我国是世界四大文明古国之一，素以“文献名邦”而著称于世。由于历史悠久，疆域辽阔，各地流传着极其丰富的地方文献，构成了中华民族宝贵的文化遗产和精神财富。值中华人民共和国建国50周年，中国图书馆学会成立20周年之际，回顾和总结我国图书馆地方文献工作与理论研究，势必将极大地推动我国地方文献事业在21世纪的蓬勃发展。同时研究我国地方文献的理论和实践问题，对于更好地开展地方文献工作，发挥地方文献的社会作用，促进地方文献学科建设，都将具有深远的意义。
1 编辑专辑索引与统计
编制地方文献工作专辑索引（1979-1998年），是遴选本专题论文的基础工作。我们遵循着政治性、思想性、科学性、系统性等原则，认真、细致地查阅了《全国报刊资料索引（哲社版）》，并参考了湖南省图书馆编的《地方文献实践与研究论文索引》等工具书，编制了我国图书馆“地方文献”的专题索引，共收论文条目358篇。需要说明的是，索引主要收录了国内发表的地方文献论文，收录范围只限于论述“地方文献”、“区域文献”、“地区少数民族文献”。这些特定主题的论文，至于地方文献类型所包含的“地方志”、“地方史”、“地方人物”等的论述，概不收录。索引论文时间跨度为1979年1月至1998年12月，并按若干小题归类，依发表时间先后进行编辑。在此基础上，从中挑选出60篇进行初步评审，并发函全国有关专家约稿，征求意见，最后确定41篇（其中5篇为特约稿）论文作为本专辑入选论文。本专辑的论文索引分类和入选情况如表1所示：
表1 近二十年我国地方文献发表论文及入选情况一览表
主 题
发表篇数
入选篇数
地方文献工作
92
8
地方文献收（征）集、整理与典藏
130
4
地方文献开发与利用
52
9
地方文献书目研究
39
4
地方文献工作现代化
7
5
地方文献理论研究
38
11
2 我国地方文献工作的发展历程
自新中国成立以来，我国的地方文献工作一直受到党和政府的重视，地方文献事业得到了不断的发展。
早在1956年，周恩来总理视察了云南省图书馆，并在云南召集的座谈会上对图书馆和地方文献工作作了重要指示，他指出：“实现党中央提出的十二年科学规划，图书馆要及时准备充足的粮草。”他还特别提出：“图书馆应将本地区的地方志尽可能收集完全，对其他有关地区历史、地理的文献，也要予以足够的重视，要积极地利用地方文献遗产为社会主义建设服务。”1958年8月9日，周总理在北戴河接见北京大学邓衍林先生时，又提出：“图书馆为科学研究服务，除编印全国性的总书目外，还要根据科学家的需要，进一步把历史文献中的科学技术等重要资料，用最新最科学方法，有系统地迅速地整理出来，为国民经济建设服务。”“我国是一个文化悠久的大国，各县都编有县志，县志中就保存了不少关于各地经济建设的有用资料，可是查起来，就非常困难，所以我们除编印全国所藏方志目录外，还要系统地整理县志中及其他书籍中有关科学技术资料，做到‘古为今用’。”周总理上述指示，为我国地方文献工作指明了方向。
建国后的16年（1949-1965），我国地方文献工作基本处于健康发展时期。如地方文献普遍受到重视，成为省市图书馆工作的重要组成部分；各地十分注意地方文献特别是地方革命文献的收集；充分发挥馆藏地方文献的作用，为科学研究和经济建设服务。但这段时期也出现了一些起伏和失误，例如，由于“大跃进”的影响，地方文献工作不可避免地同其他各项工作一样，存在着片面追求高指标的现象；在50年代末期的所谓对资产阶级学术批判中，对杜定友先生《地方文献的搜集整理与使用》讲稿的观点提出了“意见”，进行了错误的批判；有的图书馆对热心为图书馆收集谱牍的同志，认为是搞封、资、修，也进行了错误的批判，在某种程度上使地方文献工作一度出现混乱。而在，文化大革命”的十年动乱中（1966-1976），虽然个别地区仍然坚持开展地方文献工作，如在1974年中共湖南省委宣传部，以湘宣字（1974）07号文件发出“关于转发省革委文化局‘关于征集地方文献和内部资料的请示报告’的通知”，但是从全国来看，地方文献工作受到了前所未有的干扰和破坏，基本处于停滞不前的状态。进入80年代以后，我国地方文献工作得到了迅速的恢复和发展，不论是县、市级图书馆，还是省、国家图书馆都加强了地方文献工作，特别是公共图书馆地方文献工作得以全面而深入的开展，主要表现在以下几个方面：