2000年以来，中国逐渐进入住房、汽车为拉动的新的景气周期，与此同时，WTO后的工业化和城市化同时发力，中国经济逐渐进入市场驱动的新的成长时期，中国经济至此可以说“轻舟已过万重山”了！但如果没有那几年的宏观调控，现在挣扎在泥潭中也未可知。
一直以来，银行是政府的二财政，经常是政府管理部门一个小科长打个电话就能让银行放出钱来，真是匪夷所思。1997年亚洲金融危机让中国一夜惊醒，并吓出一身冷汗来。此后，人们看到，朱基的这届政府雷厉风行，开始了一往无前的金融体制和投融资体制改革的步伐。
其中关键的一环则是“上帝的归上帝，恺撒的归恺撒”，也就是财政的事归财政，银行不再充任政府的“二财政”。
几年下来，关系理顺了许多。财政逐渐转向公共财政，一个初步的公共财政的框架逐渐建立，该发债时就发债，而不是随便命令银行撒票子。国有银行的不良资产也划了出来，由新成立的“资产管理公司（AMC）”来进行专门的管理，银行自己则义无反顾地朝着商业银行的方向走。
香港有媒体说，这几年财政赤字增长了，所以朱基总理是“赤字总理”。这话不公平，显出说话的人不太了解中国的国情。事实上，要是按过去的做法，朱基完全可以让中央银行撒票子，让商业银行背黑锅，但他没有这样做，宁愿自己束缚自己的手脚，坚决地推进商业银行改革，转而让财政清清楚楚地掏腰包，如此“赤字”才水落石出的。
不让银行背黑锅，而是明明白白地让财政将政府债务背起来究竟有什么好处呢？好处就在于机制不一样。财政的钱相对透明，易于监督，因为预算是要得到全国人大批准的，全国人民都可以讨论，所以发债啊用途啊什么的其实终有节制。而银行就不同了，国有商业银行的钱是不透明的，无需全国人大批准，就算银行把白花花的银子丢到水里，出现所谓不良资产，你我百姓也不知晓，因为那是银行的“高级商业机密”。
“赤字”的代价不仅带来中国经济的平稳增长，还换来中国金融风险的下降，金融安全的稳定。所以，在笔者看来，应该把“改革总理” 而不是“赤字总理”的荣誉称号送给朱基才称得上是合适。
朱基政府的第三大成就是全力推动中国加入世界贸易组织，并且最终成功。2003年，初入WTO，许多好处已初见成效，尤其表现在中国的出口以及外资进入都有了新的突破，而垄断部门的改革也总算由此进入倒计时，不远的将来必定会有更加积极的效果。
持续的增长、改革以及WTO的加入，引领中国进入一个新的时代。就像朱基总理在报告中所说的那样：“我们伟大的祖国已站在更高的历史起点，迈上新的辉煌征程。”
进行时：“中国号”
巨轮涉入深水区
如何理解“新的历史起点”，笔者的看法是“中国长大了”！
也许中国在光阴的故事中年年地成长，却未及注意到自己已经长大成人；但其实，WTO就是“成人国”，而中国早在“入世”的那一天就完成了成人礼。
“中国号”巨轮在朱基这一届政府任内，充满朝气地涉入国际经济深水区，浪花飞溅，和世界连成一片。
也许中国仍感身单力薄，但事实上，其一举一动正越来越虎虎有生气，惹人注目。
眼下，中国经济总量不足全球的4%，但是，2002年中国在全球新增份额中的贡献达17.5%，仅次于美国；与此同时，中国制造业出口虽然只占全球总值约5%，所取得的增长却占了全球增长的29%。因此，总量上中国经济对世界的影响有限，但在增量上中国的的确确已对世界发生重要影响，而且这种影响会越来越大。
中国与世界的关系已步入一个新阶段：中国不再是被动的国际环境的接受者，而是一个重要的参与者、影响者。
以这样的战略高度和历史眼光来看中国，我们比较可以理解，为什么在本届政府工作的后几年，针对中国的各种各样的国际评论会越来越多。
打个不甚恰当的比方，中国好比一头老虎，在老虎只有猫大的时候，是无人注意的，但得益于持续增长，特别是亚洲金融危机后，中国政府所驾驭的几乎可以说是全球范围内逆风飞扬式的增长，小猫逐渐地长成了虎样的“大猫”。这个时候，世人必投之以神色各异的关注目光。