE小组成员做出裁决。
三、美国中小学心理辅导的形式
（一）心理诊断
心理诊断是一个复杂的解决问题的过程，目的是了解问题的症结所在，以便采取有效的干预措施，帮助学生解决问题。在心理诊断开始前，首先要由教师、家长或法定监护人递交书面心理诊断申请书(referral)。美国法律规定，家长或法定监护人需同意在心理诊断的诊断书上签字，否则，心理诊断程序不能进行。在征得家长或法定监护人同意后，学校心理学家才进行分步诊断：