中央电视台新闻频道在千呼万唤中终于亮相荧屏，它的开播无疑具有非常重大的意义，正因为如此，它受到了举国上下的关注；正因为关注，它寄托了学人与观众非同一般的厚望；正因为厚望，它的表现才让许多人失望。客观地讲，作为新生事物，它不可避免地会存在许多不尽人意的地方。但作为国家级大台，又不可能有过长的摸索期。虽然央视新闻频道目前并不把“小气的细节”①看在眼里，然而要真正让受众满意，没有对细节的雕琢与苛求是万万不能的，完成肩负的使命也是难以尽美的。所以，本文就对一些不起眼的细节发表一点拙见，目的也是希望央视新闻频道能够尽快完善与成熟起来，不仅极大地满足受众的知情权，而且能在国际传播的大舞台上争得话语主动权，显示出与我国地位相适应的影响力和核心竞争力。
雾点一：主角——新闻还是宣传？
一个24小时播出的新闻频道，它的首要任务当然是传播观众关注的新闻。那么，受众所需要的是什么样的新闻呢？是以“受众本位”来整合和“把关”的传播内容，“是实用贴近的、而不是高高在上的；是群众喉舌的、而不是官样文章的；是重要的、而不是琐碎的。”②也就是说受众需要的是本质上的新闻，而不是高高在上的政治宣传。有人可能会问：“新闻与宣传本身就是两个不同的概念，为何先混为一谈，而后又加以区分呢？”这是因为在我国的新闻实践中，新闻与宣传长期不分家，在新开办的新闻频道里，我们依然明显感到了二者生硬的杂交，清华大学的李希光把这种现象比喻为“阳痿的新闻僵硬的宣传”，③许多观众甚至把新闻频道称为“巨型的新闻联播”，因此，笔者也沿用传统思维并试图再次加以区分。
新闻和宣传的功能不同，性质也不同，新闻以平等态度待人，它的目的不是说服教育，而宣传是为某一个群体服务的，是为群体推销，或者推行某一种方案、人物等等，二者存在本质的区别。新闻可以用来做宣传，但是，这并不表明新闻的目的就是宣传。把新闻混同于宣传，新闻就会失去它的价值，把新闻当作宣传工具，不但新闻做不好，宣传也做不好。
央视新闻频道在开篇辞中说：“在这扇永不关闭的新闻窗口中，既有报道党和国家重大决策和重要活动的权威播报，也有反映普通百姓心声的民意调查；既有详尽快捷的客观报道，也有纵论天下的时事分析；既有滚动播出的动态新闻，也有突出特色、满足不同需要的深度新闻；既有对当天重要新闻的全面回顾，也有对一周国内国际大事的扫描……”字里行间都洋溢着央视人“洗心革面”的雄心壮志，但如果还是站在宣传角度来把握，必然会造成新闻本体的缺失。在新闻频道一天24档整点新闻中，有一多半（13次）都只有十分钟，这个时间量和信息量都非常有限，如果在这有限的时间中，让唯宣传、纯宣传化的报道再占据一部分时间，新闻频道在传播新闻信息的功能上必然会大打折扣。那么，如何处理二者之间关系？这一问题央视无法回避，从新闻频道的运行中，我们还无法破解央视处理这一矛盾的思路与对策。笔者认为，首要的还是理念问题，新闻工作者要突破“自己画圈子跳舞”的思路与做法，多一点新闻意识，确立现代传播理念。其次要在把握切入点上做文章，在创新上做文章，主旋律要弘扬，传播规律也要尊重。可以尝试设置固定栏目专门播出带宣传味的内容，或者改进政治宣传的技巧与形式，采用一种灵活的方式去处理此类新闻，做到软硬结合。
雾点二：直播——形式还是内容？
“新闻频道将力争在第一时间播出来自现场的新闻，为您最早打开看得见新闻的窗口。”④中央电视台把第一时间，第一地点，作为新闻频道的追求，把直播作为迅速提升新闻频道影响力的重要手段来运用，雄心勃勃地承诺要让受众“在重大事件发生之际看到最及时、最生动的直播”。⑤因此，新闻频道把直播与新闻、专题一起作为自己的三大亮点。
但在新闻频道中，我们看到了怎样的直播呢？大量的日常直播其实只是提前写好的播音员的导语是直播，具体的新闻还是提前制作好的成品。那么，接二连三的大型直播活动占用大量时间，每一个细节都不放过，这该让受众满意了吧？然而似乎受众并不买账，许多观众还是认为直播和现场类的内容太少了，并对此颇为不满。这一方面是因为央视新闻频道在技术方面应用得还很不够，另一方面也可以说是央视在定位上的误导所致。为什么这么说呢？直播只是传播的形式和手段，但央视却把它突出到了一个不恰当的地位，让人看不明白，到底是为及时而直播，还是为直播而直播。对形式的过于注重唤起了受众对直播的过分期待。