根据以上分析，可以推断我国在世界贸易中的处境胜于大多数发展中国家，但“双高产品”的出口比重毕竟还小，故仍难以适应21世纪国际竞争的新态势，因此，必须认真贯彻党中央关于加速产业结构调整和科技产业化的战略决策，这样才能使对外贸易在21世纪对我国的经济发展作出应有的贡献。
二
信息革命使我们能用很低的成本大量处理和远途传送信息，这推动了全球化的进程，也大大加强了知识的商品属性。从哲学认识论的角度说，知识是事物运动规律在人类意识中的正确反映，但从市场经济的角度说，知识不一定要具备真理性和系统性，它可以只是一点诀窍或经验，但它必须具有商业价值。科技是第一生产力，随着科技革命的深化，知识逐渐成为独立的生产要素，与资本、劳动力、土地并列。20世纪80年代在西方经济学中兴起了以罗默(Paul Romer)为代表的新增长理论，它将知识（包括技术）作为内生变量引入生产函数，全面修正了新古典理论。这反映知识在经济增长中的作用已大大提高，因而经济和产业结构日趋软化即非物质化，这突出地表现为知识／信息密集的新型服务业成为少数发达国家经济的主要支柱。以美国为例，服务业吸收了75%以上的就业人口，消费者开支总额中有60%以上是购买各种服务的，大制造企业也纷纷进入服务领域，如通用电气公司(GE)目前的营业收入约有40%来自提供服务。有的西方学者甚至说信息革命使第二与第三产业的界限变得模糊了。《财富》杂志每年要公布全球500强企业的排名，但从1995年起该杂志也不再将第二与第三产业的公司分列，而是合并起来统一排列了。与此同时，服务业在发达国家对外贸易中的地位也日益重要，其增速也高于货物贸易。例如，1998年美国货物出口额下降了1%，而服务出口额却上升了1%，故它在美国出口总额中的比重也从80年代的1/4左右上升到90年代后期的1/3。近年来美国货物贸易年年赤字累累，而且有增无减，但服务贸易却年年盈利，顺差之大至今已可弥补货物贸易赤字的40%。其他发达国家的情况也基本相似，欧盟服务业在国内生产总值中的比重在60年代中期已达55%，80年代为60%，90年代继续上升。其服务出口额从1985年的1708亿美元增至1995年的5901亿美元，11年内增长了2倍。
表2 1985～1998年世界货物与服务出口额增长率(%)
1986 1987 1988 1989 1990 1991
世界货物出口增长率 9.5 17.5 13.7 7.9 11.4 1.7
世界服务出口增长率 17.4 18.7 12.8 9.7 20.5 5.6
1992 1993 1994 1995[*] 1996 1997 1998
世界货物出口增长率 7.1 -0.3 13 18.9 4.5 3.5 -2.0
世界服务出口增长率 12.8 0.04 9.1 12.6 6.7 3.5 -2.0
*从价值额看，1995年的增幅最大，从实物量看，则1994年增幅最大，主要原因是1995年美元对欧洲货币单位和日元分别贬值9%和8%，故当年以美元统计的出口额明显增大。
资料来源：WTO Annual Report 1996,Vol.Ⅱ,p.120,p.126;WTO Press Release,1999,4,16.
上述变化在世界贸易中也得到了充分的反映。由于世贸组织没有用不变价格表示的服务贸易量(Volume)的统计，而只有服务贸易额(Value)的数字，故我们也以二者的价值额来作比较。在80和90年代，除了1988、1994、1995三年外，其余大多数年份服务出口额的增长率都明显高于货物贸易（参见表2），这可说是当代世界贸易发展中的一个主要特点和基本趋势。
1985～1998年世界货物出口额从1.95万亿增至5.225万亿美元，增长了1.6倍，服务出口额相应地从3809亿增至1.29万亿美元，增长了2.38倍（注：同⑦，第120、126页。），其年均增长率约为11%，高出货物贸易将近2个百分点。故上述三年的例外，并不能导致基本趋势逆转，而且服务贸易的数字实际上是偏低的。因为世贸组织秘书处在公告中也说：货物贸易数字取自各国海关统计，除走私外，出入关境的货物必定统计在内，故较全面可靠，而服务贸易数字则取自各国向国际货币基金组织呈报的国际收支平衡表，其中经常帐户下的“服务”一栏，各国处理方法并不一致，错误遗漏在所难免，故其数字往往低估。还须指出，服务贸易受经济周期波动的影响也小于货物贸易，90年代初西方发生过一次衰退，1993年世界贸易跌至谷底，货物出口额下降0.3%，而服务出口额仍有微升( 0.04%)。据世贸组织在另一处公布的数字则分别为-0.21%和 0.59%（注：同②，第144页。）。在1998年前服务贸易从未发生过绝对的下降，一直保持着较为稳定而强劲的增长势头，其主要原因就是信息革命。过去服务业产品大多具有“不可分割性”、“不可储存性”、“不可运送性”，因而往往成了“不可贸易品”(non -trade goods)。信息技术的进步改变了许多服务的提供方式，突破了上述限制，使服务贸易得以迅猛发展，其中信息密集的新型服务贸易增长尤速，成为世界服务贸易得以稳定而强劲增长的主要支柱。世贸组织的统计将服务贸易分为三大类：(1)运输；(2)旅游；(3)其他：共有8项，即通讯、建筑、保险、金融、电脑信息服务、专利许可和技术转让、文体娱乐（包括电视、电影等），其他工商业服务（包括咨询、会计、法律、广告等）。从90年代的年均增长率来看，上述(3)高出(2)约1个百分点，高出(1)约3个百分点，故结果(1)在世界服务贸易中的比重下降，(2)的比重则徘徊不前，唯独(3)的比重节节上升（注：同⑦，第2卷，第64页。）。这表明在当代世界服务贸易发展过程中，新型服务业的地位较之传统服务业大大提高了。