从能源生产到消费的全过程看，能源技术创新主要集中在提高终端用能、能源转换和能源生产的效率，减少能源生产和消费对环境的污染；增加常规能源资源的探明储量；以及开发利用新的可再生能源资源三个方面。从能源技术类型看，能源技术创新又可分为渐进式发展的常规能源技术；核能和可再生能源等替代能源技术；新一代能源技术。从能源技术的成熟程度看，有些能源技术已经成熟但应用不够普及；有些能源技术接近成熟近期可望进入实用阶段；还有一些能源技术前景广阔，但尚处在研究开发阶段，进入实用阶段还需较长时间。
从战略上看，我国不但应该解决当前能源发展对科学技术提出的问题，也要瞄准新一代能源技术的研究和开发，充分发挥我国能源科技体系的创新作用，不能在技术上总是跟在发达国家后面。我国能源技术水平的提高战略要统筹兼顾，既要学习和借鉴发达国家已有的先进技术，也要走自我创新的跨越式的发展道路；既要在较短的时间内提高我国的能源利用效率，改善环境保护状况，扩大能源供应能力，又要考虑未来我国需要掌握先进的能源技术，具有较强的国际竞争力。
总结发达国家能源发展的经验，并结合我国的实际情况和发展阶段，为实现我国能源发展的战略目标，现提出提高我国能源技术水平的战略思路。
1、对国内成熟的高效清洁的能源技术采取强有力的推广战略
我国能源效率低、污染严重在某种程度上并不是因为我们不掌握技术，而是由于体制不合理和市场机制不完善造成的，使得大量高效清洁的能源技术得不到普遍采用。
对于国内已成熟的高效清洁能源技术来说，急需在管理体制、信息传播和队伍培养等方面下功夫，克服技术推广中的体制和市场障碍，提高能源规划水平，加强能源科技信息传播，更新技术使用者的知识。通过实行强有力的推广战略，可以使我国能源和环境迅速提高到一个较高的水平。
亟待大规模推广的主要技术有：(1)热电联产技术，基于天然气的先进发电技术；(2)高效清洁燃煤和脱硫技术，包括循环流化床锅炉技术等；(3)工业节能技术，包括电机调速技术、电力电子节能技术、先进节能工艺／设备的推广等；(4)建筑节能技术，包括节能建筑材料、高效空调、绿色照明等技术。
2、对国际上成熟的主流常规能源技术采取"引进技术、消化吸收、立足国内制造"的战略
我国目前急需的主流能源技术，如超临界火力发电技术、燃气轮机技术、联合循环发电技术等在发达国家已经相当成熟，并有大量的应用经验，与当前我国已普遍使用的技术相比，这些技术有更高的能源利用效率，更好的环保效果，更好的经济性，但技术研究、开发到应用的周期较长，往往需要10-20年。对于这类技术，如果我们一味追求自己研究开发的技术发展路线，就会在目前我国能源快速发展时期建设一大批技术较为落后的设备，难以实现建设高效清洁的能源供应和使用体系的目标。而国外许多大公司为了占领我国发电设备的市场，获得商业利益，很可能会同意我国提出的技术转让要求。因此，我国宜采取"以市场换技术"、以"技贸结合"的方式引进国外先进技术，尽快提高国产大型能源动力设备的制造能力，做到"引进技术、消化吸收、立足国内制造"。尽早采用目前国际先进的主流技术和装备武装我国能源工业，使其在较短时期内摆脱整体技术水平落后的状况。
亟待国产化的主流常规能源技术包括：(1)核电技术：两代半或第三代压水堆技术、快堆技术的国产化等；(2)先进火力发电技术：包括超超临界发电技术、大型燃气轮机技术、大型气化炉技术、大型循环流化床锅炉技术、烟气脱硫和脱硝等技术；(3)电网安全性技术；(4)煤炭高效、清洁开采技术：包括煤炭的深层开采技术、高效综合开采技术、绿色矿区技术等；(5)油气的勘探开采技术：包括老油田的强化开采技术、非常规油气田和深海油气田的开采技术、煤层气技术等。
3、对近期可达到成熟阶段的非主流能源技术，采取跨越式发展战略