人们注意到，近两年来，有人以怀疑的眼光来看中国：他到底是猫还是老虎，他有几多分量？这在学术界和传媒界就是引人注目的“中国经济增长数据”怀疑论。也有人以“不屑”的眼光看待中国，虽不全盘否定中国的成就，却以放大镜无限放大中国的问题，提出所谓的“中国崩溃论”。还有人以恐惧的眼光看待中国，断定中国的进步会阻碍世界经济或某些国家的成长，提出了所谓的“中国威胁论”。
人们还注意到，2002年下半年以来，国际上又出现所谓的“中国输出通货紧缩”论，将目前国际通货紧缩的原因归罪于中国出口产品价格的低廉；此外，敦促人民币升值也逐渐成为国际呼声，特别是日本，要求人民币升值的呼声一浪高过一浪……
如此密集的对于中国的关注以及众说纷纭的评论，衬托的其实都是一个共同的背景：中国正在快速崛起，东亚睡狮已醒。对此，国际社会甚至比我们自己更加敏感。
遥想当年，我们自闭于世界，却梦想着拯救亚非拉于水深火热之中；过去20余年，中国则以“和平与发展是当今世界的主流”为外部界定，一心一意搞自家经济建设，对外则主要做一个接受者。