人们衡量艺术家的优劣，除了其创作本身，还要看他是否在举手投足之间具备有一种大气和超越古今艺术同仁的风范。和王能涛的接触使我想起了自己很长一段时间以来在心中把雕塑家罗丹与贾克梅蒂所作的对比。我一直以为，罗丹这样的智者和艺术家才真正地可以担当大师的角色，而贾科梅尼，充其量也只是一个优秀的艺术家而已。为什么会这样说？罗丹正属于我所说的那种具有某种预言力量和永恒力量的人物。他的作品洞察人类的心灵，达到人们精神世界所可能达到的最高度，而贾克梅蒂不过只是反映了人类生活受挤压、近乎于窒息的过程，换一句话说，他仅仅只是指出和反映了人类所面临的精神困境，却并没有给人类找出一种方法或者一条道路，只是由着人类在各种各样所谓焦虑、烦恼、苦痛的生活中苦苦挣扎。而罗丹，他却因为他的作品的力量及对人类前瞻性的指引而获得永恒。
王能涛的作品正在越来越具有一种跨越时代的力量。虽然他现在还没有能力和罗丹这样的世界级的艺术家作比，但是他已经开始慢慢地向罗丹的这种精神境界和思想的深度靠近。在这个正处于艰难转型期并且已经露出了一丝丝光明曙光的中国社会，他的作品无疑越来越具有一种打动人心的力量。
青年时期澄积的诗意
王能涛是一个很随和的人，具有佛相。凡是参加过他在2000年秋天举办的“世界是你们的，也是我们的”展览的人都知道，他的笑脸绝对地令人难忘。他绝对不是那种因承受中国近百年以来的历史而多多少少变得有一点压抑或者焦虑的那种类型。反之，他没有任何精神上的负累。他的心中充满阳光。他个人把这种因为心态的健康而在脸上也表现得很健康的精神状态叫做禅。
其实和王能涛已经认识很久了。一年以前，第一次见到他，就被他所带来的一本小画册所震撼——那是一本不按照普通的出版规则来定制开本的小册子，宽宽的，以至于你竟然说不清它究竟是多大的开本。一翻开画册，一股热情与理想主义的东西就扑面而来。
首先迎入眼帘的就是他的一幅叫“王府井”的摄影作品。这幅作品取景普通，把焦点放在中国首都最知名其实也很普通的一个商业区，然后通过他的观照，使它具有了一定的人文意义。他说他在这幅作品里要表现的是一种世界精神。
何谓世界精神？就是指这个世界上的人类在他眼里都不分任何种族、任何肤色、任何国界地聚集在一起。当然也包括聚集在王府井这条中国最知名的商业性街道。他所想表现的就是一种在日常生活中人们聚合起来的精神。后来，他把这种精神的表达就叫做聚会艺术。
事实上，这种聚会艺术在上个世纪90年代在他的家中表现得非常厉害。只不过，他当时还没有把这种日常生活中所谓的聚会上升到艺术理论的层次上来。一直到2000年秋天，艺术家冷林到他的家中来玩，才一语惊醒梦中人，把他的那种开放式的生活方式称之为观念艺术里的一种：聚会艺术。
而在上个世纪70年代末，王能涛绝对地不知道自己将来会成为什么艺术家。那个时代，他还不过只是一个比较调皮而又同时比较听话的孩子而已。
他对记者曾经谈到过他的经历。其实很平凡，像一杯白开水一样。他甚至于有时候认为简直没有什么好说的。“那是一个很容易积聚梦想与诗意的时代。其实人越贫困越容易积累起诗意。”他笑着说，“我是指那段生活而言。”他出生于1962年，那对于中国而言是一个相对比较热闹的时期。政治上的各种角色都纷纷粉墨登场，各种运动搞个不停。等到他十几岁的时候，那个时候已经是“文革”的尾声了。