关于公司财务管理目标，学术界具代表性的观点有：公司利润最大化、公司价值最大化、所有者财富最大化、股东财富最大化。这四种观点虽然都各有道理，但作为公司财务管理的最优目标，它们中的任何一个都不合适。这是因为：
1.公司利润最大化一是没有考虑利润产生的时间因素，容易引发经营者的短期行为，导致公司资源的不合理利用；二是没有考虑利润产生的风险因素，容易引发经营者 “铤而走险”，使公司陷入经营困境或财务困境；三是没有考虑利润本身的“含金量”，容易引导发经营者只顾追求利润而忽视现金流量，使公司因现金流量不足而陷入困境。
2.公司价值最大化。公司价值的大小取决于公司未来现金流量的多少、公司持续的时间长短和公司加权平均资金成本的大小这三个因素，而这三个因素中的任何一个都是动态的因素，很难准确地计量它们。用无法准确计量的结果来评价公司的价值并将公司价值最大化作为公司财务管理的最优目标，显然是不可靠的。
3.所有者财富最大化。所有者财富的计量标准是公司的净资产总额，即资产总额减去负债总额后的余额。而净资产总额是一个静态指标，不包含资金的时间价值因素和风险价值因素，用所有者财富最大化来作为公司财务管理的最优目标显然不合适。并且由于经营者可通过降低负债来增加净资产，这样会公司的财务杠杆效应，从而使投资者丧失应得的财务杠杆利益。
4.股东财富最大化。股东财富的计量标准是公司股票的市价，而股票的市价除了受公司内部因素的影响外，更多的是受公司外部因素的影响。当外部因素对公司不利时，公司股票的市价不仅不会升，反而会下降，从而使公司的一切看似有效的管理活动对股票市价而言却变成了无效的管理行为。用一个公司不能有效控制的指标来作为公司财务管理的最优目标，这不现实。
上述四个目标都没有全面并明确地考虑到公司各个利益主体在公司中的利益。一个公司，从产权关系来说它是属于投资人（所有者）的，但从利益关系来说它却是属于各个利益主体的。因此，确定公司财务管理的最优目标，不能只考虑某一个利益主体的单方面利益，而应该全面并明确地考虑所有利益主体的共同利益。
二、确定公司财务管理最优目标的主要原则
1.利益兼顾原则。公司的利益主体主要有投资人、债权人、经营者、政府和公众。确定公司财务管理的最优目标，应该全面有效地兼顾这五个利益主体的利益，并努力使每一个利益主体的利益都能达到最大化。
2.可靠计量原则。公司财务管理的最优目标应是能够可靠计量的。只有能够可靠地计量，公司财务管理的最优目标才变得具体化，才具有可操作性，才能进行考核和评价。否则，公司财务管理的最优目标就会变得虚化而毫无意义。
3.有效控制原则。只有能够有效控制，最优目标才有可能通过公司的努力而达到。如果把一个不可控的目标确定为公司财务管理的最优目标，就会使这个目标成为无法甚至根本不能实现的虚幻目标，这对公司财务管理将会遗患无穷。
4.可持续发展原则。公司财务管理的最优目标应有利于公司的可持续发展。具体地说，公司财务管理的最优目标应该能够克服经营上只顾眼前、分配上分光吃光的短期行为，使各个利益主体的利益都能够做到长短结合、有效兼顾，最大限度地保证公司的长期、稳定、快速地发展。
三、各方利益最大化是公司财务管理的最优目标
各方利益最大化是指投资人、债权人、经营者、政府和社会公众的利益最大化。实现多方利益最大化，要求做到：
1.各方利益的可计量性。把投资人、债权人、经营者、政府和社会公众的利益最大化确定为公司财务管理的最优目标，能够满足公司财务管理最优目标的可计量性要求。
（1）投资人利益可以用净资产（或股东权益，下同）保值增值率、净资产利润率、每股净资产、每股收益、每股股利、每股市价这六个指标来计量。投资人利益最大化就是指这六个指标的数值最大化。