一、重理解
理解能力，是近年来历史高考能力要求中最基本的导向。理解能力，不仅限于在材料解析题和词答题中考 查，在选择题中也成了能力考查的基本内容（自93年以来，达到50%以上），即使单考“背功”的填空题，自9 5年以来，也在向考查理解能力的方向改革。95年，首次出现了“以文代图”的填空题，此题变单一的文字记忆 为由文字转化为地图的双向记忆。此题获得了成功。此题虽然在本质上还不是理解式的填空题，但它是一块“ 示路石”：填空题也能改革，也能变化对能力考查的内容。96、97年的填空题，理解式填空题便占了填空题总 数的40%。
对历史的理解，是对历史进行分析、概括、抽象的基础和前提，它伴随着分析、概括、抽象等思维活动的 始终。要真正理解历史现象或历史事件的发生、发展和变化，理解历史人物的观点、立场和个性特征，实际上 非常不容易。它需要对其历史大背景全面、准确的掌握，需要用丰富的现实生活经验作为参照，它需要丰富的 想象、联想和类比等形象思维过程。作为理科的理解能力层次也许较低，但作为文科的理解层次、特别是作为 历史学科的理解层次实际上是相当高的。因为理解自己身边的人和事就很难，它却要求理解已经成为历史的人 和事，当然就更不易了。因此，现阶段高考历史试题将理解能力作为考查考生历史思维能力的最基本的要求， 标准并不低，实际上已经难倒过相当多的考生和教师了。95年的第30题，要求考生对法国里昂工人的“人人自 由平等”的起义口号和英国宪章运动中的“我们要求普遍选举”的要求所作的评价作出正确选择，它所考查的 思维能力是理解，结果全国平均有86%的不及格。
对理解能力的培养，最基本的是要培养学生理解教材的能力。高考历史试题虽然不拘泥于教材的文字表述 ，但它的基本内容出自于教材，它的能力要求蕴含于教材之中。简言之，它源于教材，又高于教材。现将透彻 地理解教材的基本标准列举于下：一，能全面、准确地理解和掌握教材上所表述的历史现象、历史概念、历史 发展的阶段特征、历史结论及其关键词句；二，能全面、准确地理解和掌握分散于各章节之中的同类型、同主 题的历史知识；三，能全面、准确地理解和掌握因受篇幅所限在教材上所没有展开的历史情景；四，能全面、 准确地理解和掌握教材的编写者在此章彼节中所运用的历史唯物主义和辩证唯物主义的基本观点；五，能全面 、准确地理解和掌握教材表述过的、但不同于教材表述角度的历史。透彻地理解了教材，也就获得了高考所要 求的理解能力。因为这五个方面，实际上是高考命题者选点、编题和拟答的出发点。对此，我们就第一个方面 ，用近年来的编拟理解式试题难度较大的选择题和填空题为材料，进行例证说明。
(1)关于对历史现象的理解。命题者根据教材上所引商鞅“治世不一道，便国不法古”的话及“废除奴隶主 贵族享受爵禄的特权”等内容所隐含着的商鞅变法曾遇到过巨大阻力的事实，以此为切口，编拟了95年第1题。 此题在题干中引用《史记·商君列传》中的一段材料：“商君相秦十年，宗室贵戚多怨望”，然后在题枝中列 出商鞅变法的内容，让考生选出其中属于“多怨望”的原因。此题是“考查对历史现象的本质理解”（《中国 考试》96.2赵世培《高考历史试题的情境与设问》）。(2)关于对历史概念的理解。关于“闭关政策”，只在古 代史教材上有一句话：“清政府实行闭关政策，几次下令禁止海外贸易”，没有讲它的具体含义。但它在教材 上是作为“腐朽的封建制度严重阻碍了资本主义萌芽的成长”的表现列举出来的，并且在近代史的开篇第一章 第一节第一目中，又讲了“皇帝和多数大臣闭目塞听，愚昧无知”的结论及其材料。命题者便在综合了这些史 料后，编拟了干扰性很强的95年第5题，要求考生准确理解“闭关政策”这一历史概念：“严格限制对外交往” 。(3)关于对历史发展阶段特征的理解。俄国废除农奴制后，俄国便由封建社会向资本主义社会转变。此后直到 20世纪初的俄国，最基本的历史特征是：资本主义经济的发展和大量封建农奴制残余势力的存在。因此，此时 俄国社会的主要矛盾是发展资本主义与封建农奴制残余势力的矛盾，要完成的首要革命任务是资产阶级民主革 命任务。教材没有直接说明这点，但展示了当时俄国的社会状况。命题者以此为切入口，编拟了有相当难度的 97年第42题，要求考生填出19世纪末俄国社会的主要矛盾。(4)关于对历史结论的理解。关于1927年大革命的失 败，教材只作了如下表述：“第一次国共两党合作终于全面破烈，轰轰烈烈的大革命失败了”。教材不但未解 释“为什么说失败了？”，反而有这样的评论：“它基本上推翻了北洋军阀的反动统治，给帝国主义和封建势 力以沉重的打击”。若读书不认真，不能联系大革命发起的背景、国共合作的宗旨，对这个本很客观的历史评 论，学生容易忽视关于“大革命失败了”的历史结论，甚至认为“大革命”没有失败。因此，就谈不上理解这 一历史结论了。命题者以此为切口，编拟了很具迷惑性的96年第15题，看学生是否认识到1927年大革命失败之 所指——反帝反封建的革命任务没完成。(5)关于关键词句的理解。教材关于1975年邓小平复出后的“全面整顿 ”是这样表述的：“实际上是系统地纠正‘文革’的错误”。这里的“实际”，与?实质”、“本质”意同， 即“全面整顿”就是否定“文革”。命题者以这一关键词为切口，编拟了干扰性很强的97年第17题。