彭圣钦说，相对于“九五”标准，新标准修改和新增的内容很多，从内容、形式到方法变化都较大，是对九五标准的完善和对国家标准的具体化，体现与城市功能定位相协调、以人为本、促进高新技术的推广应用和前瞻性与可操作性相统一的指导思想。
安全第一
彭圣钦介绍说，新标准明显侧重于安全，对住宅安全涉及到的结构安全、消防安全、防盗安全、用电用气安全、构造安全这五方面都作了细化的规定。其中结构和消防安全，增加了专门的篇章；对“公共部位设计”、“燃气设计”和“电气设计”中涉及安全问题的楼梯、连廊、电表箱，热水器等问题也作了具体的规定。
因为错层对结构和抗震都不利，而现实中存在着“错层房”扩大之势，《标准》在这一点上倾向很明显：不能为错而错。新标准提出“卧室和卫生间之间不应设计错层”。“不应”是很严格的，设计人员务必执行。如果非“错”不可，就要按《抗震设计规范的补充规定》来设计。
关于消防，国家规范不具体，操作性不强，“九五”标准里也没有，新标准吸收了消防局的有关规定，将其纳入到建筑规范里来，用以指导住宅消防设计。例如对消防登高面，作了“塔式住宅的消防登高面不应小于住宅的1/4周边长度”等具体规定。
关于防盗，改变了原来的设铁栅栏的规定，改为“住宅底层的外窗和阳台门、开向公共部位或走廊的窗口下缘距屋面（平台）小于2.0米时，应采取防卫措施。”至于具体措施，可以采用多种形式：安全玻璃，美观一些的防盗栅栏，电子报警系统等等。
注重环境
现在消费者在购房时除了重视功能，越来越注重居住环境，选择住宅就是选择一种生活的理念成为越来越多的人的共识。《标准》为此专列了“总体设计”一章，这是九五标准和国家规范里都未曾涉及的，也是体现标准人性化的地方。比如“居住环境”一节“高层住宅的小套、中套应有一个居住空间，大套应有两个居住空间能获得冬至日连续满窗有效日照不少于1小时”，和这条强制性标准相应的是在“套型设计”中另一规定：“小套、中套至少应有一个，大套至少应有两个居住空间向南或南偏东35度～南偏西35度。在特殊情况下，其朝向可南偏东45度～南偏西45度。套型设计应组织好自然通风。”这充分体现了《标准》对上海气候因素的综合考虑。彭圣钦指出：相对于“九五”标准中不管是大套，小套，对日照的要求仅限于一个居住空间，这两条标准显然是提高了设计的难度，但从设计住宅也是设计一种生活的高度出发，设计人员应力求做到。
人文关怀
新标准在很多地方体现出对人的关怀。如标准中新增的第六章“物理环境性能设计”，其中有些在九五标准中未列入强制性标准的现在都已列入。比如“住宅建筑的外墙、分户墙及楼板的空气声计权隔声量应大于等于45dB”，这是对声环境的要求：“住宅建筑围护结构的传热系数应符合外墙传热系数≤2.0，屋面≤1.5的要求”，这是对热环境的要求。彭圣钦特别强调：新标准执行后，钢筋混凝土剪力墙25公分，内外两公分粉刷将不再能通过审图公司的审查，而一定要采取隔热措施。
标准对特殊人群考虑得更为周到，在“出入口”车节对老年人、残疾人使用的坡道数量占该类住宅出入口总数的比例作了细化规定：低层、多层住宅不应少于10％；中高层不应少于30％等等。
景观倡导
彭圣钦说，虽然新标准尚未编制专门的“景观”章节，但已体现出对景观的重视。如新标准吸取了目前有些规划较好的居住区的经验，提出了“围墙宜通透”的倡导，提倡住宅设计互为借景，扩大视野；另外对绿化率（30～35％）和集中绿地的设置要求也体现了标准对人文景观的要求；